Возможно ли повышение цен и сохранение рекордных бронирований?

Потребитель мертв. Да здравствует потребитель.

Если какая-то отрасль и должна была стать пережитком бума, то вероятным претендентом на нее были круизные компании с их навороченными «плавучими торговыми центрами», удовлетворяющими прихоти и снисходительности потребителей.

Тем не менее, после 18 трудных месяцев в отрасли наблюдается довольно впечатляющий рост спроса, что является ярким признаком мышления американских потребителей. По данным Thomson Reuters, это увеличивает выручку таких операторов, как Carnival Corp., аналитики которой ожидают во вторник, что выручка за трехмесячный период, заканчивающийся в феврале, выросла до 3.1 млрд долларов, что на 8% больше, чем годом ранее.

Теперь самое сложное - восстановить некоторую ценовую власть. Генеральный директор Carnival Джерри Кэхилл в прошлом месяце объявил о «повсеместном» повышении цен примерно на 5%, которое вступило в силу в понедельник. Конкурент Norwegian Cruise Line заявил, что со 7 апреля поднимет тарифы на 2%.

То, будет ли эта прибавка в цене, будет говорить о том, насколько потребители готовы тратить при отсутствии значительных скидок. Это также покажет, нашла ли круизная индустрия чистое плавание после того, как пробилась через разрушительные последствия рецессии.

Carnival, крупнейший в мире оператор с 82 судами и 10 различными брендами, является одной из нескольких линий, которые сообщили о рекордных бронированиях в зимний «сезон волн», исторически самое загруженное время года для отрасли.

Торговая группа Cruise Lines International Association заявила, что 2010 год, как ожидается, станет рекордным по пассажиропотоку, с 14.3 миллионами путешественников в этом году, что на 6.4% больше, чем в 2009 году. Из них ожидается 10.7 миллиона пассажиров из Северной Америки, второй годовой прирост подряд. Падение в 2008 году было первым таким падением за 14 лет.

В то время как круизные компании сделали скидку на привлечение пассажиров, резкое снижение затрат на топливо и рабочую силу частично приглушило боль. По мере того, как эти затраты начинают расти, а укрепление доллара США вредит конкурентоспособности, такие операторы, как Carnival, станут более зависимыми от более высоких цен для поддержания маржи.

И даже если потребители выглядят более устойчивыми, многие по-прежнему ориентированы на ценность, и поэтому их могут отпугнуть более высокие тарифы.

Если это окажется так, акции Carnival, которые выросли вдвое за последние 16 месяцев, могут столкнуться с тяжелой судьбой.