Ирак будет присутствовать в этом году на World Travel Market (WTM) в Лондоне со своим партнером Dunira Strategy, чтобы изучить возможности развития рынка, сообщили официальные лица по туризму Ирака в среду, 4 ноября.

Согласно сообщению Совета по туризму Ирака (TIB), делегация также примет участие в саммите министров Всемирной туристской организации и встретится с ведущими британскими экспертами.

«Мы решили приехать в Лондон в этом году, потому что мы признаем, что WTM - это ведущая выставка в мире путешествий, и мы уже знаем, сколько опыта есть в Великобритании», - сказал председатель TIB Хаммуд аль-Якуби.

Иракский туризм заявляет, что признает «британский опыт в этой области». По данным TIB, Британский музей в течение некоторого времени лидирует в поддержке исследований и интерпретации культурного наследия Ирака, которое является ключевой частью развивающегося туристического продукта страны. «Древние города Вавилон и Ур являются ключевыми местами, а Багдад на протяжении веков был интеллектуальной столицей исламского мира, ведущей в астрономии, литературе, математике и музыке. По мнению некоторых историков, Эдемский сад находится в 50 милях к северу от Басры, города, из которого Синдбад отплыл в «Тысяче и одной ночи». Месопотамия с 5,000-летней историей является колыбелью цивилизации».

«В последнее время Ирак, конечно, был в новостях по другим причинам, но и здесь Великобритания вносит свой вклад в восстановление, помогая преобразовать необычайное разнообразие культурного и природного наследия страны в экономическую выгоду и социальные возможности посредством туризма», — сказал TIB. «Единственный европейский туроператор, предлагающий полную иракскую программу, базируется в Йоркшире, Англия».

Управляющий директор Hinterland Travel Джефф Ханн, ключевая фигура в возрождении туризма в Ираке, сказал: «Туризм находится в зачаточном состоянии после проблем последних лет, но достопримечательности стоит увидеть, и именно здесь зародилась цивилизация». После своего последнего турне в прошлом месяце он прокомментировал: «Настроение в Ираке было оптимистичным, ярким и улучшалось с каждым днем. Ситуация с безопасностью позволила нам увидеть почти все важные сайты, но в обозримом будущем всем посетителям следует запастись терпением и гибкостью».

Поскольку многие из 784 отелей страны находятся в плохом состоянии, TIB заявила, что стремится поговорить с инвесторами, которые разделяют его видение и амбиции, а также ищет помощи в сфере гостеприимства и другом обучении.

Бенджамин Кэри из Dunira Strategy добавил: «Безопасность остается самой большой проблемой, но туризм в Ираке может быть трансформационным, способствуя национальной идентичности, помогая восстановить доверие и устранить некоторые из сектантских шрамов и создавая прочные социальные и экономические возможности, особенно для молодых иракцев. Хотя Ирак какое-то время будет интересен специалистам и бесстрашным путешественникам, туроператоры и индивидуальные туристы ждут, чтобы его открыли для себя».

Посещение Ираком выставки WTM станет первым визитом страны на европейскую туристическую ярмарку более чем за десять лет.