Когда пришло время присоединиться к автобусу в Монпелье и отправиться в Анжоди, баржа моего отеля пришвартовалась в получасе езды на канале дю Миди в крошечной прибрежной деревушке Ле Сомай. У меня было искушение остаться.
Я прибыл в Монпелье в субботу, за день до посадки, и решил, что никогда не покину этот очаровательный город. Я бы отправил электронное письмо домой, чтобы сказать, что никогда не вернусь. Мой отель находился рядом с площадью Комедии, широким местом встреч, граничащим с ресторанами, выходящими на тротуары, и мне предстояло провести следующий день, исследуя старые и оживленные улицы города, наслаждаясь ужином на зеленой площади, обедая в одном из множества ресторанов, где, как и следовало ожидать, подают изысканные блюда по вполне разумным ценам. На следующее утро я позавтракал кофе и круассанами в Плейс, вернувшись туда на обед после дальнейших исследований. Блаженство.
Но поймайте тренера, на котором я ездил всего с тремя другими парами, двумя из Австралии и одной из США - Анджоди везет максимум восемь человек в четырех каютах - и вскоре после этого мы расслабились с бокалом приветственного шампанского на палубе под весенним солнцем. Шкипер Джулиан провел нас по программе на неделю и рассказал о жизни на борту.
Монпелье был уже в прошлом, когда я смотрел на древний каменный мост через канал в нескольких ярдах от меня, будучи уверенным, что Анджоди никогда не сможет пройти через эту узкую арку. Вскоре после этого пассажиры затаили дыхание, пока мы направлялись к арке, которая наверняка приведет нас к водной могиле. Лицо Джулиана было неподвижным, когда мы проскользнули сквозь то, что когда-то назвали пидоральной бумагой, между нами и каменными стенами.
Вот как это будет на неделю, сочетающую полное расслабление и исключительную гастрономию с исследованиями и азартом, семь дней на обсаженном деревьями, живописном и историческом канале, построенном в 17 веке не для развлечения. который теперь стал для посетителей со всего мира, но во многом как торговый путь, короткий путь от побережья Ла-Манша до Средиземного моря, чтобы избежать дальних поездок вокруг Испанского и Португальского полуострова. Мы скользили мимо старых деревень; исторические города; прибрежные особняки; и обширные семейные виноградники (некоторые из которых мы посетили, чтобы проверить качество их продукции, как вы понимаете - это, в конце концов, была миссия по установлению фактов), которые часто ныряли, когда мы скользили под узкими мостами, многие из которых были построены во времена Строительство канала. В качестве упражнений мы могли бы помахать местным жителям на берегу канала, или, если мы почувствовали, что нужно что-то более напряженное, мы могли бы сойти и прогуляться по буксирной дорожке, легко не отставая от Анджоди, чтобы вернуться на корабль у шлюза или другого места. остановка в миле или двух вдоль канала. На палубе было несколько велосипедов для тех, кто хотел исследовать сельскую местность.
Анджоди - это, конечно же, баржа, на которой несколько лет назад плыл знаменитый шеф-повар Рик Стейн в своем теперь уже знаменитом сериале BBC. Камбуз был таким же крошечным, как и в сериале, и хотя сам этот человек не готовил для нас, на борту нас была Сара, первоклассный шеф-повар Анджоди, меню которой часто представляло собой мини-шедевры.
Прекрасная еда, которой мы наслаждались каждый день, сопровождалась винами, выбранными капитаном, который хорошо знал свои «винодельческие» вещи, а также размер этих арок. Обед обычно подавали за столом на палубе, в то время как обеды - более длительное мероприятие с несколькими блюдами - подавались в большом комфортабельном салоне внизу. Здесь мы собирались выпить коктейль, а потом сесть за большой элегантно накрытый стол. Меню и вина были представлены капитаном или Лорен, отвечавшими за организацию «отеля», комфорт пассажиров, подготовку каюты и т. Д., И чье особое удовольствие было представить после обеда сыры местного производства. В меню не было выбора, хотя можно было попросить, чтобы любимые блюда появлялись в течение недели - мы просто ели тщательно приготовленные блюда, по пути наслаждаясь ими с винами, выбранными Джулианом с местных семейных виноградников.
Каюты и ванные комнаты неизбежно компактны, но обставлены удобной мебелью, хотя благодаря великолепным видам между обсаженными деревьями берегами и весенним солнцем, сияющим сквозь ветви, никто из нас не проводил время в своих каютах или в большом общем лаундже с диванами и мягкими креслами. предпочитают бездельничать на палубе или выходить на берег.
Маршрут шестидневного круиза из Ле Сомай в Марсель, по большому внутреннему соленому озеру Тау, был именно таким, как вы ожидаете. Иногда были простые остановки в сонной деревне, чтобы прогуляться мимо старых домов, которые, казалось, не изменились за сотни лет. В другие дни предполагалась поездка на собственном микроавтобусе Анджоди, который появлялся каждый день, когда мы связывались.
В шумном провинциальном городке Нарбонна мы выпили кофе на зеленой площади, а затем прогулялись по оживленному рынку. В Безье мы прогулялись по древнему центру, который тщательно сохранился, многие здания все еще являются частными домами, а в Минерве мы заглянули в глубокие известняковые ущелья, окружающие город, пока наш французский водитель и гид Лоран рассказывал нам о кровожадной истории города, это осады , и восстания, уходящие корнями в 700 лет и более. На одной деревенской остановке мы могли видеть вдалеке заснеженные Пиренеи.
Поездка в Каркассон была просто ошеломляющей: издалека, через сельскую местность, обнесенный стеной город с его многочисленными башенками выглядел почти так же, как они должны были казаться, когда был построен средневековый город. Внутри стен, несмотря на неизбежные туристические кафе и магазины, сохранялась атмосфера укрепленного города, массивные каменные укрепления которого даже сейчас могли сопротивляться любому нападению.
На палубе, когда мы плыли по тихой воде, обычно с несколькими другими судами, пассажиры болтали, и Лорен удостоверилась, что у нас есть закуски, возможно, кофе, безалкогольные напитки или перед обедом бокал вина. Однажды пара наших австралийских товарищей исследовала французскую «глубинку» на велосипедах, а в другой мы остановились посмотреть на диких лошадей Камарга. Мы все могли бы остаться намного дольше.
Anjodi - одна из флотилии роскошных барж European Waterways, курсирующих по рекам и каналам Франции, Италии, Голландии и Бельгии, с рейсами по Великобритании вдоль Темзы, Каледонского канала, Шотландского нагорья и реки Шеннон в Ирландии. Поскольку они перевозят от 4 до 13 пассажиров, они идеально подходят для чартера на торжества и семейные праздники, а две баржи могут путешествовать вместе для больших групп. Из Великобритании есть воздушное сообщение с Монпелье, Марселем и небольшими аэропортами Безье, Каркассон и Тур, либо отпуск можно совместить с более длительным пребыванием на юге Франции, вылетев в Ниццу или Лион.
Есть хорошее железнодорожное сообщение, объединяющее Eurostar и очень эффективное французское национальное железнодорожное сообщение с Авиньоном и далее в Монпелье. Тариф «все включено» только для круиза на борту Anjodi, включая все блюда, вина, открытый бар и все экскурсии, стоит от 2,250 фунтов стерлингов на человека при двухместном размещении. Полная информация доступна на сайте www.GoBarging.com, хотя выбранный вами агент будет эффективно заниматься бронированием всех круизов, а также воздушным/железнодорожным/автомобильным транспортом и организацией трансфера.
