Получив известность по всем неправильным причинам, Колумбия - это страна, которая ждет, чтобы ее заново открыл для себя остальной мир.
От освежающего холода столицы Боготы до продуваемого ветрами побережья Барранкильи до жаркой, знойной Картахены и всех других мест между ними - Колумбия полна очарования и сюрпризов, быстро оставив после себя грязную эпоху, которая поставила страну на верхняя часть предупреждений о поездках.
Теперь, возглавляемая кадрами молодых специалистов, возглавляющих Proexport Colombia, правительственное торговое бюро, отвечающее за экспорт, туризм и инвестиции, Колумбия уговаривает посетителей приехать и увидеть своими глазами, включая Карибский квинтет, из которых вы бесстрашны. Репортер «Экспресс» был приглашен в пресс-поездку в прошлом месяце, чтобы посмотреть на несколько из 50 с лишним полей для гольфа, разбросанных по всей четвертой по величине территории в Южной Америке.
Но, несмотря на то, что Колумбия имеет несколько превосходных курсов и других достопримечательностей, включая изумруды и золото, главным преимуществом Колумбии являются ее искренне дружелюбные люди, которые стараются изо всех сил, чтобы вы чувствовали себя желанными гостями.
Еще до того, как я приехал туда, первый колумбиец, которого я встретил, был на рейсе Copa Airlines из Панамы, и без подсказки он начал продавать место своего рождения, которым он так гордился и не мог дождаться, чтобы вернуться.
Уильям - 26-летний полицейский из Ибаге в Толиме, который был в отпуске после нескольких месяцев службы в миротворческих силах Организации Объединенных Наций в Гаити, с нетерпением ждал встречи со своей дочерью, которая на следующий день праздновала свой второй день рождения. 29 июля.
Выглянув в окно самолета, он указал на множество теплиц, где выращивают цветы, которые являются одними из основных источников иностранной валюты Колумбии, и настоял на том, чтобы я попробовал кофе, который Колумбия является вторым по величине производителем в Южной Америке после Бразилии. Хуан Вальдес является одним из самых известных брендов.
Но, несмотря на все его добродушные подшучивания и информацию, Уильям постоянно напоминает о мрачных днях его страны, когда поехать туда было почти смертельным желанием.
На его правой руке - шестидюймовая вмятина, оставленная пулей в перестрелке с партизанами FARC, которые боролись с колумбийским правительством на протяжении десятилетий, точнее 45 лет, в течение которых они несли ответственность за убийства, погромы и бесчисленные похищения людей. , с несколькими заложниками все еще в плену.
Семилетний срок службы Уильяма в полиции совпадает со сроком полномочий 39-го президента Колумбии Альваро Урибе, который начал усиленные военные действия против FARC (Революционные вооруженные силы Колумбии) после многих неудавшихся договоров и прерванных переговоров. Он утверждает, что партизаны, которые время от времени пересекали границу с соседним Эквадором, чтобы спастись от правительственных войск, теперь оцеплены на небольшом участке в малонаселенной южной части страны.
Это было подтверждено на следующий день в репортаже CNN, в котором говорилось, что FARC, которая начинала как военное подразделение Коммунистической партии и считается террористической группировкой, теперь насчитывает около 10,000 40 членов, меньшинство среди населения Колумбии, насчитывающего более XNUMX миллионов человек. А около двух недель назад Associated Press (AP) сообщило о капитуляции нескольких партизан, в основном коренных индейцев.
Уильям сказал, что администрация Урибе также поощряет сельских фермеров сокращать свои поля коки - источника кокаина, еще одной причины плохой репутации Колумбии. Производителям коки дают посеять другие культуры, но отдача от них не так высока, как от прибыльной коки, поэтому властям все еще приходится иметь дело с этим и выработать какую-то форму компромисса.
Конечно, нельзя упомянуть кокаин и Колумбию, не возродив призрак Пабло Эскобара, самого печально известного наркобарона в мире, который был убит обученной США колумбийской оперативной группой на крышах Медельина в 1993 году.
Согласно Википедии, на пике могущества его империи в 1989 году журнал Forbes оценил Эскобара на седьмом месте в списке самых богатых людей в мире с личным состоянием в 4 миллиарда долларов, в то время как его картель Медельин контролировал 80 процентов мирового рынка кокаина.
Спустя шестнадцать лет после его смерти колумбийцы, путешествующие за границу, все еще напоминают об убийственных подвигах Эскобара, и им приходится иметь дело с его вызывающим привыкание наследием, куда бы они ни пошли, наряду с бедствием FARC, которое, как считается, работало вместе с его наркосетью.
Но у современной Колумбии есть другие проблемы, и такие, как миротворческий полицейский Уильям и представители Proexport, делают все возможное, чтобы улучшить имидж своей столь оклеветанной родины, единственной страны в Южной Америке, которая стоит перед Карибским морем. Море и Тихий океан, который находится менее чем в четырех часах езды от Тринидада через стыковочный рейс в Панаме, которая фактически была частью Колумбии до 1903 года.
«Мы хотим изменить представление людей о Колумбии», - сказал 25-летний Хуан Себастьян Барганс Баллестерос, который работает с Proexport Colombia в течение года и отвечает за продвижение продукции в Южной Америке.
Хуан и его коллеги, в том числе Андрес, Сезар, Ана Мария, Дарвин и Хорхе, были самыми любезными хозяевами и хозяйками во время нашего шестидневного визита, который включал в себя насыщенный маршрут, который мог бы растянуться на две недели.
Все началось в Боготе, оживленной столице Колумбии, которая была основана в 1538 году и сейчас является домом для семи миллионов жителей, города с высокими небоскребами среди древних музеев и колониальной архитектуры, где вы все еще можете увидеть запряженные лошадьми повозки рядом с движением в час пик.
Богота находится на вершине плато на высоте 8,500 футов в Андах, и столбик термометра опускается примерно до восьми градусов по Цельсию, так что ходите со своим свитером. Температура также добавляет ему европейского ощущения.
Нашей первой остановкой был Country Club de Bogota, где представители высшего общества играют в гольф и теннис и плещутся в бассейне с подогревом по цене 250,000 XNUMX долларов США за пожизненное членство. Но, что является синонимом того, куда бы мы ни пошли в Колумбии, будь то богатые или бедные, все они улыбались и приветствовали нас, как давно потерянных друзей.
В ту среду вечером мы ужинали в одном из самых популярных ресторанов Боготы, Harry's, где я имел удовольствие попробовать шоколадный торт «el mejor» на десерт, и это действительно соответствовало выставленным счетам. После обеда мы гуляли по оживленной площади, проходя мимо баров и клубов, заполненных людьми, танцующими всю ночь напролет, в то время как пелотон молодых велосипедистов проносился мимо, а упорные торгаши изо всех сил пытались продать нам драгоценности, часы, цветы или сладости.
В четверг утром мы проехали около 40 минут за пределами Боготы, с красивыми пейзажами за каждым углом, чтобы увидеть два поля, второе из которых, Club El Rincon de Cajica, принимало чемпионат мира по гольфу 1980 года и среди многих есть флаг Тринидада и Тобаго. другие висят в здании клуба.
Хуан отметил, что холмы с видом на Club El Rincon, в который входят около 350 избранных членов, которые платят 35,000 600 долларов США за вступление и XNUMX долларов США в месяц, являются местом расположения самых дорогих домов в Колумбии.
Вернувшись в Боготу тем же вечером, мы отправились прямо в аэропорт Эльдорадо, чтобы успеть на 30-минутный рейс до Букараманги, где из-за задержки мы не добрались до отеля до полуночи. Но бесплатная выпивка была слишком большой, чтобы сопротивляться Феликсу, у которого есть собственная еженедельная телевизионная программа по гольфу в Доминиканской Республике, Кэтрин, репортер Hole In One Golf News в Пуэрто-Рико, и я и мы потягивали пару бокалов Кубы. Освободитесь в баре отеля, наблюдая за великолепным концертом латинских исполнителей Хуана Луиса Герры, Рубена Блейдса и Роби Драко Росы.
С их сознательной лирикой - конечно, благодаря английским субтитрам - я все время думал, что наш собственный Дэвид Руддер может идеально вписаться в них, отмеченных наградами артистов, связанных Карибским морем.
В течение четырех часов мы встали утром в пятницу и направились в загородный гольф-клуб Ruitoque, поле, спроектированное Джеком Никлаусом, которое находится на высоте более 5,000 футов в Андах и предлагает захватывающие виды почти на каждой лунке.
Когда он услышал, откуда я родом, генеральный менеджер клуба Маурисио Уллоа Диас спросил об отношениях Тринидада и Тобаго с Венесуэлой, а президент Уго Чавес отозвал своего посла из Боготы накануне после обвинений Колумбии в том, что Венесуэла поставляет оружие FARC.
«У нас нет с ним проблем. Мы оставляем Чавеса, чтобы доставить вам неприятности », - пошутил я, на что Маурисио ответил:« И всем остальным ».
Деспотичный лидер Венесуэлы, который также расстроен планом Урибе, разрешить Соединенным Штатам разместить американские войска на военных базах в Колумбии, большинство колумбийцев считает своего рода шутом. По радио звучат песни, высмеивающие его. Хуан говорит нам, что это был пятый раз, когда Чавес разорвал дипломатические отношения.
Колумбия, также известная своей сельскохозяйственной продукцией, включая бананы, кукурузу, картофель, рис и сахарный тростник, обеспечивает Венесуэлу большим количеством продовольствия, и последний пострадает больше в любом споре, поэтому Чавес обычно быстро мирится со своим соседом. на запад, и колумбийцы не воспринимают его слишком серьезно.
Так что у нас были лучшие вещи, которые нужно было подумать, чем грандиозно заряжать Чавеса, например, многие отличные академии гольфа для детей на всех курсах, которые мы посетили, Колумбия вскоре собирается произвести еще одного Камило Вильегаса, одного из самых горячих молодых игроков в гольф на US PGA. Тур и среди самых известных сыновей и дочерей страны вместе с сексуальной певицей Шакирой, лауреатом Нобелевской премии писателем Габриэлем Гарсиа Маркесом и автогонщиком Хуаном Пабло Монтойей.
