В понедельник Верховный суд Джорджии возобновил горячо оспариваемый иск города Атланты против туристических онлайн-компаний, которые утверждают, что они незаконно присвоили миллионы долларов налоговых поступлений от отелей.
В 2006 году город подал иск против 17 компаний, занимающихся бронированием путешествий в Интернете, включая Expedia, Travelocity.com, Hotels.com, Priceline.com и Obitz. Иск направлен на возмещение гостиничного налога и налога на проживание.
В решении 5-2 суд поручил судье округа Фултон решить суть тяжбы с высокими ставками: подлежат ли онлайн-компании налогу.
Налог на проживание и проживание в отелях и мотелях Атланты составляет 7 процентов. Город использует большую часть налоговых поступлений для развития туризма.
В своем иске город Атланта утверждает, что компании, занимающиеся интернет-бронированием, как продавцы гостиничных номеров, должны взимать со своих клиентов налог на проживание и проживание и уплачивать их городу.
После подачи иска компании по онлайн-бронированию отказались от иска на том основании, что городские власти поспешили в суд, прежде чем исчерпать свои административные средства защиты.
Судья округа Фултон согласился с этим, как и Апелляционный суд Джорджии.
Но в понедельник Верховный суд штата отменил эти решения.
«На наш взгляд, от города нельзя требовать исчерпания административного процесса в качестве предварительного условия для получения определения, что постановление, предписывающее этот процесс, вообще применимо», - написала судья Кэрол Хунстайн от имени большинства.
За делом Атланты пристально следят местные органы власти и индустрия онлайн-туризма. Он появился в то время, когда все больше людей бронируют отели онлайн.
Онлайн-туристические компании подвергаются судебным преследованиям по всей Грузии - и по всей стране - поскольку города и округа стремятся вернуть налоги, которые, как они утверждают, по праву принадлежат им. Коллективный иск от имени городов Джорджии находится на рассмотрении 18 онлайн-туристических компаний в окружном суде США в Риме.
