Может ли сотрудничество и либерализация рынка побороть протекционистские интересы в Карибском бассейне? Конференция Caribavia 2019 года потратила немного времени, чтобы выдвинуть этот вопрос на передний план. На Синт-Мартене собрались представители авиакомпаний, туристических советов, регулирующих органов и правительств, где началась оживленная дискуссия.
Основным предметом обсуждения был вопрос о том, могут ли внешние факторы роста принести пользу островам, компенсируя риск потенциального ущерба для местных операторов. Немногие страны хотят, чтобы их домашние авиакомпании были вытеснены из бизнеса, но экономическое обоснование небольших операций на отдельных островах трудно оправдать. Кюрасао недавно потерял InselAir, в результате чего остров изо всех сил пытается оставаться на связи с остальным миром. Жизель Холландер, директор по движению и транспорту острова, рассказала о некоторых трудных решениях, которые рассматривает ее правительство, в частности о попытках обеспечить выживание и процветание двух его небольших авиакомпаний, а также быстрое восстановление необходимых им соединений. Это не только соображение туризма, но и более широкая экономическая проблема. Однако Холландер не хочет разрабатывать политику изолированно. Скорее, она стремится «работать сообща на этом фронте, а не бороться друг с другом». Неэффективно работать над собственной политикой, если она не работает внутри региона ».
Не только Холландер работает над облегчением регулирующих отношений между Карибскими островами. Достопочтенный Дэниел Гиббс, президент Collectivité Сен-Мартен, рассказал о продолжающихся усилиях по упрощению визовых правил для посетителей острова с уделением особого внимания Гаити и Доминиканской Республике. Гиббс знает, что такие корректировки политики представляют собой «конкретный способ увеличения трафика», чтобы способствовать экономическому восстановлению и развитию, в которых нуждается остров. Такой сдвиг в политике напрямую поддержит увеличение числа пассажиров в аэропорту Л'Эсперанс в Гранд-Касе.
В целом по региону также происходят другие нормативные изменения. Правительство Багамских островов недавно смягчило правила владения иностранцами для своих авиакомпаний. Это небольшой шаг, но он открывает рынок для больших инвестиций и поддержки островных экономик по мере роста воздушного движения. Tropic Ocean Airways - один из нескольких операторов, работающих с правительствами над продвижением этих изменений. Генеральный директор Роб Чераволо считает, что изменения идут полным ходом, но также и что прогресс «сдерживается недоверием между правительством и бизнесом, и это правильно», основанное на предыдущей политике, которая оказалась эксплуататорской. К новым программам подходят как к партнерствам, а не как к частным организациям, которые просто просят подачки у правительства.
Правила, касающиеся лицензирования пилотных проектов, и многие юрисдикции также создают проблемы для региона. Капитан Пол Делисл, инспектор по производству полетов Управления гражданской авиации Восточного Карибского бассейна, отмечает, что его организация предоставляет почти идентичные законы и стандарты странам, для которых она координирует лицензирование, но все же она должна выдавать отдельные лицензии для каждой страны. Когда-то целью была общая схема лицензирования, но этой работе препятствовали политические барьеры. Предоставление квалифицированным работникам возможности свободно перемещаться между островами и авиакомпаниями может способствовать дальнейшему развитию авиации в регионе и уменьшить утечку умов квалифицированных рабочих с островов.
Еще многое предстоит сделать от этих концепций до функциональных изменений, которые принесут пользу региону. Это требует от правительств сотрудничества и компромисса друг с другом и с частным сектором. Это также требует от предприятий инвестировать в свои новые рынки, а не только в услуги собственных пассажиров. Но прогресс начинается, и результаты начинают проявляться.
