В понедельник концертами и мемориалами немцы отметят день падения Берлинской стены 20 лет назад. В ту холодную ночь они танцевали на стене, подняв руки в знак победы, сцепив руки в дружбе и головокружительной надежде. Годы разлуки и беспокойства растворились в невероятной реальности свободы и будущего без пограничников, тайной полиции, информаторов и жесткого коммунистического контроля.
Немцы празднуют концерты с участием Бетховена и Бон Джови; поминальная служба по 136 человек, погибших при попытке перехода границы с 1961 по 1989 год; свечи; и 1,000 высоких домино из пенопласта, которые должны быть размещены вдоль дороги и опрокинуты.
9 ноября 1989 г. толпами приехали восточные немцы на своих разбрызгиваемых трабантах, мотоциклах и шатких велосипедах. Сотни, затем тысячи, затем сотни тысяч пересеклись в следующие дни.
Магазины в западном Берлине оставались открытыми допоздна, и банки выдавали 100 немецких марок в виде «приветственных денег» на сумму около 50 долларов США каждому посетителю из Восточной Германии.
Вечеринка длилась четыре дня, и к 12 ноября более 3 миллионов из 16.6 миллиона человек Восточной Германии посетили, почти треть из них - в Западный Берлин, а остальные через ворота, открывшиеся вдоль остальной огороженной заминированной границы, которые перерезали их страна пополам.
Участки стены протяженностью почти 155 километров (100 миль) были снесены и опрокинуты. Туристы отточили куски и оставили их на память. Плачущие семьи воссоединились. Бары раздавали бесплатные напитки. Незнакомцы целовались и тосты друг за друга с шампанским.
Клаус-Хуберт Фуггер, студент Свободного университета в Западном Берлине, пил в пабе, когда начали приходить люди, «которые выглядели немного иначе».
Покупатели покупали посетителей раунд за раундом. К полуночи, вместо того, чтобы отправиться домой, Фуггер и трое других взяли такси до Бранденбургских ворот, длинной нейтральной полосы, и преодолели 12-футовую (почти четырехметровую) стену вместе с сотнями других.
«Было действительно много сцен, как люди плачут, потому что они не могли понять ситуацию», - сказал 43-летний Фуггер. «Многие люди пришли с бутылками» шампанского и сладкого немецкого игристого вина.
Следующую ночь Фуггер тоже провел на стене. На фото из новостного журнала он запечатлен в шарфе.
«Тогда стена была переполнена тысячами людей, и вы не могли двигаться… вам приходилось проталкиваться сквозь массы людей», - сказал он.
Ангела Меркель, первый канцлер Германии с бывшего коммунистического востока, вспомнила об эйфории в своем обращении к Конгрессу США на прошлой неделе.
«Там, где когда-то была только темная стена, внезапно открылась дверь, и мы все прошли через нее: на улицы, в церкви, через границы», - сказала Меркель. «Каждому была дана возможность построить что-то новое, изменить ситуацию к лучшему, начать новое дело».
Стена, построенная коммунистами в разгар холодной войны и простоявшая 28 лет, по большей части исчезла. Некоторые части все еще стоят, в художественной галерее под открытым небом или как часть музея под открытым небом. Его маршрут по городу - теперь улицы, торговые центры и жилые дома. Единственное напоминание об этом - серия мозаичных кирпичей, которые прослеживают его путь.
Контрольно-пропускной пункт Чарли, сборный дом, который долгое время был символом присутствия союзников и напряженности времен холодной войны, был перемещен в музей в западном Берлине.
Потсдамская площадь, оживленная площадь, которая была разрушена во время Второй мировой войны и стала нейтральной зоной во время холодной войны, полна высококлассных магазинов, продающих все, от iPod до жареных колбасных изделий.
На церемонии в Берлине 31 октября канцлер Германии Гельмут Коль стоял бок о бок с президентами сверхдержав того времени Джорджем Бушем и Михаилом Горбачевым.
Коль предположил, что после десятилетий позора, последовавших за нацистской эрой, падение Берлинской стены и воссоединение их страны 11 месяцев спустя вселили в немцев чувство гордости.
«В нашей истории не так уж много причин для гордости», - сказал 79-летний Коль. Но как канцлер: «У меня нет ничего лучше и не чем гордиться больше, чем воссоединение Германии».
В интервью Associated Press Television News в Москве Горбачев сказал, что это стало катализатором мира.
«Как бы тяжело это ни было, мы работали, нашли взаимопонимание и двигались вперед. Мы начали сокращать ядерное оружие, сокращать вооруженные силы в Европе и решать другие вопросы », - сказал он.
Все началось с обычной вечерней пресс-конференции.
9 ноября 1989 года Гюнтер Шабовски, член правящего Политбюро Восточной Германии, небрежно заявил, что восточные немцы будут иметь право немедленно отправиться на запад.
Позже он попытался уточнить свои комментарии и сказал, что новые правила вступят в силу в полночь, но события развивались быстрее по мере распространения информации.
На удаленном переходе на юге Берлина Аннемари Рефферт и ее 15-летняя дочь вошли в историю, став первыми восточными немцами, пересекшими границу.
Рефферт, которой сейчас 66 лет, вспоминает, как солдаты Восточной Германии были в растерянности, когда она пыталась перейти границу.
«Я утверждала, что Шабовски сказал, что нам разрешили приехать», - сказала она. Пограничники уступили. Сотрудник таможни был удивлен, что у нее нет багажа.
«Все, что мы хотели, - это посмотреть, действительно ли мы можем путешествовать», - сказал Рефферт.
Спустя годы Шабовски сказал телеинтервью, что он запутался. Это было не решение, а законопроект, который должно было обсудить Политбюро. Он думал, что это решение уже было одобрено.
В ту ночь, около полуночи, пограничники распахнули ворота. Через контрольно-пропускной пункт Чарли, вниз по Инвалиденштрассе, через мост Глинике множество людей устремились в Западный Берлин, неослабевающие, ничем не сдерживаемые, с возбужденными глазами.
