Космические путешествия могут получить импульс благодаря встрече умов и кошельков в Дубае на этой неделе, когда Всемирный форум космических рисков объединяет компании, страховые фирмы и финансистов, заинтересованных в страховании полетов на орбиту, финансируемых из частных источников.
Организаторы форума пришли к общему мнению, что космические путешествия могут стать жизнеспособными в ближайшие два-три года.
«Космический туризм грядет», — сказал глава конференции Лоран Лемер, указав на «переход от государственного к частному сектору» в продвижении космических путешествий. Его компания Elseco Limited страхует космические риски, ущерб, который варьируется от технических неполадок до столкновений в воздухе с космическим мусором.
Коммерческий интерес к космосу отчасти возник из-за решения правительства США сократить бюджет НАСА, которое включало урезание проекта Constellation.
Основные элементы программы, которая касается полетов человека в космос, были заменены государственным аутсорсингом таким компаниям, как Boeing и Lockheed Martin. Иностранные правительства, особенно Китай и Индия, расширили свои космические программы. Китай запустил свой первый пилотируемый космический полет в 2003 году, а Индия планирует свой собственный к 2016 году.
Но главные новости в развитии космических полетов поступили от частных компаний, в первую очередь от Virgin Galactic сэра Ричарда Брэнсона. За билет за 200,000 2 долларов пассажиры космического корабля многоразового использования совершат 50,000-часовой полет на низкую орбиту в условиях невесомости и обзора Земли с высоты XNUMX XNUMX футов.
«Тебя будет тошнить, ты будешь потрясен, это будет неприятно. Но когда вы останавливаетесь в тишине и видите Землю сверху, это, вероятно, приносит глубокое удовлетворение, - сказал Лемер.
Компания заявляет, что со временем цены упадут, что позволит летать большему количеству частных космонавтов. На конференции в Дубае президент Virgin Galactic Уилл Уайтхорн сказал, что подписались 330 человек, по крайней мере 20 из них из региона Персидского залива.
Абу-Даби, который приобрел 32% акций Virgin Galactic за 280 миллионов долларов, имеет региональные права на размещение космодрома на территории ОАЭ. Но компания заявляет, что на данный момент операции и космические полеты будут сосредоточены в ее штаб-квартире в Нью-Мексико.
Космический туризм не будет дешевым
Другая компания, Excalibur Almaz, стремится отправить платящих клиентов дальше в космос. Возглавляемая бывшим астронавтом США Лерой Чиао, спикером на форуме Space Risk Forum, компания привезет на борт научные исследования, чтобы у пассажиров было чем заняться во время пяти-семидневной поездки. Цена будет значительно выше по сравнению с стоимостью недельного пребывания на Международной космической станции в 35 миллионов долларов.
«Основная стоимость любого полета в космос - это ракета. К сожалению, их нельзя использовать повторно, и сейчас они стоят около 60 миллионов долларов. Чтобы снизить эту стоимость, потребуется прорыв в ракетных технологиях », - сказал Цзяо ABC News.
То, что продвинуло границы космической науки, - это появление поощрительных премий, таких как X Prize за исследовательские инновации. В 2004 году Ansari X Prize установил приз в размере 10 миллионов долларов для команды, которая построила и запустила корабль, способный совершать многократные полеты в космос.
Команда-победитель во главе с аэрокосмическим дизайнером Бертом Рутаном и технологическим магнатом Полом Алленом разработала прототип шаттла Virgin Galactic. С тех пор были объявлены новые конкурсы, такие как приз Google Lunar X Prize в размере 30 миллионов долларов для первой частной команды, которая высадит робота на Луну и отправит изображения на Землю.
«Призы играют важную роль в науке. Наибольшая ценность заключается в том, что они повышают осведомленность общественности о том, что происходит », - сказал Цзяо.
По словам эксперта по космическому страхованию Лоран Лэмьер, испытанием для космических предприятий, финансируемых из частных источников, станет устойчивость. Технологии и финансирование должны достичь достаточного прогресса, чтобы корпорации могли взять на себя риск.
«Космический туризм - это реальность», - сказал он. «Но мы должны увидеть, действительно ли он летает».
