Virgin Atlantic Airways Ltd., дальнемагистральная авиакомпания, контролируемая миллиардером Ричардом Брэнсоном, переживает «очень сложный год», поскольку спрос на авиаперевозки резко упал, по словам ее главного исполнительного директора.
«Речь идет не о получении прибыли в этом году, а о том, чтобы убедиться, что мы защищаем наши деньги», - сказал сегодня в интервью генеральный директор Стив Риджуэй. «Цены и доходность находятся на рекордно низком уровне, а рынок премиальных услуг резко сократился».
По словам Риджуэя, Virgin Atlantic сократила пропускную способность примерно на 7 процентов за счет отказа от некоторых рейсов в пункты назначения, включая Нью-Йорк, и, вероятно, еще больше сократит количество посадочных мест в этом году. Перевозчик на 49 процентов принадлежит Singapore Airlines Ltd.
Авиакомпания Crawley, базирующаяся в Англии, в прошлом году удвоила прибыль до вычета налогов, поскольку она перевезла больше пассажиров премиум-класса, преодолев тенденцию чистых убытков у конкурентов, включая British Airways Plc и Air France-KLM Group. Вряд ли Virgin повторить этот подвиг.
Риджуэй призвал Европейский Союз продлить приостановление действия правила, согласно которому авиакомпании должны использовать слоты для взлета и посадки не менее 80 процентов времени, иначе они могут потерять их в следующем году. Европейский парламент отложил выполнение этого требования до 24 октября.
«Важно то, что это происходит зимой», - сказал Риджуэй. «Отрасль должна сбалансировать производственные мощности со спросом».
Сотрудничество с авиакомпаниями
Virgin также хочет, чтобы США лишили British Airways антимонопольного иммунитета в связи с предлагаемым альянсом с American Airlines корпорации AMR. Брэнсон годами утверждал, что расширение связей между двумя перевозчиками подавит конкуренцию, особенно на трансатлантических маршрутах.
Прибыль Virgin до вычета налогов выросла до 68.4 миллиона фунтов (108 миллионов долларов) за год, закончившийся 28 февраля, с 34.8 миллиона фунтов годом ранее, говорится в заявлении Virgin. Количество пассажиров увеличилось на 1.2 процента до 5.77 миллиона за календарный год.
Заработок оператора, возможно, уже снижается. Главный исполнительный директор Singapore Airlines Чу Чун Сенг заявил 14 мая, что Virgin «работает неэффективно». На следующий день старший вице-президент Сингапура по финансам Чан Хон Чу заявил, что 106 миллионов долларов «сопутствующих убытков», о которых сообщила авиакомпания за квартал, закончившийся 31 марта, «в основном возникли» из-за ее инвестиций в британского перевозчика. Virgin не сообщает о чистой прибыли.
British Airways сообщила о своих первых убытках за полный год с 2002 года 22 мая, когда спрос упал, а расходы на топливо выросли. Дефицит до налогообложения за период, закончившийся 31 марта, составил 401 миллион фунтов стерлингов. 19 мая Air France заявила, что увеличит сокращение рабочих мест после первого убытка с 1996 года.
Международная ассоциация воздушного транспорта заявила 4.7 марта, что в этом году авиакомпании всего мира, вероятно, потеряют в общей сложности 24 миллиарда долларов.
