МАРИБ, Йемен. В йеменском регионе Мариб, столице мифического королевства царицы Савской, в наши дни сторонников «Аль-Каиды» может быть намного больше, чем туристов.
Дорога, соединяющая столицу Сану с Марибом в 170 км к востоку, усеяна 105 армейскими и полицейскими контрольно-пропускными пунктами, что свидетельствует об ужасном состоянии безопасности в бедной стране Аравийского полуострова.
Угроза нападений со стороны обновленной местной группировки «Аль-Каида» и риск похищений со стороны местных соплеменников, пытающихся добиться уступок от правительства, вынуждают жителей Запада, желающих выехать за пределы Саны, для получения разрешений и сопровождения сил безопасности.
Обеспокоенность возросла и в столице после того, как в сентябре прошлого года посольство США подверглось нападению двойной бомбы, ответственность за которую взяла на себя «Аль-Каида», в результате чего погибли 19 человек, в том числе семь нападавших.
Некоторые западные посольства в настоящее время скрыты за пятиметровыми (16-футовыми) противовзрывными стенами, и некоторые дипломаты заявили, что, по их мнению, в Йемене наблюдается приток «террористов».
В январе местное отделение «Аль-Каиды» объявило в видеообращении, размещенном в Интернете, о слиянии саудовского и йеменского отделений в «Аль-Каиду на Аравийском полуострове», возглавляемую йеменцем Насером аль-Вахаиши.
Эксперты говорят, что тот факт, что саудовские боевики присягнули на верность йеменскому отделению, подтверждает, что саудовское отделение практически уничтожено.
Некоторые базирующиеся в Йемене западные компании и учреждения вывезли сотрудников и членов их семей из страны после серии нападений, ответственность за которые взяло на себя местное отделение «Аль-Каиды».
В январе 2008 года двое бельгийских туристов были застрелены вместе с их местным гидом и водителем в восточном Йемене. Два месяца спустя посольство США стало целью минометного огня, который не попал в школу, в результате чего погибли два человека.
В апреле 2008 г. ракетам был обстрелян комплекс вилл американских нефтяников в Сане, в том же месяце обстрелу подверглось посольство Италии. Позже он был перемещен в менее открытое место.
Также в апреле прошлого года французская нефтяная группа Total, участвующая в проектах по добыче нефти и сжиженного газа в Йемене, решила репатриировать семьи своих сотрудников.
А в июле Париж объявил о закрытии французской школы в Сане и приказал семьям французских госслужащих покинуть страну в качестве меры предосторожности.
«Это была совокупность вещей», — сказал Джоэл Форт, генеральный директор Yemen LNG, в которой Total является ведущим акционером.
Эксперты считают, что «Аль-Каида» обрела вторую жизнь в Йемене — родовом доме основателя группировки Усамы бен Ладена — после того, как, казалось бы, была уничтожена в соседней Саудовской Аравии.
«Все признаки указывают на это», — сказал один дипломат из Саны, который, как и другие, опрошенные AFP, попросил не называть его имени.
Другой дипломат сказал: «Почти наверняка есть приток террористов в Йемен. Террористы, изгнанные из Афганистана или других мест, обычно укрываются здесь и находят если не убежище, то хотя бы место, где можно спрятаться».
Йемен — идеальное убежище для террористов благодаря пересеченной гористой местности, покрывающей большую часть страны, и практически неспособности правительства контролировать обширные племенные территории на востоке.
Власти признают, что боевики «Аль-Каиды» могут скрываться в провинциях к востоку от Саны, таких как Эль-Джауф, Мариб, Шабва, Атак или Хадрамаут.
В феврале президент Али Абдулла Салех посетил Мариб, чтобы призвать племена не поддерживать «Аль-Каиду», в ходе поездки высветив обеспокоенность правительства.
Однако некоторые жители Запада считают, что после нападения на посольство США в сентябре прошлого года ситуация стабилизировалась.
«За последние месяцы ситуация была, может быть, не отличной, но стабилизировалась», — сказал официальный представитель Yemen LNG Форт.
С этим согласился дипломат из Саны.
«Некоторые причисляют Кабул, Багдад и Сану к одной категории. Но мы еще не там. У вас должен быть разумный подход», — сказал он.
Немногие туристы посещают Йемен, вероятно, более обескураженные похищением жителей Запада могущественными племенами, которые затем используют их в качестве козыря с властями, а не угрозой «террористических» атак.
Похищенных, как правило, освобождают целыми и невредимыми.
60-летний итальянский турист Пио Фаусто Томада — один из немногих, посетивших Йемен.
«Я определенно не боюсь», — сказал он с улыбкой, ожидая на ступеньках отеля в Сане, чтобы присоединиться к группе пожилых итальянских туристов на экскурсии под надежной охраной.
В Марибе туристы редки, поскольку в июле 2007 года в результате взрыва заминированного автомобиля погибли восемь испанских отдыхающих и два йеменских водителя.
Нападение произошло у входа в Махрам Билкис, древний храм овальной формы, который, согласно легенде, принадлежал библейской царице Савской.
Али Ахмад Мусаллах, охранник объекта в течение последних 12 лет, зарабатывающий скудные 20,000 100 йеменских риалов (2007 долларов) в месяц, хорошо помнит нападение XNUMX года, в результате которого, по его словам, пострадал один из его детей.
«До теракта это был самый посещаемый туристический объект в Марибе», куда ежедневно приезжало 40-60 человек, — сказал он AFP, сжимая устаревшее ружье.
Гостиничная инфраструктура практически отсутствует за пределами крупных городов, что исключает массовый туризм в Йемене, несмотря на его невероятные археологические богатства.
