Визит Папы Бенедикта XVI на Святую Землю не оказал ожидаемого воздействия на туристическую индустрию Израиля, как предполагалось изначально. Цифры, опубликованные на этой неделе Израильской гостиничной ассоциацией, показывают, что в мае, месяце визита Папы, количество туристических гостиниц в Израиле сократилось на 31%.
Более того, самый резкий спад был отмечен в тех местах, где христианские паломники чаще всего останавливались во время визита понтифика. Согласно данным IHA, количество туристических гостиниц в Иерусалиме сократилось на 42%, в кибуцах - на 44%, в Тиберии - на 22%, а в Мертвом море - на 28%.
Другие районы страны также стали свидетелями этого явления снижения туризма. В Нетании стало на 28% меньше жилья для туристов, в Тель-Авиве - на 22%, а в Эйлате - на 15%.
Единственным местом в стране, где в мае наблюдался рост туризма, был Назарет, где на 2% выросло количество туристических гостиниц по сравнению с маем 2008 года.
Председатель IHA Шмуэль Зуриэль предупредил на этой неделе о продолжающемся обвале гостиничного туризма и указал пальцем на правительство, заявив, что оно обязано стимулировать туризм, сняв с повестки дня угрозу взимания туристического налога с продаж.
Количество туристов, въезжающих в страну (показатель, отличный от числа въезжающих, также снизился на 22% по сравнению с маем прошлого года. Тем не менее, министерство туризма хватается за несколько более обнадеживающие статистические данные, свидетельствующие об увеличении количества туристов, посещающих Израиль. из отдельных стран, включая Италию с 21%, Испанию с 41% и Россию с 10% по сравнению с маем 2008 года.
Министр туризма Стас Мисежников (Yisrael Beiteinu) заявил, что его партия проголосует против бюджета, если пункт о введении налога с продаж для туристов пройдет во втором и третьем чтениях. Министр сказал, что такой шаг глуп и приведет к увольнению тысяч рабочих в отрасли и может нанести смертельный удар по туристической индустрии Израиля, сфере, которая уже потерпела серьезные неудачи из-за мирового финансового кризиса.
