ОСТРОВ КОМОДО, Индонезия - у драконов Комодо есть акульи зубы и ядовитый яд, который может убить человека в течение нескольких часов после укуса. Тем не менее, жители деревни, которые на протяжении поколений жили рядом с самой большой ящерицей в мире, не боялись - пока драконы не начали нападать.
Истории быстро распространились по этой кучке тропических островов на юго-востоке Индонезии, единственном месте, где исчезающие рептилии все еще могут быть найдены в дикой природе: с 2007 года были убиты два человека - мальчик и рыбак, а другие были тяжело ранены после предъявления обвинений. неспровоцированный.
Эксперты отмечают, что атаки драконов Комодо все еще редки. Но страх витает в рыбацких деревнях вместе с вопросами о том, как лучше жить с драконами в будущем.
Мэйн, 46-летний смотритель парка, занимался оформлением документов, когда дракон взлетел по лестнице его деревянной хижины в национальном парке Комодо и зацепился за свои лодыжки, болтающиеся под столом. Когда рейнджер попытался раскрыть мощные пасти зверя, оно вцепилось зубами ему в руку.
«Я думал, что не выживу… Я провел половину своей жизни, работая с Комодосом, и никогда не видел ничего подобного», - сказал Мэйн, указывая на свои зазубренные раны, зашитые 55 швами и все еще опухшие три месяца спустя. «К счастью, мои друзья услышали мои крики и вовремя доставили меня в больницу».
Комодо, которые популярны в зоопарках США и Европы, вырастают до 10 футов (3 метра) в длину и 150 фунтов (70 килограммов). Все из примерно 2,500, оставшихся в дикой природе, можно найти в национальном парке Комодо площадью 700 квадратных миль (1,810 квадратных километров), в основном на двух его крупнейших островах, Комодо и Ринка. Ящерицы на соседнем Падаре были истреблены в 1980-х годах, когда охотники убили свою главную добычу - оленей.
По словам Херу Рудихарто, биолога и эксперта по рептилиям, несмотря на то, что браконьерство является незаконным, огромные размеры парка и нехватка рейнджеров делают его практически невозможным для патрулирования. Жители деревни говорят, что драконы голодны и более агрессивны по отношению к людям, потому что их пищу подвергают браконьерству, хотя официальные лица парка быстро не соглашаются.
По словам Рудихарто, гигантские ящерицы всегда были опасны. Какими бы ручными они ни казались, бездельничая под деревьями и глядя на море с пляжей с белым песком, они быстры, сильны и смертоносны.
Считается, что эти животные произошли от более крупной ящерицы на главном острове Индонезии, Яве, или в Австралии, около 30,000 18 лет назад. Они могут развивать скорость до 30 миль (почти XNUMX километров) в час, их ноги обвивают низкие квадратные плечи, как взбиватели яиц.
Согласно новому исследованию, опубликованному в этом месяце в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, когда они ловят свою добычу, они начинают яростно кусаться, высвобождая яд. Авторы, которые использовали хирургически вырезанные железы неизлечимо больного дракона в Сингапурском зоопарке, отвергли теорию о том, что жертва умирает от заражения крови, вызванного токсичными бактериями во рту ящерицы.
«Длинные зазубренные зубы - главное оружие. Они наносят эти глубокие, глубокие раны », - сказал Брайан Фрай из Мельбурнского университета. «Но яд поддерживает кровотечение и еще больше снижает кровяное давление, тем самым приближая животное к бессознательному состоянию».
Четыре человека погибли за последние 35 лет (2009, 2007, 2000 и 1974 годы) и по меньшей мере восемь получили ранения чуть более чем за десять лет. Но официальные лица парка говорят, что эти цифры не слишком тревожные, учитывая постоянный поток туристов и 4,000 человек, которые живут среди них.
«Каждый раз, когда происходит нападение, ему уделяется много внимания», - сказал Рудихарто. «Но это только потому, что эта ящерица экзотична, архаична, и ее нельзя найти нигде, кроме как здесь».
Тем не менее, недавние атаки не могли произойти в худшее время.
Правительство проводит активную кампанию по включению парка в новый список семи чудес природы - маловероятный шанс, но попытка хотя бы повысить осведомленность. Изрезанные холмы и саванны парка являются домом для оранжевоногих кустарников, диких кабанов и небольших диких лошадей, а в окружающих коралловых рифах и заливах обитает более десятка видов китов, дельфинов и морских черепах.
Клаудио Чиофи, который работает на кафедре биологии животных и генетики Университета Флоренции в Италии, сказал, что если комодо голодны, их может привлечь в деревни запах сушеной рыбы и готовки, и «встречи могут стать более частыми. ”
Жители деревни хотели бы знать ответ.
Они говорят, что всегда мирно жили с Комодосом. Популярная легенда повествует о человеке, который однажды женился на драконьей «принцессе». Их близнецы, человеческий мальчик Геронг и девочка-ящерица Ора, были разделены при рождении.
Легенда гласит, что когда Геронг вырос, он встретил в лесу зверя со свирепой внешностью. Но как только он собирался проткнуть его, появилась его мать, открыв ему, что эти двое были братом и сестрой.
«Как драконы могли стать такими агрессивными?» 51-летний Хадж Амин долго и медленно затягивал свои гвоздичные сигареты, а другие деревенские старейшины, собравшиеся под деревянным домом на сваях, кивали. Несколько драконов задержались поблизости, привлеченные прогорклым запахом рыбы, сушащейся на бамбуковых циновках под палящим солнцем. Также проходили десятки коз и кур.
«Они никогда не нападали на нас, когда мы гуляли одни в лесу, или на наших детей», - сказал Амин. «Мы все очень обеспокоены этим».
Драконы съедают 80 процентов своего веса, а затем обходятся без еды в течение нескольких недель. Амин и другие говорят, что драконы голодны отчасти из-за политики 1994 года, запрещающей сельским жителям кормить их.
«Мы давали им кости и шкуры оленей», - сказал рыбак.
Жители деревни недавно попросили разрешения кормить Комодосских кабанов несколько раз в год, но официальные лица парка говорят, что этого не произойдет.
«Если мы позволим людям кормить их, они просто станут ленивыми и потеряют способность охотиться», - сказал Джери Имансьях, другой эксперт по рептилиям. «Однажды это убьет их. ”
Нападение, которое впервые насторожило жителей села, произошло два года назад, когда 8-летний Мансюр был забит насмерть, когда испражнялся в кустах за своей деревянной хижиной.
С тех пор люди просили построить вокруг их деревень бетонную стену высотой 6 футов (2 метра), но и эта идея была отвергнута. Директор парка Тамен Ситорус сказал: «Это странная просьба. Вы не можете построить такой забор внутри национального парка! »
Жители сделали импровизированный барьер из деревьев и сломанных веток, но они жалуются, что животным слишком легко прорваться через него.
«Мы сейчас так напуганы», - сказал 11-летний Рисван, вспоминая, как всего несколько недель назад ученики закричали, когда заметили одну из гигантских ящериц на пыльном поле позади своей школы. «Мы думали, что это попадет в наш класс. В конце концов мы смогли гнать его на холм, бросая камни и крича «Ууууууу» ».
Затем, всего два месяца назад, 31-летний рыбак Мухамад Анвар был убит, когда он наступил на ящерицу в траве, когда он направлялся в поле, чтобы сорвать фрукты с сахарного дерева.
Даже смотрители парка нервничают.
Прошли те времена, когда мы дурачились с ящерицами, тыкали себе хвосты, обнимали их за спину и бегали перед ними, делая вид, что их преследуют, - сказал Мухамад Салех, работавший с животными с 1987 года.
«Больше нет», - говорит он, неся двухметровую палку, куда бы он ни пошел для защиты. Затем, повторяя знаменитую фразу самого известного поэта Индонезии, он добавляет: «Я хочу прожить еще тысячу лет».
