У НАСА не хватает денег, чтобы разрешить частный туризм на Международную космическую станцию

Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США (НАСА) было вынуждено взять на себя дополнительную работу по оплате счетов: принимать частных туристов на борту Международной космической станции.

Космическое агентство, колеблющееся под тяжестью своего обещания вернуться на Луну к 2024 году, объявило, что его часть космической станции открыта для бизнеса и доступна для сдачи в аренду как частным астронавтам, так и коммерческим компаниям, начиная со следующего года. У клиентов не только будет доступ к космосу - они даже смогут использовать астронавтов НАСА для своей коммерческой работы и использовать свои технологии для выполнения своих проектов - будь то съемка фильма, реклама или, возможно, самый дорогой день рождения в мире. .

Конечно, использование МКС обойдется недешево - это противоречит цели. Сообщается, что «миссия» продолжительностью не более 30 дней будет стоить более 50 миллионов долларов. Хотя НАСА будет отправлять только две частные миссии в год, деньги быстро накапливаются и будут иметь большое значение для заполнения постоянно расширяющейся пустоты, оставшейся по мере того, как интерес администрации Трампа к возвращению на Луну ослабевает.

НАСА изо всех сил пытается не отставать от частных космических компаний, таких как SpaceX и Blue Origin, которые полностью не связаны превратностями государственного бюджета и могут коммерциализировать каждый свой шаг. До своего объявления в четверг о том, что двери МКС открываются для (очень богатой) публики, НАСА не разрешало ничего без образовательного или исследовательского компонента на борту - уж точно не для частных посетителей - и его «приветственное» видео несколько дезориентирует.

«Обеспечение динамичной экономики на низкой околоземной орбите всегда было движущим элементом программы космических станций», - говорит астронавт Кристина Кох, обещая, что новое приватизированное НАСА «сделает космос более доступным для всех американцев».

В отличие от старых миссий на Луну, финансируемых государством, новое и улучшенное НАСА будет отправлять «частных астронавтов» на МКС на частных рейсах, выполняемых такими компаниями, как SpaceX и Boeing, с использованием космических кораблей США в качестве транспорта; НАСА надеется, что по мере того, как эти рейсы станут более частыми, их операторы будут разрабатывать более совершенные и дешевые технологии.

В конце концов, как предполагает НАСА, МКС будет просто форпостом на пути к серии «шлюзов», плавающих около Луны, а затем и Марса, и они планируют сделать один порт МКС доступным для частных компаний в коммерческих целях, надеясь запустить создание десятков «частных космических станций» на низкой околоземной орбите.

Попытка НАСА сформулировать план возвращения на Луну в 2024 году, не продавая себя тому, кто предложит самую высокую цену, потерпела крах и сгорела в прошлом месяце, вынудив уйти в отставку специального помощника по проекту Марка Серанджело после того, как Конгресс отказался предоставить агентству средства, необходимые для достичь Луны.

Но, несмотря на то храброе лицо, которое глава НАСА Джим Бриденстайн выразил в новом приватизированном НАСА, он продолжает избегать каких-либо оценок общей стоимости проекта и масштабов грубой коммерциализации, которую он внезапно принял, позволяя компаниям покупать права на присвоение имен ракетам, например - предполагает, что число действительно довольно большое.

Что не сулит ничего хорошего для будущего программы, поскольку, согласно его ленте в Twitter, президенту Трампу уже наскучила Луна и он отправился на Марс.