В этом году клиенты авиакомпаний получают больше премий для часто летающих пассажиров, стремясь избежать более высоких тарифов и полагая, что мили уже не имеют прежней ценности.
С таким количеством новых способов заработать мили — от аренды автомобиля до продуктов — сообразительные путешественники опасаются, что вскоре станет труднее добраться туда, куда они хотят, когда они хотят бесплатно.
«Гламур награды для часто летающих пассажиров померк», — говорит Джей Соренсен, руководивший программой лояльности в Midwest Airlines, а ныне работающий консультантом авиакомпаний. «Люди понимают, что использование миль для поездки на Гавайи — сложная задача».
Экономия и высокие тарифы также могут подталкивать людей тратить мили.
Рэнди Петерсен, издатель журнала InsideFlyer, который отслеживает программы для часто летающих пассажиров, говорит, что недавнее повышение цен на билеты заставляет многих пассажиров тратить мили на скучные поездки вместо отпуска на Гавайи или в Европу.
«Они едут в Бойсе, Декейтер и Бейкерсфилд, — сказал Петерсен. «Они тратят мили на семейные нужды или навещают бабушку».
Авиакомпании повышают требования к пробегу и взимают плату за их использование, но многие люди все еще обналичивают их.
Continental Airlines сообщает, что за июль клиенты получили 1.34 миллиона премий в этом году, что на 21 процент больше, чем за тот же период прошлого года.
В Continental, единственной крупной авиакомпании США, раскрывающей ежемесячные данные об использовании билетов, официальные лица отмечают изменения на своем веб-сайте, которые позволяют клиентам видеть доступные места в авиакомпаниях-партнерах, которые они могут бронировать за мили по программе лояльности Continental OnePass.
American Airlines имеет старейшую и крупнейшую программу лояльности в отрасли, AAdvantage, с 60 миллионами участников, которые в прошлом году набрали 200 миллиардов миль.
Использование премий в Америке было стабильным с 2006 по 2007 год, но выросло на 10-15 процентов в этом году до августа, сказал Роб Фридман, президент по маркетингу в AAdvantage.
Как и Continental, American кредитовала продвижение веб-сайта, который позволяет клиентам сразу видеть, когда они могут путешествовать по определенному маршруту и сколько миль это будет стоить.
«Они могут посмотреть на календарь и пойти на компромисс», — сказал Фридман. «Они могут быть гибкими и искать авиабилеты (которые требуют меньше миль), или им может потребоваться обменять больше миль на поездку в определенную дату».
Например, на прошлой неделе веб-сайт компании American показал доступные места из Далласа в Гонолулу в большинство дней вокруг Дня Благодарения за 35,000 90,000 миль. Но если вы хотите поехать в субботу, это потребует XNUMX XNUMX миль.
Это указывает на то, что американцы более уверены в распродаже билетов на субботние рейсы. Авиакомпании хотят заполнить свои самолеты платными клиентами, но они должны уравновешивать это требованием часто летающих пассажиров, которые хотят обменять свои мили на бесплатные поездки.
Согласно документам авиакомпаний, около 6-8 процентов всех пассажиров летают по премиальным билетам.
Большинство американских перевозчиков повысили стандарты пробега и сократили сроки действия своих программ лояльности.
Delta теперь предлагает участникам гарантированную возможность обменять мили на бесплатную поездку, но за счет гораздо большего количества миль. В этом месяце авиакомпания American начала взимать 50 долларов плюс 15,000 XNUMX миль за повышение класса обслуживания с эконом-класса на рейсах внутри Соединенных Штатов.
«Эти решения никогда не были легкими или популярными, но в свете расходов на топливо они были необходимы», — сказал Фридман из American о новой плате.
Эти сборы и более жесткие правила истечения срока действия могут сами по себе способствовать увеличению погашений.
Шон Блэк, консультант по программному обеспечению из Атланты, сжег все свои мили Delta во время поездки, которую он и его жена отправятся в Грецию следующей весной. Он забронировал места незадолго до того, как в августе Delta начала взимать топливный сбор с премиальных билетов.
«Мы даже не собирались ехать», — сказал Блэк. «Это было больше назло — я не собирался платить этот гонорар».
Блэк сказал, что он обеспокоен тем, что Delta скоро удвоит количество миль, необходимых для бесплатных поездок, потому что сейчас так много людей зарабатывают мили, используя кредитные карты, арендуя автомобили — все, кроме полета.
Только половина миль, заработанных частыми пассажирами Америки, приходится на полеты, а половина — на использование специальной кредитной карты Citigroup или совершение покупок у 1,000 розничных партнеров авиакомпании.
И именно в этом проблема этих программ, — сказал Том Фармер, управляющий небольшой маркетинговой компанией в Сиэтле, — слишком много миль в погоне за слишком малым количеством мест. Давний летчик элитного уровня, с него достаточно.
«Существует кризис доверия к милям — они постоянно обесцениваются», — сказал он. «Многие люди, включая меня, решили, что игра достигла своего пика, и они уходят».
Фармер сказал, что потратил 450,000 2,000 миль Northwest Airlines, чтобы забронировать места бизнес-класса для семейного отдыха следующим летом в Австралии и на Таити, и у него осталось всего XNUMX XNUMX миль. В последнее время он совершил несколько поездок на JetBlue, но не планирует использовать мили до истечения срока их действия — «игра» больше не стоит того, сказал он.
Авиакомпании ищут способы сделать программы лояльности более привлекательными. American и Southwest недавно объявили, что они создадут отдельные полосы для регистрации в некоторых аэропортах, чтобы помочь участникам программы быстрее пройти контроль безопасности.
«Это дает нашим клиентам большую полезность, особенно деловым путешественникам», — сказал Райан Грин, директор по лояльности клиентов в Southwest. «Наши опросы показывают, что программы для часто летающих пассажиров высоко ценятся бизнес-путешественниками».
И программы часто служат цели, для которой их создали авиакомпании, — удержать своих лучших клиентов от перехода к другому перевозчику.
Марк Панкоу, менеджер по продажам из Висконсина, использовал мили American Airlines, чтобы получить восемь мест бизнес-класса в Германию на прошлое Рождество, шесть билетов в Орландо в августе и недавно забронировал две поездки в Коста-Рику.
Другие крупные авиакомпании предлагают расписания, соответствующие потребностям Панкова, но он ценит свой платиновый статус в American.
«Для меня потребуется событие, которое изменит мою жизнь, чтобы перейти в «Юнайтед», — сказал он. «Мне пришлось бы летать тренером в течение года, чтобы вернуться к элитному статусу».
