На Северном полюсе нет Санта-Клауса. Он не взлетает с вершины мира каждую ночь в сочельник за стайкой летающих оленей. Это миф.
Он делает это из Кыргызстана.
По крайней мере, он должен, согласно шведской инженерной консалтинговой компании SWECO, которая в своем исследовании в декабре 2007 года пришла к выводу, что наиболее эффективная отправная точка для ежегодных поездок Санты, учитывая вращение Земли, расположение населенных центров (помогает близость к Китаю и Индии), и другие факторы, находился в горном Каракулджинском районе восточного Кыргызстана.
(Для справки, у Санты будет 34 микросекунды на каждый дом, а оленям придется мчаться со скоростью около 3,600 миль в час.)
И именно поэтому в ясный зимний день на высоте 2,500 метров над уровнем моря случайный шум лыжников на курорте Каракол внезапно сменяется звенящими колокольчиками и возгласами «Хо-хо-хо!» и веселые седобородые мужчины, раздающие подарки, позирующие для фотографов, дегустирующие местные блюда и танцующие ламбаду.
Двадцать зимних икон из 16 стран - от классического, одетого в красное Сент-Никса до российского Деда Мороза и местного Аяз-Ата (Деда Мороза) - собрались здесь в феврале на второй ежегодный Международный зимний фестиваль Санта-Клауса и его друзей, Главное событие в кампании Кыргызстана по продвижению себя как настоящий дом рождественского настроения в мире.
ОТЕЦ РОЖДЕСТВЕНСКИЙ, ДАЙТЕ НАМ ДЕНЬГИ
Для SWECO исследование Санта-Клауса послужило своей вероятной цели, вызвав всплеск международной прессы для фирмы. Со своей стороны, киргизские туристические чиновники, надеясь расширить бизнес в захватывающих дух горах Тянь-Шаня, не собирались смотреть подаренному оленю в зубы.
«Мы должны сделать все возможное, чтобы этот мировой бренд прижился в Кыргызстане», - сказал журналистам на пресс-конференции вскоре после публикации отчета Турусбек Мамашов, глава государственного агентства по туризму. «Наши казахстанские коллеги позвонили нам и сказали, что нам очень повезло».
Через несколько дней агентство выступило с инициативой по продвижению Кыргызстана как «страны Санта-Клауса». Безымянную гору на Тянь-Шане прозвали Пиком Санта-Клауса. Пассажиров общественного транспорта в столице Бишкека встречали водители в красных шапочках, а 200 элитных военнослужащих кыргызской армии в одежде Санты неуклюже танцевали вокруг рождественской елки на центральной площади. Первый фестиваль Санта-Клауса прошел в феврале следующего года с участием 10 гостей, а веб-сайт на русском и английском языках круглый год продвигает претензии Кыргызстана на Санта-Клауса.
Государственные чиновники рассчитывают, что Санта даст толчок усилиям по привлечению иностранцев к Тянь-Шаню и озеру Иссык-Куль, главной достопримечательности страны. С 2005 года туризм увеличился в три раза: в прошлом году его посетили 2.38 миллиона иностранцев. С 2005 по 2007 год доходы от туризма выросли с 70.5 миллиона долларов до 341.7 миллиона долларов.
На туризм приходилось 4 процента ВВП в 2007 году, последнем году, по которому имеются данные, и даже до того, как Крис Крингл погрузился в их колени, государственные чиновники увеличивали участие в международных туристических ярмарках и увеличивали рекламу на международных телеканалах, таких как Euronews.
Мамашов считает, что первый фестиваль Санты принес в кыргызскую казну 70 миллионов долларов. Потенциал роста может быть еще выше, согласно Международному центру социально-экономических исследований в Бишкеке, который пришел к выводу в январе 2008 года, что успешная реализация «идеи Санта-Клауса» может увеличить ежегодное количество туристов до 3 миллионов, «что означает дополнительные 200 долларов. миллионов в бюджет ».
Ян Клейтор, президент Кыргызской ассоциации туроператоров, предупреждает о переигрывании руки Санты.
«Это прекрасная возможность, и мы воспользовались ею», - сказал Клейтор, британец, который переехал в Кыргызстан 10 лет назад после знакомства с этой страной в отпуске. Тем не менее, он говорит: «Санта-Клаус другой. Это происходит из другой культуры и на самом деле не связано с Кыргызстаном. Кыргызстан сохраняет первозданную природу, кочевой образ жизни местных жителей, историю Шелкового пути… »
«Страну нужно продвигать разными способами. Возьмем еще один пример подарка: Lonely Planet в этом году назвала Кыргызстан в числе 10 лучших направлений для посещения. Это еще один объект, который мы должны использовать ».
Государственные выходки Санта-Клауса изначально вызвали немалый скептицизм у местных жителей, большинство из которых знали эту седобородую фигуру только по сезонной рекламе Coca-Cola. СМИ высмеивали кампанию как глупое отвлечение от более серьезных вопросов. (Финны, долгое время считавшие Рованиеми в Лапландии родным городом Санты, тоже были недовольны.)
«Новость о том, что наиболее вероятная отправная точка Санты находится в Кыргызстане, была озвучена представителями кыргызской культуры, для которых не принято поклоняться одному из христианских святых», - сказала Тамара Нестеренко, социолог Кыргызско-Российского Славянского университета. в Бишкеке. Но теперь, добавила она, «идея хорошо приживается».
К концу прошлого года кампания Санты стала восприниматься более благосклонно, как средство продвижения Кыргызстана и беззаботной передышки от экономического кризиса. По результатам опроса читателей информационного агентства 10.kg за 2008 год, первый фестиваль Санты был назван в числе 24 лучших мероприятий 2008 года, и около 40 информационных агентств подписались на участие в мероприятии, которое состоится в этом году 5-8 февраля.
«Развитие туризма вместе с возможностью познакомиться с другими обычаями и традициями - хороший способ интегрироваться в мировое культурное сообщество», - сказал Нестеренко. «Очень важно, чтобы Кыргызстан, независимая демократическая страна, не была изолирована от остального мира».
БУСТЕРЫ В КРАСНОМ КОСТЮМЕ
Если цель правительства состояла в том, чтобы мотивировать группу болельщиков путешествий в Кыргызстан, похоже, это хорошее начало. Британский Санта Рон Хорниблю, который признал, что никогда не слышал о Кыргызстане до получения приглашения, пообещал поговорить о стране у себя дома. Ном, аляскинский «Санта-Пол» Кудла сказал, что он уже получил и принял предложение вернуться в следующем году.
Правительство не платит Дедам Морозам за участие и не покрывает расходы на перелет (предоставляется проживание, питание и поездки по стране), но оно задействовало большое и активное международное сообщество Санты. Йорген Росланд, ветеран датского Деда Мороза, посетивший оба кыргызских фестиваля, по просьбе туристического офиса в этом году помог организовать европейский контингент.
«Я проявил интерес к фестивалю [в прошлом году], и следующее, что я получил, - это приглашение на него. Я немедленно достал атлас, чтобы определить, где именно в мире я собирался отправиться, - сказал канадский Санта-Питер Боксолл. «Мне 75 лет, и я был взволнован, как молодой человек».
Когда они не ходили на экскурсии в национальные парки, не обедали с премьер-министром Кыргызстана Игорем Чудиновым или не общались друг с другом, приезжающие Деды Морозы и Деды Морозы развлекали толпу, которая скорее улыбалась, чем скептически. Киргизский актер в костюме святого Ника резвился на берегу Иссык-Куля, несмотря на минусовые температуры. Эксцентричный «художник мамбо» Парадайз Ямамото, первый член Всемирного конгресса Санта-Клауса из Японии, раздавал плюшевых мишек с, по непонятным причинам, окровавленными лапами. Дети всех возрастов позировали для фотографий.
«Посмотрите на толпу. Все пришли посмотреть на нас, - сказала Бетти Хорниблю, жена Санта-Рона Хорниблю из Великобритании. «Мы очень рады быть здесь. Пейзажи красивые, а люди очень дружелюбные и гостеприимные ».
Боксалл, который услышал о кыргызском фестивале от датских Дедов Морозов в Интернете, был в восторге. «Языковой барьер не был», - сказал он по электронной почте после возвращения домой. «На одной из автобусных остановок я увидел, как идут три пожилые женщины. Я обнял их каждого из них. Они были взволнованы и счастливы, и я был счастлив встретить их ».
Тем не менее, даже люди, чья работа заключается в том, чтобы развлекаться, видят возможности для совершенствования. Один Санта предположил, что на здания в Кыргызстане можно нанести брызги краски, другой рекомендовал больше туалетов вдоль туристических маршрутов, а Боксалл сказал, что ремонт дорог не повредит.
Представители правительства и туристической индустрии также признают необходимость более гладких визовых процедур, а также увеличения количества лучших отелей и курортов.
«Большинство людей в Европе не привыкли приезжать в далекие места, но у Кыргызстана есть большой потенциал - красивые горы, красивые пейзажи, хорошие люди», - сказал Марсель Шисстр, швейцарский инженер, работающий над водным проектом в городе Каракол. посетил фестиваль. «Им следует воспользоваться своим шансом, предоставив туристам безопасные условия, хорошее жилье и предложив больше информации».
