Не дайте себя обмануть.
Банкротства, слияния и объединения крупных авиакомпаний будут стоить пассажирам больше денег и сделают путешествие еще большим кошмаром, чем сейчас.
Это экономика 101: меньшая конкуренция означает более высокие цены, сокращение обслуживания клиентов, переполненные рейсы и серьезные сбои в случае трудовых споров или проблем с техническим обслуживанием.
За последние несколько недель у авиакомпаний были серьезные проблемы. Рейсы 300,000 XNUMX пассажиров были отменены.
Эта неделя была двойной неделей для публики.
Более 4,000 рейсов были отменены из-за проблем с техническим обслуживанием, а ряд небольших бюджетных авиакомпаний вышли из бизнеса или обанкротились: Oasis, Skybus, ATA, Aloha, MAXjet и Frontier.
В результате исчезнет конкуренция в десятках городов и возрастет давление на пассажиров существующих авиакомпаний из-за более полных самолетов и более высоких цен. Унаследованные авиакомпании - American, United, Delta, Northwest и Continental - отчаянно замышляют усиление консолидации. И с огромным влиянием, которым они обладают в Вашингтоне, они обычно получают то, что хотят.
Никто не связывается с крупными авиакомпаниями округа Колумбия. Им нельзя терпеть неудачу. Когда один из них попадает в беду, он «реорганизуется» и, с помощью крупных федеральных займов Конгресса, продолжает действовать, как прежде.
К небольшим бюджетным авиакомпаниям такая щедрость не относится.
США движутся к созданию картеля из двух или трех авиакомпаний, который будет систематически устранять всех оставшихся бюджетных перевозчиков - Southwest, America West, Air Tran, Jet Blue и других, открывая путь для астрономического роста цен.
Когда крупные авиакомпании исключают конкуренцию со стороны конкретного города, цены выше. В отчете, опубликованном несколько лет назад Министерством транспорта, было обнаружено, что в основных хабах 24.7 миллиона пассажиров платили в среднем на 41% больше, чем их коллеги на рынках с низкой конкуренцией. Это подтверждает исследование Consumer Reports, посвященное 42 миллионам дешевых билетов с ограниченным доступом, проданных в 1999 году, которое показало, что пассажиры на отдыхе платили на 10% больше за перелет туда и обратно на расстояние не менее 1600 миль от узловых городов-крепостей.
Мы знаем, как будет выглядеть будущее.
Уже сейчас, когда на рынке доминирует один оператор, цены стремительно растут. У менеджеров по туризму и путешественников нет переговорных позиций, самолеты всегда полны, а обслуживание ухудшается. Например, в университетском исследовании, проведенном несколько лет назад, «хаб-крепость», в котором доминирует Northwest Airlines в Миннеаполисе, обходился пассажирам дополнительно в 456 миллионов долларов в год, что превышает средние затраты на сопоставимые полеты в других аэропортах. (Сегодняшняя цифра, вероятно, вдвое больше.)
Почему? Северо-запад контролирует 80% рейсов из Миннеаполиса. Северин Боренштейн из Калифорнийского университета в Дэвисе подсчитал, что средняя цена билета Northwest из его монопольного узла была на 38% выше, чем в среднем по стране для сопоставимых рейсов.
Экономисты называют это «Премиум Fortress Hub». Пассажиры, вылетающие из других узловых пунктов крепостей (Питтсбург, Филадельфия, Майами, Денвер, Хьюстон, Даллас, Детройт, Сент-Луис, Атланта, Мемфис, Феникс), уже платят эту непомерную премию.
Если предлагаемые слияния состоятся, из-за исчезновения этих других авиакомпаний пассажиры, вылетающие из любого другого города по всей стране, будут платить больше.
Американцы, Юнайтед и Дельта похожи на детей, которые идут за стенку игровой площадки и деляют себе шарики. Без конкуренции с низкими затратами авиакомпании-гиганты будут держать в заложниках путешествующих людей.
То, как это работает, было хорошо задокументировано в антимонопольном иске Министерства юстиции против American Airlines несколько лет назад. Федеральные чиновники заявили, что American использовала комбинацию более низких тарифов, более широкой доступности мест с низкими тарифами и дополнительных рейсов, чтобы заставить несколько авиакомпаний с низкими тарифами - Vanguard, Western Pacific и Sunjet - прекратить или сократить обслуживание на рынке Далласа. Как только более мелкие авиакомпании были вытеснены, американцы отменили рейсы и подняли цены, что они могли делать безнаказанно, учитывая их монопольное положение.
Именно из-за такого хищнического поведения новым авиакомпаниям так трудно выйти на рынок. По этой же причине Southwest и JetBlue часто летают из небольших городов или аэропортов с недостаточным уровнем обслуживания: они не хотят напрямую конкурировать с крупными авиакомпаниями.
Это не должно быть так.
В Европе процветает множество новых бюджетных авиакомпаний. Ryan Air, easyJet, AirBerlin, BMI, WizzAir, Blue Air, Norwegian Air Shuttle и German Wings предлагают невероятно низкие цены для туристов (например, из Лондона в Кельн: один евро).
Но в Штатах все не так грандиозно.
Хотя новый Договор об открытом небе, который позволяет иностранным авиакомпаниям расширить доступ к американским городам, дает определенные надежды на международные рейсы, на внутренние рейсы мало надежды. Авиакомпании уже взимают практически одинаковые цены за счет секретной компьютерной сигнализации. Единственное снижение цен для пассажиров за последние несколько лет пришло от небольших начинающих перевозчиков, таких как… Southwest, Airbus, Frontier…. и снижение ставок USAir в их попытке конкурировать с гигантами. Эта конкуренция сохранила низкие цены и повысила качество обслуживания.
Консолидации авиакомпаний являются примером «безудержного высокомерия авиакомпаний и вопиющего пренебрежения принципами конкуренции», - сказал Ричард М. Копленд, бывший президент ASTA, который категорически выступает против слияний. «Это станет смертельным ударом для любой надежды на конкуренцию в авиационной отрасли».
«Жадность разрушает нашу национальную транспортную систему для путешествующих людей. Если все места заняты, прибыль жирная, а пассажиры в ярости, какая у вас национальная транспортная система? » - сказал Копленд. «Авиакомпании продемонстрировали своей смехотворной добровольной инициативой самоконтроля, что ничего не изменится без вмешательства правительства».
Авиакомпании защищают свои издевательства, говоря: «Это свободная страна. Свободный рынок ». Они оправдывают свои действия, утверждая, что они должны реагировать на давление рынка, повышение платы за топливо и снижение цен.
Но жизнь в Америке не означает, что при поддержке правительства виртуальные монополии должны иметь возможность сокрушать своих конкурентов. Наша свободная рыночная экономическая система построена на конкуренции. Если авиакомпании хотят увеличить долю рынка, крупные компании должны зарабатывать это, завоевывая бизнес и повышая лояльность своих клиентов, а не поглощая конкурентов или вытесняя их из бизнеса с помощью беспощадного ценообразования и государственных займов.
huffingtonpost.com
