Три десятилетия назад на этой неделе Новая Зеландия заплакала.
Страна пережила самую страшную воздушную трагедию, когда 28 ноября 1979 года самолет Air New Zealand, совершавший обзорный полет над Антарктидой, врезался в гору Эребус, в результате чего погибли все находившиеся на борту 257 человек.
DC10 врезался в заснеженные склоны в таких условиях, когда даже гора на высоте 3,600 метров была невидимой.
Что касается потерь, то это было на несколько ступеней выше самой страшной авиакатастрофы в Австралии, американского самолета, который упал в Бейкерс-Крик, северный Квинсленд в июне 1943 года, в результате чего погибли 40 солдат.
А учитывая, что население Новой Зеландии в 1970-х годах составляло всего три миллиона человек, неудивительно, что почти все знали кого-то, кто летел на борту Эребуса, или, по крайней мере, знали кого-то, кто знал кого-то на обреченном самолете.
Двести киви, 24 японца, 22 американца, шесть британцев, два канадца, один австралиец, один француз и один швейцарец погибли.
Общенациональная скорбь была непреодолимой, но крайняя печаль вскоре сменилась горьким гневом, когда национальный перевозчик страны возился с жертвами и общественностью.
Консультации не было предложено, и Air New Zealand быстро обвинила своего пилота Джима Коллинза и его команду, хотя вскоре выяснилось, что они не были виноваты.
Вместо этого было показано, что обновленный план полета не был передан пилоту, в результате чего самолет летел на встречный курс с Эребусом.
Кроме того, авиакомпания обанкротила страну из-за крайне низких секретных выплат семьям и бесконечных отрицаний того, что, как обвиняется в одном сообщении, у нее был «заранее разработанный план обмана».
Но после 30 лет страданий страна, наконец, начала залечивать раны, нанесенные Эребу, благодаря извинениям от авиакомпании, которые, по мнению многих, были запоздалыми.
На октябрьской церемонии в Окленде глава компании Роб Файф признал, что перевозчик допустил ошибки.
«Я не могу повернуть время вспять. Я не могу отменить то, что было сделано, но с нетерпением жду следующего шага на нашем пути, извиняясь.
«Извините всех тех, кто… не получил поддержки и сострадания, которые им следовало бы получить от Air New Zealand».
Это был огромный шаг вперед для страны, которая не допустила ни одного туристического рейса в Антарктиду из Новой Зеландии после катастрофы.
Но выздоровление все еще находится в начальной стадии.
Смелый шаг бизнесмена из Крайстчерча зафрахтовать рейс Qantas и продать билеты тем, кто хочет посетить Эребус в дни годовщины, был встречен резкой критикой.
«Это кажется странным, но я думаю, что это еще слишком рано», - сказала одна женщина, потерявшая мать в аварии.
