USA3000, авиакомпания родного города Филадельфии, начала полеты после террористических атак 11 сентября. В то время люди боялись терроризма и новых взрывов и хотели оставаться поближе к дому.
Молодой перевозчик на площади Ньютаун-Сквер, дочернее предприятие Apple Vacations Inc., вырос в течение следующих восьми лет и сегодня выполняет рейсы из 10 городов Северо-Востока и Среднего Запада, перевозя 1.5 миллиона туристов в год в места с теплой погодой в Мексике. Карибский бассейн и Флорида.
В нынешней экономике USA3000 и другие авиакомпании борются с ситуацией, напоминающей 2001 год. Люди в стороне от путешествий и зимних каникул.
«Сейчас это очень трудная, жесткая среда, - сказал Стивен Харфст, новый президент и главный исполнительный директор USA3000. «По сравнению с прошлым годом за это время произошло значительное снижение, в среднем на 10-15% меньше доходов и меньше пассажиров».
Забегая вперед, на январь и февраль, количество бронирований изменилось, как в прошлом году. «Люди по-прежнему хотят проводить время с семьей, поэтому, если цены будут подходящими, они будут путешествовать», - сказал Харфст.
Но многие откладывают решение о поездке до последней минуты, «что делает это невероятно напряженным для нас», - сказал он. «Мы пытаемся управлять нашим бизнесом, ориентируясь на перспективу и не имея таких предварительных продаж».
Apple Leisure Group, в которую входят USA3000, Apple Vacations и компания по управлению отелями AMResorts, заявляет, что у нее есть конкурентное преимущество перед теми, кто продает только авиабилеты и отели.
Apple - единственная туристическая компания в США, владеющая авиакомпанией.
По словам компании, использование собственных самолетов дает Apple больше контроля над своевременностью, расписанием, пунктами назначения и опытом пассажиров.
«Когда вы упаковываете дешевый авиабилет с низкими тарифами в отеле, цена пакета будет дешевле, чем кто-либо может получить самостоятельно», - сказал Тимоти Маллен, старший вице-президент Apple Vacations и один из трех сыновей Маллена в бизнесе, основанном их отцом. Джон, в 1969 году. «Размер нашего предприятия дает нам лучшие цены».
После нескольких лет аренды самолетов для перевозки отдыхающих Apple, которая называет себя крупнейшим в США продавцом авиационных и гостиничных путевок в Мексику и Доминиканскую Республику, решила открыть авиакомпанию. Он конкурирует с другими авиакомпаниями и онлайн-туристическими агентствами, включая Expedia, Orbitz и Travelocity.
USA3000 выполняет регулярные рейсы. Хотя путевки Apple продаются туристическими агентами, большая часть авиаперевозок во Флориду покупается непосредственно потребителями на веб-сайте компании или по телефону у агентов в штаб-квартире округа Делавэр.
В USA3000 работает 545 сотрудников и 11 самолетов Airbus A168 на 320 пассажиров, которые совершают от 35 до 36 рейсов в день и от 40 до 44 рейсов в день в периоды пиковой нагрузки.
«Компания действительно преуспела в довольно трудные времена», - сказал Харфст, который стал генеральным директором в ноябре. Он был главным операционным директором IndiGo Airlines, крупнейшего перевозчика дешевых билетов в Индии.
До этого он был главным операционным директором North American Airlines, чартерной авиакомпании в Нью-Йорке. Харфст начал свою карьеру в качестве пилота и летного инструктора ВМФ. Он управлял истребителем F-14 Tomcat во время первой войны в Персидском заливе.
«Мы небольшая авиакомпания. Мы не предлагаем много вещей », - сказал Харфст. «Путешествие без проблем - вот что мы делаем».
Отпуск Apple по системе «все включено» с перелетами, проживанием в отелях, едой и напитками по единой цене доставит путешественников в солнечные места, включая Канкун, Лос-Кабос, Пунта-Кана, Пуэрто-Валларта и Ривьера-Майя.
Частные компании Apple заявляют, что ожидают в этом году выручку в 2 миллиарда долларов. Они не разбивают доходы авиакомпаний и не обсуждают прибыль.
Apple - единственный туроператор в США с авиакомпанией и собственной группой отелей. AMResorts управляет 11 отелями и планирует открыть 15 в следующие 18 месяцев в Мексике и на Карибах.
Тим Маллен сказал, что AMResorts владеет частью или всеми тремя отелями в Канкуне. Он работает со своими братьями Джеффом и Мэттом Малленами и его зятем Алексом Зозая, который женат на его сестре Джанин. Его отец, Джон, является генеральным директором Apple Vacations.
Хотя все авиакомпании сейчас переживают неспокойные времена, «это сбой на более широком пути», - сказал Тим Маллен. «Мой отец сейчас ищет землю в Гондурасе для строительства отелей и развития авиакомпании. Следующим пунктом назначения, куда мы полетим, может быть Гондурас ».
Прошлым летом, когда сырая нефть стоила 130 долларов за баррель, USA3000 сократила свои рейсы до Ft. Лодердейл и Санкт-Петербург, Флорида Восстановлен только один маршрут из Чикаго в Санкт-Петербург.
«Мы не собираемся быть следующими JetBlue или Southwest Airlines», - сказал Харфст. «Мы собираемся оставаться нишевой авиакомпанией, летающей на недостаточно обслуживаемых рынках, в туристических направлениях».
Путешественники, которые летали в USA3000, как правило, снова летают на рейсах этой авиакомпании. Читатели журнала Condé Nast Traveler проголосовали за USA3000 в числе 10 крупнейших национальных перевозчиков по обслуживанию пассажиров три года подряд с 2006 по 2008 год.
Поскольку основные авиакомпании продолжают сокращать количество мест и рейсов, USA3000 остается неизменным. «Маленькие, маневренные, умные компании могут воспользоваться возможностями во время экономического спада», - сказал Харфст.
«В следующие шесть-двенадцать месяцев мы увидим нишевые рынки, открытые для нас, поскольку более крупные авиакомпании сокращают пропускную способность и консолидируют свои операции. Возможности откроются во время этого спада ».
