СЕУЛ - Северная Корея все шире открывает двери для туристов из своего традиционного врага - Соединенных Штатов, - заявила в среду туристическая группа из Пекина.

Американским туристам теперь будет разрешено посещать коммунистическое государство круглый год, а не только во время фестиваля Ариран с августа по октябрь, сообщает Koryo Tours.

Основатель Ник Боннер сказал, что в среду он получил электронное письмо от государственной Korea International Travel Company, уведомляющее его об изменении, но без каких-либо подробностей.

Скрытная нация была открыта для западных туристов в 1987-88 годах, но через пару лет после этого исключила граждан США.

В 2002 году он позволил американцам посетить фестиваль гимнастики и пропаганды Arirang с участием десятков тысяч исполнителей.

Боннер сказал, что его фирма, специализирующаяся на туризме в Северную Корею, в прошлом году приняла в Ариранг 292 гражданина США.

В прошлом году Север подвергся более жестким санкциям после ядерных и ракетных испытаний. Он также теряет десятки миллионов долларов в год после закрытия туристических программ для южнокорейцев из-за ухудшения отношений.

Боннер сказал AFP, что видит в последнем шаге постепенное открытие туристической индустрии, а не желание увеличить прибыль.

«Но я не думаю, что это произошло бы, если бы отношения (с США) не успокоились в последние месяцы. Туризм часто играет ведущую роль в дипломатии », - сказал он.

Прошлым летом после нескольких месяцев напряженности Пхеньян начал делать жесты мира Вашингтону и Сеулу. Посланник США Стивен Босуорт посетил Север в прошлом месяце, чтобы попытаться убедить его вернуться к зашедшим в тупик переговорам по ядерному разоружению.

Соединенные Штаты не имели дипломатических отношений с Севером с войны 1950-53 годов, в которой американские войска сражались на стороне Южной Кореи.

В новогоднем послании Север заявил, что хочет улучшения отношений с Соединенными Штатами, но не дал четкого сигнала о готовности вернуться к переговорам по разоружению.