В мятой рубашке на пуговицах и в чем-то более неряшливом, чем пятичасовая тень, ресторатор Фейсал Дебейс выглядит усталым. И он должен - он из Сьерра-Леоне.
Дебеис и его соотечественники на семь лет отделились от десятилетней гражданской войны, унесшей по меньшей мере 50,000 2 жизней, навсегда раненных полмиллиона человек и превратившей еще 2006 миллиона в беженцев. Конфликт потряс мир изображениями расчлененных трупов и вдохновил на создание потрясающего фильма XNUMX года «Кровавый алмаз» с Леонардо Ди Каприо в главной роли.
Но благодаря тому, что страна впервые за десятилетия относительно стабильна, Дебейс также является одним из многих жителей Сьерра-Леоне, приветствующих появление маловероятной отрасли: туризма.
Сьерра-Леоне, крошечная западноафриканская страна с населением 6 миллионов человек, присоединилась бы к Сомали в списке самых опасных стран мира Forbes еще в 2002 году. Сегодня страна в большей безопасности, но благодаря высокому уровню инфляции в 8 процентов, При микроскопическом валовом внутреннем продукте в 2 миллиарда долларов, ужасающей продолжительности жизни в 41 год и широкомасштабных нарушениях прав человека Сьерра-Леоне занимает последнее место в Индексе человеческого развития Организации Объединенных Наций.
«Я все еще люблю эту страну», - говорит Дебейс, 40-летний владелец пляжного ресторана Chez Nous во Фритауне, столице страны.
Сьерра-Леоне также имеет свою долю иностранных бустеров. В 2006 году Lonely Planet заявила: «Пройдет совсем немного времени, прежде чем Сьерра-Леоне займет свое место на европейской арене пляжного отдыха».
Три года спустя путеводитель оказался прав.
«В последнее время начали приезжать небольшие группы, - говорит Фатмата Абе-Осаги из Национального совета по туризму Сьерра-Леоне. «Мы намерены сделать Сьерра-Леоне туристическим центром».
Медленный, но устойчивый старт
В прошлом году в Сьерра-Леоне отдыхали 3,842 иностранца, привлеченные огромными пляжами с белым песком, пышными джунглями и, возможно, чрезмерно развитым чувством приключений, что на 27 процентов больше. Это все еще ничтожные 10.5 посетителей в день (крошечный карибский остров Сен-Барт посещает 550 человек), но это только начало. Прошлогодний показатель более чем в три раза превышает количество туристов, приехавших в страну десять лет назад.
«Сьерра-Леоне определенно имеет потенциал стать туристическим центром», - говорит Эрика Бонанно, 24-летняя уроженка Нью-Джерси, которая работает во Фритауне в некоммерческой организации Search for Common Ground. «Конечно, вы должны принять меры предосторожности, например, не выходить на улицу в одиночестве ночью или оставлять ценные вещи незапертыми, но я никогда не чувствовал себя в опасности».
Относительное спокойствие последних нескольких лет - это своего рода отклонение от нормы в истории Сьерра-Леоне.
В 1787 году британцы привезли 400 освобожденных рабов в «Провинцию свободы» с намерением основать утопическую колонию. Многие из первых поселенцев были быстро истреблены болезнями и враждебными туземцами. Остальные постоянно конфликтовали как с британскими, так и с коренными племенами, пока Великобритания не предоставила Сьерра-Леоне независимость в 1961 году.
К тому времени шахтеры уже начали находить семена безумия, похороненные в теплой грязи страны: алмазы. С момента их открытия в 1930-х и до 70-х годов можно было черпать драгоценные камни из влажной земли после сильного дождя.
Однако по мере того, как добывать алмазы становилось все труднее, Сьерра-Леоне стала синонимом кровопролития. В начале 1990-х сильнейший либерийский лидер Чарльз Тейлор обучал и финансировал ополченцев, чтобы те захватили алмазные поля силой, что вылилось в жестокую гражданскую войну со средним днем, в котором участвовали все: от повстанческих детей-солдат до изнасилования и ампутации конечностей.
В конце концов повстанцы были отброшены и разоружены силами ООН. К 2002 году большинство главарей были задержаны, и в настоящее время Тейлор ожидает суда за военные преступления в Гааге.
Выборы президента Эрнеста Бая Корома в сентябре 2007 года ознаменовали собой первый случай в истории Сьерра-Леоне, когда победа оппозиционной партии не спровоцировала вооруженный конфликт. С тех пор Корома создал целевые группы для борьбы со всем, от правительственной коррупции до публичного мочеиспускания.
Легальный экспорт алмазов, который сократился до 1.2 миллиона долларов в 1999 году, когда повстанцы контролировали большую часть страны, достигает 200 миллионов долларов. Сьерра-Леоне наконец была исключена из рекомендательного списка Госдепартамента США.
Экстремальный отдых
Авиабилеты во Фритаун дорогие (от 1,600 долларов в оба конца из Нью-Йорка), но поездка того стоит для любителя приключений.
Пройдя через таможню - не нужно подкупать агентов и не пугаться, если они начертят на вашем чемодане большой знак доллара, который, казалось, вообще ничего не значил - самая мучительная часть путешествия - это поездка из Лунги на материк. Посетители должны выбирать между паромом (5 долларов в каждую сторону, обычно прибывает поздно - или никогда), ржавым вертолетом советской эпохи (70 долларов, несмотря на его сомнительный внешний вид и сопутствующую историю аварий со смертельным исходом) и судном на воздушной подушке (60 долларов, часто прибывает и отправляется на нем). время). Возьмите судно на воздушной подушке. Случайные аварии неудобны, но не смертельны.
Если вы приедете ночью, не пугайтесь пожаров, которые усеивают ландшафт во время мрачной поездки на маршрутном автобусе от аэропорта до терминала судов на воздушной подушке. Это факелы, освещающие немощеные улицы; электричество практически отсутствует на большей части территории страны. Как и светофоры, банкоматы, водопровод и множество других вещей, которые на Западе считаются само собой разумеющимися.
Туалеты со смывом, чистая вода и другие первоклассные удобства можно получить примерно за 100 долларов за ночь в нескольких отелях в прибрежном районе Фритауна в Абердине. Рассмотрим отель Bintumani, самый большой в стране, или мыс Сьерра, один из самых живописных. Отель Cape Sierra расположен на скалистом мысе на краю Атлантического океана. К услугам гостей чистые номера, бассейн и бар-ресторан с потрясающим видом на океан.
Пляж Ламли находится в нескольких шагах от обоих отелей. Окруженный сине-зеленым морем с одной стороны и усеянными коттеджами холмами с другой, это приятное место для отдыха, если вы не возражаете против случайного попрошайничества или бродячих продавцов DVD. Купите Heineken за 1 доллар в одном из пляжных баров с соломенной крышей или прогуляйтесь еще полмили по воде, чтобы отведать морепродуктов в The Bunker, поужинать с креветками в Chez Nous или сырный стейк в Roy's. Вкусный ужин на двоих с коктейлями обойдется вам примерно в 12 долларов.
За пределами пляжа
Для тех, кто хочет выйти за пределы пляжа, в центре Фритауна есть чем заняться. Поездка на такси за 2 доллара доставит вас в центр города за 20 минут с пробками; окликните мотоцикл, и за 1 доллар вы получите намного более быструю поездку - и восхитительно мучительный опыт переплетения между извергающими смог драндулетами.
Если вы хотите увидеть остальную часть страны, наймите водителя (150 долларов в день, включая топливо), чтобы отвезти вас в северные провинции. Сельская местность до сих пор усеяна сгоревшими тушами джипов и изрешеченными пулями зданиями; когда вы проезжаете крошечные деревни, дети выходят из хижин, чтобы пялиться и указывать пальцем. Соберите побольше еды, чтобы раздать - и себе поесть. Есть не так много мест, где можно остановиться, чтобы перекусить, если вы не хотите сельскую сьерра-леонскую еду, такую как «краин-краин», смесь рыбы, говядины, специй, риса и листьев маниоки.
Городок Койду, где добывают алмазы, находится примерно в 200 милях от Фритауна, в семи часах езды по грунтовым дорогам. Там вы можете ознакомиться с товарами торговцев бриллиантами, сидящих за зарешеченными окнами магазинов, которые выходят на главную улицу города, выглядящую как Дикий Запад. Двери и стены разрушающихся зданий до сих пор несут на себе пулевые ранения войны.
Купите бриллиант, если необходимо, но не забудьте заявить о нем на выходе и оплатить необходимый экспортный сбор в размере 5%. Да, условия в Сьерра-Леоне улучшаются. Но его тюрьмы делают американские тюрьмы похожими на каникулы.
