Вина необходимо тщательно выбирать для потребления на высоте.

В сфере авиаперевозок все меньше путешественников поднимается в небо из-за глобального финансового кризиса и роста цен на топливо. В результате операторы полетов также были вынуждены сократить расходы.

В некоторых случаях это означало сокращение маршрутов или удаление дополнительных удобств, таких как пакеты с носками, зубная паста и маски для глаз от авиакомпаний. Но одна вещь, которая не изменилась, - это забота и внимание, уделяемые изысканным винам и шампанскому, доступным на борту.

По мнению знатоков вина и экспертов авиакомпаний, мир авиации закупает несколько миллионов галлонов вина ежегодно, и поскольку многие операторы предлагают лучшие винтажи, бюджеты авиакомпаний могут исчисляться миллионами долларов.

Но это непростая ситуация, поскольку на больших высотах палитра вкусов человека меняется, и небесные сомелье должны бороться с этим несоответствием, предлагая путешественникам вкусное вино.

Роберт Джозеф, главный редактор Meininger's Wine Business International, говорит CNN: «На высоте происходит то, что продукт не меняется, меняется то, как вы его воспринимаете. В своем теле вы ощущаете меньше фруктов, которые есть в вине, и больше кислотности и больше танинов, твердую текстуру, которые вы получите в красных винах.

«По иронии судьбы, некоторые из лучших вин в мире, некоторые из лучших Бордо, на самом деле не имеют хорошего вкуса на высоте», - говорит он.

«Некоторые более сладкие вина, скажем, из Чили или Калифорнии, которые более фруктовые, но более мягкие для питья, вина мерло, пино-нуар часто веселее пить, чем вина каберне-совиньон в воздухе».

Джозеф также указывает на то, что путешествие по воздуху часто может привести к обезвоживанию и некоторому напряжению у путешественника, а также может повлиять на вкус бокала вина для пассажира.

Дуг Фрост - главный сомелье крупнейшей в мире авиакомпании United, которая обслуживает семь миллионов бутылок в год. На него возложена грандиозная задача - найти вина с богатым букетом и уникальной палитрой, а также предоставить пассажирам широкий выбор.

«Мы не уверены, почему все меняется, но мы можем сказать, что ... нам нужно выбирать вина, которые увеличивают интенсивность, усиливают характер и вкус».

Пассажирам предоставляется выбор из шампанского, двух красных и двух белых, но они не обращают особого внимания на то, как и почему именно это вино было выбрано авиакомпанией на этапах планирования, когда выбор вина часто делается за несколько месяцев или даже за год.

Фрост говорит: «Я очень сосредоточен на том, является ли вино стабильным, поэтому я знаю, что плоды и характер этого вина будут такими же через три-шесть месяцев, потому что может пройти так много времени, прежде чем мы его погрузим».

«Мне также нужно знать, что фрукт такой передний, что вино выразительно, что вино может так много сказать, что на высоте 35,000 футов я все еще чувствую его запах», - добавляет он.

Фрост встречается с остальной частью своей команды раз в год, и они рассматривают варианты вин, представленные на тендер, и выбирают 75 купажей на следующий год. Если вино сможет пройти тест на высотный вкус и попасть на борт, виноградник-производитель получит прекрасную возможность расширить свой рынок.

Конечно, для салона первого или бизнес-класса, Фрост говорит: «[Виноделы] видят в этом по-настоящему сексуальное место - как место, где они хотят, чтобы их лейбл был заметен».

Выбор авиакомпании часто отражает национальные и региональные предпочтения пассажиров. Вместе с United Frost выбирает разнообразные вина нового и старого света.

«Если вы любите вина во всем мире, то вина нового мира, как правило, имеют более яркие фрукты, более вкусные фрукты, поэтому они будут показывать себя немного лучше, чем вина старого мира. [Но] это рисование очень широкой кистью ».

Другие эксплуатанты рейсов гордятся возможностью продемонстрировать свой национальный ассортимент вин.

Например, Qantas заявляет, что ежегодно инвестирует более 25 миллионов долларов в винную промышленность Австралии через свою винную программу Qantas. В программе есть жюри из винных судей и виноделов, которые выбирают разнообразный выбор из 250 специально подобранных местных вин.

Элисон Вебстер, исполнительный менеджер Qantas по работе с клиентами, говорит: «Мы гордимся тем, что разрабатываем широкий выбор вин, от новейших вин, изготовленных бутиками-виноделами, до культовых капель, которые составляют основу великого винодельческого наследия Австралии».

И похоже, что эта национальная ориентация окупилась для авиакомпании, которая ранее в этом году получила шесть наград на Cellar In The Sky Awards, 27-летнем всемирно признанном конкурсе, который фокусируется на названии авиакомпаний, ежегодно производящих лучшие вина. .

Джозеф говорит, что для таких стран, как Австралия, в которых развита винодельческая промышленность, демонстрация национального ассортимента вин не является чем-то необычным.

«Вы можете утверждать, что для таких авиакомпаний, как Qantas, это не так уж сложно. Air France ... вы можете возразить, что им это будет легко. Турецкая авиакомпания, например, предлагает несколько очень хороших турецких вин, но у вас есть меньший выбор », - говорит он.

«Возникает вопрос, насколько открыт тендер? Идеальным вариантом, очевидно, является авиакомпания с большими карманами, которая готова покупать вино из самых разных стран и знает, что вам нужно, чтобы подавать вино в воздухе ».