Лидеры авиационной отрасли и Конгресса расходятся во мнениях по поводу финансирования планов по ускорению модернизации системы управления воздушным движением США и повышению безопасности полетов.
Центральный вопрос: предложение, которое уже на этой неделе будет вынесено на голосование в Сенате, требует от авиакомпаний тратить собственные деньги на оснащение самолетов модернизированными навигационными системами, что может значительно задержать развертывание новых технологий. Сенат планирует рассмотреть пакет стоимостью 35 миллиардов долларов, который призывает к более жестким правилам, охватывающим широкий спектр вопросов безопасности авиакомпаний, от найма и обучения пилотов до обязательных изменений расписания для борьбы с усталостью кабины экипажа.
Пакет отражает широкое желание Конгресса усилить надзор, особенно за пригородными перевозчиками, после нескольких недавних авиационных происшествий и инцидентов в США.
Законодательство как Палаты представителей, так и Сената включает разделы о правах пассажиров, которые устанавливают трехчасовые ограничения для авиалайнеров, которые могут находиться на взлетной полосе в ожидании взлета. Федеральное управление гражданской авиации выпустило аналогичные ограничения, но законодатели, похоже, намерены обеспечить их постоянство. Это положение также вызывало споры, поскольку авиакомпании заявляли, что они отменит рейсы, а не рискуют штрафами.
Но, несмотря на многолетнее лоббирование отрасли, предложение не содержит положений, которые помогли бы нуждающимся в денежных средствах авиакомпаниям оплачивать миллиарды долларов за новую технологию кабины экипажа - пробел, который может замедлить внедрение и отсрочить получение льгот для пассажиров на годы.
Подобно закону, ранее одобренному Палатой представителей, законопроект Сената направлен на то, чтобы наметить курс на преобразование существующей системы наземных радаров и контроллеров в новое поколение спутниковых технологий, способных выполнять большее количество полетов более эффективно и с значительно меньшими затратами. воздействие на окружающую среду. Сеть, получившая название NextGen, позволяет самолетам летать по более коротким и прямым маршрутам, а пилоты берут на себя некоторые из основных функций диспетчеров.
Правительство уже пообещало потратить около 20 миллиардов долларов на основу новой системы. Согласно последним прогнозам FAA, система окупится в течение 2018 года, сократив ожидаемые задержки рейсов более чем на 20% и сэкономив авиакомпаниям 1.4 миллиарда галлонов топлива.
Сенатор Джей Рокфеллер, демократ из Западной Вирджинии, возглавляющий сенатский комитет по торговле, науке и транспорту, был лучшей надеждой отрасли. Представляя законопроект в сенатском зале на прошлой неделе, г-н Рокфеллер сказал, что он выделяет около 500 миллионов долларов в год на финансирование роли FAA в технологии NextGen до 2025 года. Но он подчеркнул, что авиакомпании будут нести полную ответственность за оснащение своих самолетов. «Мы не платим за это», - сказал он после пресс-конференции в четверг. «Им [авиакомпаниям] придется это сделать; иначе им будет очень трудно приземлиться ».
Джерард Арпи, председатель и главный исполнительный директор American Airlines AMR Corp., сказал на конференции FAA на прошлой неделе, что он «ошеломлен» тем, что законопроект о стимулировании не предусматривает финансовой помощи для установки нового авиационного оборудования. По оценкам промышленности, такие ежегодные затраты на середину десятилетия составят около 1.5 млрд долларов. Если «мы готовы потратить миллиарды долларов общих налогов на высокоскоростную железную дорогу», - спросил г-н Арпи, - то почему бы не несколько долларов на высокоскоростную авиацию? »
Не имея поддержки Белого дома для такого финансирования, многие законодатели стремятся избежать в год выборов рисков раздачи долларов корпоративным бенефициарам, уже непопулярным у многих избирателей. Более того, поскольку правительство никогда прежде напрямую не субсидировало бортовое навигационное оборудование и оборудование для воздушного движения, законодатели и сотрудники Конгресса опасаются создания прецедента, который может привести к утечке федеральных финансовых средств.
Некоторые эксперты предсказывают, что количество пассажиров в США может увеличиться почти на 40% в течение следующих двух десятилетий, и даже президент Барак Обама говорил об экономических преимуществах перехода на спутниковую навигацию. «Если мы сможем модернизировать эти технологии», используемые для управления воздушным движением, - сказал он во время недавнего заседания мэрии, - «мы сможем сократить задержки и отмены рейсов».
Не комментируя детали, пресс-секретарь FAA заявила, что «мы рассчитываем на сотрудничество с Конгрессом», когда участники Конгресса Палаты представителей и Сената примут законопроекты.
Тем не менее, без прямой финансовой помощи авиационной отрасли, которая за последние три года понесла убытки более чем на 30 миллиардов долларов, двухпартийная формулировка Сената мало что делает для устранения самого большого препятствия на пути к скорейшей реализации - это финансирование. «Речь идет не о авиакомпаниях, которые хотят иметь в своей кабине самое новое и лучшее», - сказал Дэйв Кастельветер, представитель Ассоциации воздушного транспорта, торговой группы, продолжающей лоббировать эту тему. «Речь идет о полном ремонте инфраструктуры».
В то время как официальные лица администрации Обамы стремятся ускорить и развернуть отдельные элементы запланированной системы, опасения по поводу дефицита побудили высокопоставленных помощников Белого дома и лидеров Конгресса неоднократно отказываться от включения модернизации авиалайнеров в законопроекты о стимулировании роста. По словам людей, знакомых с ходом обсуждения, эти решения были частично вызваны опасениями Белого дома, что создание новых рабочих мест в результате таких мер займет слишком много времени.
Сенат также примет противоречивое положение, вызвавшее раздражение европейских политиков и регулирующих органов, требующее от инспекторов FAA усилить надзор за иностранными ремонтными мастерскими.
В последние годы Конгресс одобрил 11 временных продлений законопроекта, разрешающего операции FAA, потому что законодатели не смогли договориться о его серьезном изменении. Еще одно продление может потребоваться, если закон не получит одобрения до истечения срока его действия в конце марта. Законодательство Сената уже увязло множеством поправок, некоторые из которых не имеют отношения к авиации, которые, по мнению г-на Рокфеллера и других сторонников, могут усложнить процесс и привести к остановке прохождения.
