Когда я нахожусь в Норвегии, меня всегда поражает, насколько ясно, что я со «своим народом». Трое из моих бабушек и дедушек уехали из Норвегии в тяжелые времена, чтобы с надеждой перебраться в Соединенные Штаты.
Независимо от того, прибыли ли ваши дедушка и бабушка из Норвегии, природа здесь - настоящая достопримечательность. Это край невероятной красоты с известными крутыми горами и глубокими фьордами, вырезанными и сформированными в древнем ледниковом периоде.
Когда я в Норвегии, я провожу много времени, сидя на крыльце отелей викторианской эпохи, завороженный норвежскими горами. Они не зазубренные, а лысые и пятнистые, со снежными полями на вершине и характерными скалами, уходящими в чернильную воду.
В летних вечерах на фьорде есть что-то поэтическое. Мир залит мягким, ровным, лишенным теней светом, который почти не меняется. Ровный крик чаек и ленивое глотание небольших лодок, плывущих по небольшим волнам, создают расслабляющий саундтрек.
Иногда я прогуливаюсь по деревне, наслаждаясь видом белокурых херувимов, бегущих босиком по застывшим сумеркам. Мощеные улочки ведут мимо домов с обрывами к отвесным скалам. Половину неба занимает черная скала горы.
Это великолепное место, но туристический сезон в стране фьордов короткий - всего июль и начало августа. Летом ресторанам и отелям приходится бороться, как бурундукам, чтобы пережить зиму. Интересно, как это влияет на рабочую среду, я заметил, что большинство сотрудников сезонные. На передовой - милые норвежские дети, которые приезжают домой на лето. Сзади иммигранты готовят и убирают.
Еда здесь хорошая, но в Норвегию никто не ходит за кухней. У большинства скандинавских народов есть одно несъедобное блюдо, которое лелеется с извращенной, но патриотической сентиментальностью. Эти блюда, которые часто возникали во время голода, теперь напоминают молодым о страданиях их предков. Раскаянная еда Норвегии, лютефиск (сушеная треска, маринованная в течение нескольких дней в щелоке и воде), используется на Рождество - и для шуток.
В то время как путешественники кочуют от замка к замку по Германии, в Норвегии мы, кажется, переходим от деревянной церкви к деревянной церкви. Эти деревянные церкви - единственная величественная архитектура, сохранившаяся со времен средневековья Норвегии.
Они построены как перевернутые корабли викингов, поддерживаемые с каждого угла шестами или толстыми столбами. Средневековая Норвегия была, по сути, деревянным обществом. Разрушительные пожары были обычным явлением.
Проезжая по фьордам - и ныряя для выхода каждый раз, когда приближается машина - я понимаю, что это очень опасное место - не из-за пробок (их очень мало), а из-за пейзажа. Трудно смотреть на дорогу.
Норвегия проложила и пробурила удивительную дорожную систему, чтобы связать страну фьордов с Осло. Самый длинный туннель - 15 миль. Когда взимается пошлина, вы не останавливаетесь и не платите. Камера делает снимок вашего автомобиля, а номерной знак совпадает с вашей кредитной картой, по которой автоматически выставляется счет.
Эти новые дороги быстрее перемещают путешественников, но при этом делают ранее спокойные долины более шумными.
Мне пришлось отказаться от одного неудачного кемпинга с большими бунгало на берегу реки из моего путеводителя. В течение 10 лет это было прекрасное маленькое бюджетное место для сна. Теперь грохочущие грузовики топчут тишину, поэтому ее нет.
Хотя я люблю здесь путешествовать, я бы охарактеризовал туристическую индустрию как нечто среднее между экономным и дешевым и между трудолюбивым и жадным. Туристическая торговля построена на даре от Бога: невероятной природе. Изучая и обновляя свой путеводитель, я разбирал все креативные маркетинговые уловки, маскирующиеся под «сделки», когда они взвинчивают цены. Я не могу не думать: «Эти люди делают все, что в их силах, чтобы расширить бизнес, кроме снижения цен».
С другой стороны, я всегда ценил приятное поведение норвежцев - дружелюбный, но не властный, организованный, но не скованный, и со страстью к приключениям, подобающей их великолепному ландшафту.
С норвежцами, известными своей способностью терпеть любые несчастья с приемлемым (хотя и немного пессимистичным) отношением, легко ладить.
Общение простое. Норвежцы настолько хорошо говорят по-английски, что большинство экскурсий по музеям и историческим местам просто обходятся без местного языка. И местные жители, и туристы слышат его на одном языке: английском.
Да, Норвегия - дорогое удовольствие, но прекрасные пейзажи и приветливая атмосфера бесплатны. Когда цены становятся дорогими, напомните себе, что в Норвегии много превосходных степеней. Моему народу нравится самая гористая, самая живописная и самая процветающая из всех скандинавских стран.
