Вы знаете, что у вас настоящие проблемы, когда вы становитесь объектом шуток в Интернете.
Возьмем, к примеру, этого в Индии: мусульманин сидел рядом с австралийцем на рейсе из Лондона в Мельбурн, и когда были приняты заказы на выпивку, австралиец попросил ром и колу, которые ему поставили.
Затем служитель спросил мусульманина, не хочет ли он выпить. Он с отвращением ответил: «Я лучше буду жестоко изнасилован дюжиной проституток, чем позволю спиртному коснуться моих губ».
Австралиец вернул свой напиток и сказал: «Я тоже. Я не знал, что у нас есть выбор ».
Я на мгновение усмехнулся, прежде чем задуматься о том, что говорят о нас такие шутки. Их много, и общая идея состоит в том, что австралийцы (часто мельбурновцы) глупы и морально бессодержательны. И мы слишком много пьем.
В использовании культурных стереотипов в юморе нет ничего особенно нового или необычного. Но он действительно говорит кое-что интересное о том, как Австралия воспринимается в регионе.
Комментарии читателей на сайтах англоязычных газет, таких как The Times of India, тоже вызывают уныние. Распространенным набором утверждений является то, что австралийцы глупы, плохо образованы и генетически предрасположены к глупости, расизму и нечестности из-за нашего осужденного прошлого.
По словам одного читателя, сюда на учебу следует отправлять только бывших заключенных из индийских тюрем.
К северу от Гималаев комментарии, размещенные на веб-сайте контролируемой государством China Daily, столь же язвительны. В конце прошлой недели на веб-сайте появилось сообщение о том, что министр торговли Саймон Крин подтвердил, что переговоры о свободной торговле между Китаем и Австралией пройдут в сентябре в Пекине, несмотря на непростые отношения между двумя странами.
Это был довольно типичный комментарий, размещенный в ответ: «Кровь, текущую в этих жуликах, не может измениться со временем ... Австралия, финансирующая террористов, абсолютно неприемлема. Чтобы поддержать мошенника, нужен мошенник ».
В Австралии серьезная проблема с PR.
В случае с Индией антиавстралийские настроения отчасти являются проявлением недавних событий. Помимо крикетных махинаций, AFP вызвало недовольство обращением с индийским доктором Мохамедом Ханифом, который был ложно арестован по обвинению в терроризме.
Индия, крупнейшая демократия в мире, также пострадала из-за отказа Австралии продать ей уран, потому что она не подписала бессильный Договор о нераспространении ядерного оружия, несмотря на то, что Австралия экспортирует тонны этого материала в Китай, при коммунистической диктатуре.
Отношения испортились в последнее время из-за насилия в отношении индийских студентов, подпитываемого дикими репортажами в индийских СМИ.
В случае с Китаем отношения также ухудшились из-за серии недавних инцидентов. Включены комментарии премьер-министра Кевина Радда студентам Пекинского университета о нарушениях прав человека в апреле прошлого года; сообщения об отношениях Джоэла Фитцгиббона с бизнесменом китайского происхождения Хелен Лю; решение Rio Tinto выйти из предполагаемого слияния с государственной Chinalco; задержание исполнительного директора Рио Стерна Ху; и решение Австралии предоставить визу уйгурской активистке Ребии Кадир, которую Китай считает террористкой.
Шумиха достигла пика на прошлой неделе, когда китайские государственные СМИ в основном не сообщили о газовой сделке на 50 миллиардов долларов, призывая к санкциям против австралийского туризма, образования и добычи железной руды и обвиняя Австралию в «переходе на сторону террориста».
Оппозиция стремилась извлечь пользу из обострения конфликта.
Обвинив говорящего по-китайски Радда в слишком близких отношениях с Китаем, министр иностранных дел оппозиции Джули Бишоп на прошлой неделе, похоже, изменила позицию, обвинив его в «некомпетентном» ведении отношений. В ее заявлениях говорилось, что Радд не должен был читать Китаю лекции о правах человека и «напрасно оскорбил китайцев», выпустив доклад Министерства обороны, в котором Китай выделен как величайшая военная угроза Австралии.
Она обвинила Радда в «неправильном обращении» с визой для Кадира и в неспособности «конструктивно работать с Китаем» по этому вопросу.
Неужели Бишоп предлагал Австралии не давать Кадиру визу? Или что в Белой книге не следовало определять Китай как угрозу? Или что правительство не должно было выражать озабоченность по поводу прав человека? Может ли Бишоп быть истинным маньчжурским кандидатом Австралии?
В случае как Индии, так и Китая на карту поставлено многое. В прошлом году Австралия экспортировала товаров и услуг на 37.2 миллиарда долларов в Китай и на 16.5 миллиарда долларов в Индию.
Для правительства Радда уравновесить внутренние политические императивы и австралийские ценности с коммерческими интересами будет непросто.
