Может быть, это относительно спокойная ситуация с безопасностью, или, возможно, это необычная февральская волна тепла, которая задержалась в регионе с прошлой недели, но по какой-то причине количество туристов, стекающихся в Иерихон, резко возросло за последнюю неделю, достигнув 24,000 XNUMX человек.
Никто в индустрии туризма не может точно сказать, насколько это увеличение составляет, но существует общее мнение, что Иерихон является горячей точкой палестинского туризма.
По данным палестинской полиции по туризму и древностям, почти треть посетителей Иерихона за последнюю неделю были иностранными туристами, около 12,000 4,500 палестинцев с Западного берега и XNUMX палестинцев с израильским гражданством.
Всплеск туризма является хорошей новостью для муниципалитета Иерихона, который планирует масштабный праздник в октябре 2010 года, посвященный 10,000 XNUMX-летию города на Западном берегу.
«Мы работаем над инфраструктурой, у нас есть туристические проекты для улучшения туризма, а также мы продвигаем город с помощью рекламы», — сказал Виам Арикат, глава отдела по связям с общественностью и культуре муниципалитета Иерихона.
Муниципалитет планирует сделать это за счет привлечения большего количества частных инвестиций в город.
«Иерихон — интернациональный город, — сказал Арикат. «В последнее время через Иерихон прошло много туристов. Мы сосредоточены не только на том, чтобы эти туристы проезжали через город и посещали одно или два места — мы хотим, чтобы эти туристы проводили здесь больше времени, останавливались в Иерихоне, ездили в отели, снимали специальное жилье и обедали здесь».
Направление денег, полученных от отдыхающих, является одной из основных проблем для израильского и палестинского секторов туризма, которые борются за одни и те же карманы.
Палестинцы часто жалуются, что израильтяне организуют поездки для иностранных туристов и следят за тем, чтобы деньги текли в их отели, гидов, рестораны и туристические достопримечательности, фактически лишая своих палестинских коллег доходов от туризма.
«Они также контролируют границы, туристические агентства, рекламу, гидов и транспорт», — сказал Арикат. «Мы хотим изменить эту идею. На благо региона они должны сотрудничать, потому что туристы, планирующие посетить Иерихон, планируют посетить весь регион – Иерихон, Израиль, Иорданию и Египет».
Ияд Хамдан, директор по туризму и археологическим раскопкам в Иерихоне Министерства туризма Палестины, объяснил недавний рост числа туристов в Иерихоне началом туристического сезона, хорошей погодой и улучшением ситуации с безопасностью.
«Сейчас ситуация лучше, но иногда контрольно-пропускные пункты усложняют жизнь туристам», — сказал Хамдан. «Если мы сравним ситуацию сейчас с ситуацией в 2000 году, в начале интифады [палестинское восстание], сейчас спокойнее и больше туристов».
Но Хамдан назвал напряженные отношения между нынешним правительством Израиля и Палестинской администрацией (ПА) причиной отсутствия сотрудничества между их соответствующими официальными лицами по туризму.
Гассан Садек, менеджер по финансам и поддержке бизнеса в отеле InterContinental в Иерихоне, сказал, что, за исключением начала 2009 года, во время войны в Газе, с 2008 года наблюдается тенденция к увеличению числа туристов в Иерихоне.
Но, к сожалению, сказал Садек, несмотря на обнадеживающие цифры, реальность такова, что туристы по-прежнему предпочитают останавливаться в отелях Иерусалима, несмотря на конкурентоспособные цены, которые предлагает его отель.
«В 2007 году мы обратились в израильские туристические агентства и дали им брошюры о наших отелях, — сказал он. «Мы сказали: «Если вы пришлете к нам туристов, мы позаботимся об их безопасности, в Иерихоне нет проблем». Но они не отправили ни одного человека из своих туристических групп. Это все еще проблема».
Садек считает, что при нынешнем политическом климате и уровне сотрудничества между двумя сторонами единственный случай, когда израильские туроператоры отправят туристов в отели в Вифлееме или Иерихоне, - это если отели в Иерусалиме полностью забронированы.
В прошлом месяце сообщалось, что начальник Центрального командования Израиля и глава гражданской администрации разрешит израильским гидам путешествовать в Иерихон и Вифлеем с группами неизраильских туристов и сопровождать их на территории Палестинской автономии по запросу израильского правительства. Министерство туризма.
Арикат скептически отнесся к выгоде этого плана.
«Возможно, это поможет увеличить количество туристов, но они будут посылать туристам свои сообщения, а нас это не интересует», — сказала она. «У нас есть наше послание и наше видение, и нам нравится быть в прямом контакте с туристами».
