ВИФЛЕЕМ, Западный берег. В следующий раз вы можете подумать об этом: четыре ночи и пять дней в солнечной «Палестине: стране чудес».

Сложно продать место, которое стало синонимом насилия на Ближнем Востоке, для страны, которая еще не является страной, которая даже не контролирует всю свою территорию, не говоря уже о ее основных туристических достопримечательностях.

И тем не менее цифры растут третий год подряд. Согласно отчетам министерства туризма Палестины, в 2.6 году оккупированный Израилем Западный берег посетили около 2009 миллиона туристов.

Из них более 1.7 миллиона были иностранцами, что всего на 1.2 процента меньше, чем в 2008 году - настоящее чудо само по себе в то время, когда глобальный экономический спад привел к падению туризма на 10 процентов в остальной части региона.

Тот факт, что палестинские территории являются частью Святой Земли, составляет большую часть успеха.

Главной достопримечательностью является Вифлеем, где находится церковь Рождества, построенная на том месте, которое по традиции считается местом рождения Иисуса. Более 80 процентов всех туристов, приезжающих на палестинские территории, посещают Вифлеем.

«У нас нет ни моря, ни спортивных центров, ни нефти, ни моды, ни ночных клубов. Посетители должны приезжать как паломники », - сказал мэр Вифлеема Виктор Батарсех.

Однако то, что это место с одной достопримечательностью, имеет свои недостатки, и те, кто приезжают, не тратят много времени и денег.

«Каждый день они приезжают в наш город, но всего на 20 минут», - сказал Аднан Субах, который продает туристам резьбу по дереву и керамику из оливкового дерева.

«Они идут из автобуса в церковь, а затем обратно в автобус», - сказал он, печально показывая на свой пустой магазин, несмотря на то, что он превосходно расположен рядом с церковью на Ясельной площади.

Тем не менее, несмотря на лозунг «Палестина: земля чудес», министерство туризма Палестины заявляет, что оно может предложить больше, чем просто святые места.

Брошюры рекламируют чудеса турецких бань Наблуса, космополитические кафе Рамаллаха и археологические достопримечательности древнего Иерихона.

Но глянцевые брошюры часто также затушевывают сложную реальность крайне нестабильного региона.

Усилия министерства в основном посвящены бесчисленным достопримечательностям Иерусалима, который палестинцы провозглашают столицей своего будущего государства.

Но весь Иерусалим контролируется Израилем, который захватил восточную часть Священного города в Шестидневной войне 1967 года, а затем аннексировал его, что не было признано международным сообществом.

В листовках палестинского министерства также не упоминаются блокпосты израильской армии или разделительный барьер на Западном берегу, который включает в себя бетонную стену высотой восемь метров (26 футов), которая отделяет Вифлеем от Иерусалима.

В брошюрах путешественникам даже рекомендуется посетить достопримечательности сектора Газа, известного своей «непринужденной приморской атмосферой».

Сегодня туристов не пускают даже в изолированный, разоренный войной анклав, которым управляет исламистское движение ХАМАС, которое в 2007 году жестоко изгнало светские силы, лояльные поддерживаемой Западом палестинской администрации.

С тех пор Израиль и Египет ввели строгую блокаду, разрешив ввоз на прибрежную территорию только основных гуманитарных товаров.

Министр туризма Палестины Хулуд Дайбес, вежливый архитектор с немецким образованием, говорит, что хотя в брошюрах делается попытка показать все, что может предложить регион, их реальная направленность более реалистична.

«Мы не можем продвигать всю палестинскую территорию, поэтому мы сосредотачиваемся на треугольнике Иерусалим, Вифлеем и Иерихон», - сказала она. «Вот где мы чувствуем себя комфортно в вопросах безопасности и свободы передвижения».

Позже в этом году она планирует запустить кампанию «Иерихон 10,000 XNUMX», посвященную библейскому городу, который считается одним из старейших в мире.

Благодаря близости к Мертвому морю Иерихон уже стал самым популярным местом среди самих палестинских туристов.

Тем не менее, самая большая проблема министра заключается в том, чтобы стимулировать и продвигать туризм на оккупированной территории.

У палестинцев больше нет собственного аэропорта, и они даже не контролируют свои пограничные переходы в соседние Иорданию и Египет.

«Это вызов для нас, как быть инновационным и продвигать туризм в условиях оккупации», - сказала она.

«Нам нужно заставить людей понять, что за стеной их ждет хороший опыт, и заставить их дольше оставаться на палестинской стороне».

Безопасность - ключевой аспект усилий по развитию туризма.

Обученным США палестинским силам в последние годы удалось восстановить спокойствие на охваченных насилием оккупированных территориях, и это во многом успокоило потенциальных туристов.

«Мы все время очень беспокоились, но все в порядке», - сказал 27-летний Хуан Круз из Мексики, который посетил Вифлеем на Рождество. «Все очень безопасно, и повсюду много полиции, так что это хорошо».

Еще одна цель палестинцев - укрепить сотрудничество с Израилем.

Несмотря на сохраняющиеся подозрения между палестинцами и израильтянами, они признают, что сотрудничество имеет решающее значение для обеих сторон.

«Мы хотим сотрудничать. Мы считаем, что святая земля - это место, о котором не следует спорить, когда речь идет о паломниках », - сказал Рафи Бен Гур, заместитель директора министерства туризма Израиля.

И обе стороны согласны, что дело не только в туристических долларах.

«Туризм мог бы стать инструментом содействия миру в этом маленьком уголке мира», - сказал Дайбес.