Когда в 2010 году Британская Колумбия примет Зимние Олимпийские игры, мир получит огромную дозу культур аборигенов Канады.
Действительно, даже значок 2010 года - это инуитский инукшук, символизирующий направление или питание - символ, который уже подвергся критике и комментариям относительно его использования в Играх 2010 года.
Тем не менее, многие представители туристической индустрии надеются, что инициативы по туризму аборигенов уже развиваются в положительном направлении, чему способствует растущее признание уникальности культур аборигенов Канады и стремление сообществ аборигенов создавать туризм, который обучает, продвигает и является экономически жизнеспособным.
Это непросто, говорят те, кто помогал создавать такие предприятия, но награда высока, особенно для сообществ с высоким уровнем безработицы и низким моральным духом.
Во многих случаях аборигены имеют уникальные возможности для создания возможностей для экотуризма и культурного туризма, отчасти из-за их признанного уважения и связи с экологической устойчивостью и их богатой культурой.
Одна из самых известных инициатив в области экотуризма в Канаде - это Cree Village Ecolodge на фабрике лосей, Онтарио, который заслужил похвалы за свою красоту и приверженность к экологичности.
В Cree Village (в настоящее время ведется ремонт) есть компостные туалеты, органические кровати и постельные принадлежности, изысканное меню с форелью и буйволами, а также хорошо спланированный и энергосберегающий дизайн. Но более того, он отдает дань уважения традициям кри, от стиля строительства и материалов до культурных программ и туров.
Его успех во многом может быть связан с приверженностью сообщества его принципам.
«У аборигенного туризма огромный потенциал», - говорит Соня Грейси, доцент Школы гостеприимства и управления туризмом Теда Роджерса при Университете Райерсона в Торонто.
«Первый ключ к успешному предприятию - это страсть, которая уже есть у большинства аборигенов, когда дело доходит до делиться своей культурой», - говорит Патрик Махер, доцент Программы управления отдыхом и туризмом Университета Британской Колумбии. «Второй - это финансирование».
И слишком часто в этом заключается загвоздка. По словам Махера, у многих предпринимателей возникают проблемы с получением финансирования через банки, в первую очередь из-за проблем, связанных с отсутствием собственного капитала, поскольку они находятся на резервной земле.
«Экономический потенциал чрезвычайно велик… но если правительство не участвует и нет финансирования, он обречен на провал», - говорит Грейси, добавляя, что жаль, что Канада не продвигает такое богатое культурное наследие.
Поскольку поддержка советов групп считается еще одним ключевым фактором - а советы групп меняются каждые два года - существует значительная политическая нестабильность, затрудняющая создание предприятия с нуля.
Еще одна проблема, говорит Харви Лемелин, доцент Школы отдыха, парков и туризма Университета Лейкхед, заключается в том, что туризм был «продан» сообществам аборигенов в качестве решения их проблем.
Он говорит, что это не так, указывая на общеизвестно низкую заработную плату в отрасли, доступность в зависимости от сезона и климата и ее зависимость от внешних сил, таких как экономика.
Но он считает, что это ключевая часть всеобъемлющей экономической стратегии, которая может создать ценные возможности для многих общин коренных народов.
«Туризм следует рассматривать как дополнительный элемент», - говорит он, отмечая, что многие сообщества обращают внимание на казино, охоту, добычу полезных ископаемых и лесное хозяйство, прежде чем, наконец, рассматривают туризм.
Еще одно препятствие заключается в том, что путешественники обычно не ищут возможности для туризма, связанного с аборигенами. Хотя ежегодный Паау-Вау Канадского фестиваля аборигенов в Центре Теда Роджерса в Торонто (в этом году с 28 по 30 ноября) дает некоторым людям первое представление о культуре аборигенов, остается явное отсутствие признательности и уважения к культуре коренных народов, которая почему Махер считает, что туризм для аборигенов так важен.
«По крайней мере, в течение нескольких поколений в Канаде наблюдается полное непонимание коренных народов и культуры», - говорит он. «Ошибочные мысли переходили от бабушек и дедушек к родителям к ребенку, и, когда мы никогда не встречались с коренными народами лично, стереотипы изобилуют».
Хотя сохраняется опасность превращения аборигенной культуры в товар - как и с любыми маргинальными или исторически угнетенными людьми - Махер считает, что если этот «прекрасный баланс» будет достигнут, то «люди поймут, что существует как традиционная культура аборигенов, так и современная культура аборигенов. Туристам не следует ожидать или продавать опыт, когда они думают, что в наши дни коренные народы все время живут в своей традиционной одежде / домах - это часть традиции ».
Это возможность путешествовать, время которой пришло? Подстрекаемые движением за охрану окружающей среды, которое иногда неохотно признает, что, возможно, аборигены всегда имели правильную идею, потребители ищут впечатления от путешествий, которые поддерживают экологические принципы.
Европейские и азиатские туристы считаются основным рынком для туризма аборигенов, и правительства провинций изучают способы его продвижения. К счастью для канадцев, здесь, у себя дома, существует богатый культурный опыт.
