Смерть бюджетной авиакомпании? Ерунда!

Гибель и мрак, гибель и мрак. Это все, что я слышал от экспертов по авиалиниям за последнюю неделю, и я устал от этого.

Честно говоря, на прошлой неделе авиационная отрасль дала ученым немало поводов для скрежета зубами; например, исследование рейтинга качества авиакомпаний. В нем подчеркивается удручающая работа большинства авиакомпаний в областях, которые, как правило, больше всего беспокоят потребителей: своевременное выполнение заказов, обработка багажа, отказ в посадке и обслуживание клиентов. На самом деле, как говорят авторы исследования, прошедший год был для авиакомпаний худшим за всю историю.

Потом были банкротства всех этих авиакомпаний: Aloha, ATA, Skybus и Skyway (и, чтобы мы не забыли, небольшой чартер под названием Champion объявил о прекращении деятельности в мае).

Звучит довольно плохо, правда? Фактически, некоторые эксперты теперь провозглашают «смерть бюджетных авиакомпаний».

Я говорю, вздор.

Во-первых, давайте посмотрим на те авиакомпании, которые выбывают из бизнеса, не так ли? Мы начнем с Aloha; ее представители обвиняли в своих бедах, в основном, похоже, «незаконные действия конкурента». Хотя имена не были названы, следует отметить, что Aloha - и Hawaiian Airlines - вели жестокую островную войну за авиабилеты с Go Airlines, в результате чего билеты в один конец между островами продавались всего за 1 доллар. Может быть, потребители, ожидающие, что авиабилеты в 1 доллар и цены на топливо в 100 долларов за баррель, не очень хорошо сочетаются?

Затем у нас есть Skybus: он тоже предлагал невероятные предложения; Думаю, можно сказать, что в конечном итоге это были «невозможные сделки» по цене 10 долларов в одну сторону.

В ATA заявили, что большой проблемой при ее закрытии была потеря «ключевого» военного контракта. Хм. Мы в разгаре войны, и, по-видимому, не хватает крупных военных контрактов, на которые можно было бы пойти. Иди разберись.

Наконец, мы подошли к маленькому пригородному району Милуоки Skyway; да, мне жаль моих друзей-сыроголов (и я использую этот термин с большой любовью). Я, однако, предоставлю им возможность оценить это событие по сравнению с уходом Бретта Фавра на пенсию.

И напоследок: возможно ли, чтобы вместо того, чтобы обвинять эти остановки в «гибели бюджетных авиакомпаний», мы могли бы лучше обратить внимание на эти отдельные авиакомпании и сосредоточиться на их бизнес-моделях или их способности адаптироваться к изменениям, или даже их явное невезение? Возможно ли, что эти проблемы как-то связаны с упадком этих авиакомпаний?

Хорошо, теперь давайте вернемся примерно на четыре года назад; унаследованные авианосцы летели с пустыми самолетами примерно на треть. Как они конкурировали с лоукостерами? Путем сопоставления цен на пересекающихся маршрутах. Топливо было относительно дешевым, так что это можно было сделать без особых усилий. Самым сложным для старых авиакомпаний было повышение цен на авиабилеты, потому что «надоедливые» лоукостеры отказывались сотрудничать в общесистемном повышении цен на авиабилеты.

А теперь перенесемся в сегодняшний день. Еще до того, как цены на топливо начали расти, устаревшие авиакомпании научились сокращать пропускную способность; они устанавливают меньше мест в небе, и большая часть этих мест (до 90 процентов из них прошлым летом) были заполнены на меньших, более экономичных самолетах. Здесь я должен отметить, что цена на топливо с начала прошлого года выросла вдвое; но цена мест не выросла вдвое.

Так как они остались живы? Авиакомпании просто обменяли «более высокие цены» на обслуживание клиентов. Вы сами делаете онлайн-регистрацию; вы платите за одеяла и сумки (все равно лишние); вы не получаете еды и ничего не получаете в плане обслуживания клиентов. И именно по этой причине исследование рейтинга качества авиакомпаний на этой неделе показало столько неудовлетворенности.

Но для тех ученых мужей, которые говорят: ага, это означает конец «лоукостеров», позвольте мне повторить свое элегантное возражение: вздор.

Я говорю это, потому что давайте еще раз взглянем на это исследование: обратите внимание, что в пятерку лучших авиакомпаний в исследовании входит только один старый перевозчик. Номер один был AirTran, за ним следовали JetBlue, Southwest, Northwest и Frontier.

А теперь посмотрим поближе на одну из этих бюджетных авиакомпаний: все еще есть много людей, которые не понимают, что самая крупная внутренняя авиакомпания в США сегодня - нет, не American Airlines, ни в коем случае. - это Юго-запад. Фактически, Southwest Airlines, возможно, является крупнейшей авиакомпанией в мире по количеству пассажиров, обслуживаемых ею (и она никогда не покидает границы своей страны).

Вот еще кое-что, о чем следует подумать: эксплуатационные расходы традиционных перевозчиков могут вдвое превышать затраты на эксплуатацию так называемых дешевых авиакомпаний; скажите мне, у кого больше шансов выжить в сегодняшнем климате.

Конечно, старые операторы не продержались так долго, принимая «множество» глупых бизнес-решений, и их недавние действия показывают, что они не собираются начинать сейчас; обратите внимание, как Delta выбрасывает все больше и больше своих самолетов на зеленые пастбища зарубежных маршрутов. Они сократили обслуживание в ряде мест в США в пользу более высоких цен (и больших топливных сборов), которые они могут использовать для трансокеанских маршрутов и в других местах. Несомненно, эти «умирающие» бюджетные авиакомпании присматриваются к некоторым из маршрутов, выброшенным за борт устаревшими авиакомпаниями.

Это, конечно, не означает, что старые авиакомпании полностью отказались от американского рынка; они по-прежнему занимаются питчингом и пытаются воспользоваться всеми возможными современными методами. Например, даже белая рубашка, красный галстук, синие костюмы American Airlines, похоже, пытается завоевать «молодежный рынок» своим недавним набегом на Facebook. Грандиозная старая авиакомпания, кажется, пытается своего рода переделать, разместив приложение «Дорожная сумка» на некогда модном веб-сайте Facebook (на котором сейчас появляется все больше и больше людей моего возраста). Мне будет интересно посмотреть, насколько они успешны.

Итак, вот где мы находимся: некоторые говорят, что лоукостеры умирают, а я продолжаю повторять свою мантру «вздор». «Хорошо, Рик, - спрашивают некоторые из вас, - что же тогда произошло?»

Просто. У авиационной индустрии была очень плохая неделя.