Согласно государственной статистике, число туристов в Сирии в прошлом году выросло на 12% по сравнению с уровнем 2008 года, при этом арабы составляют основную часть посетителей.
По сообщениям государственных СМИ, в 1.1 году Сирия, в которой находится несколько важных памятников старины, в том числе древний город Палымра, приняла около шести миллионов туристов, в том числе 3.6 миллиона сирийских эмигрантов и 2009 миллиона арабов.
Правительство считает почти любого иностранца, который приезжает, туристом, и эта практика критикуется отраслевыми специалистами как вводящая в заблуждение.
Сирия находится под санкциями США с 2004 года за поддержку боевиков, но отношения с Западом улучшились, и Вашингтон стремится к сближению.
Правящая партия Баас предприняла шаги по либерализации экономики после десятилетий национализации и запретов на частное предпринимательство.
За последние несколько лет были построены новые отели, в основном в Дамаске и Алеппо, но меньше из них имеют международное качество, чем в соседних Ливане или Иордании, которые вложили больше ресурсов в развитие своего туристического сектора.
