Найдите подходящего агента

Если вы бронируете простой авиабилет или номер в хорошо знакомом отеле, вам может не понадобиться агент. Но для сложных маршрутов, туров, круизов и дорогих поездок агент может сэкономить время, душевные страдания - и да, даже деньги.

Хитрость заключается в том, чтобы найти того, кто вам подходит.

Во-первых, как сейчас агентам платят?

Мы опросили нескольких как на местном, так и на национальном уровне. По категориям путешествий, по которым все еще выплачиваются комиссионные, например, круизы и некоторые туры, большинство агентов проконсультируют вас и забронируют поездку бесплатно.

Но когда требуется индивидуальный маршрут или когда поставщики не будут платить комиссию, многие агенты теперь взимают плату за консультацию или бронирование, которая может варьироваться от 25 до 250 долларов (хотя большинство из них, похоже, составляет 100 долларов или меньше). Если вы бронируете поездку, плата за консультацию часто добавляется к стоимости вашей поездки.

Бронировать простые авиабилеты через агента, вероятно, не стоит; некоторые берут до 50 долларов за билет. Но все чаще путешественники готовы платить от 50 до 100 долларов за то, чтобы агент мог оформить бесплатный билет для часто летающих пассажиров, на который может потребоваться несколько часов разговора по телефону, говорит Нина Мейер, менеджер по туристическим поездкам в TraveLeaders в Корал-Гейблс, Флорида.

Ее совет: спросите о графике оплаты, прежде чем приступить к работе.

Услуги

Большинство агентов теперь специализируются на определенном типе путешествий или нескольких направлениях, поэтому они могут предложить по-настоящему знающие советы, а также индивидуальное обслуживание.

Итак, у них есть связи. Эти связи могут привести вас в «распроданный» отель, повышение категории номера или скидку. И они могут предложить вам более дешевую гостиницу, чем вы найдете в Интернете.

«Некоторые страны, такие как Италия, Испания, Великобритания, действительно снизили тарифы для туристических агентств, чтобы продвигать направление. Мы видели тарифы только на Интернет, которые более чем на 40 долларов выше, чем то, что я могу получить как агент », - говорит Габриэль Конеа из специалистов по корпоративному отдыху в Северном Майами-Бич.

Как найти агента

Поспрашивать. Лучшая рекомендация, скорее всего, будет от друга или попутчика, который подходит к отпуску так же, как и вы.

Если вы путешествуете по высшему разряду, попробуйте участников Virtuoso (www.virtuoso.com) и Ensemble (www.ensembletravel.com). Это консорциумы, агенты-члены которых специализируются на роскошных путешествиях и инвестируют в непрерывное образование, чтобы быть в курсе последних событий.

«Наши агенты сами очень много путешествуют», - говорит представитель Virtuoso Мисти Юинг.

Но как насчет того, кто путешествует по умеренной цене? Да, агенты возьмутся за вас, но, опять же, вам нужно будет заплатить комиссию.

Как их найти? У Американского общества туристических агентств есть два веб-сайта. На сайте www.astanet.com вы можете найти ближайшего к вам агента. На сайте www.travelsense.org вы можете найти агента по специальности.

Институт путешествий, который предлагает специализированные курсы для агентов, также перечисляет профессионалов, прошедших соответствующую квалификацию. Перейдите на сайт www.thetravelinstitute.com; нажмите «Информация для путешественников» вверху страницы.

Ассоциация круизных линий также включает в список агентов, специализирующихся на круизах. Зайдите на www.clia.org; нажмите «Совершить круиз» внизу страницы.

(Помните, что в эпоху электронной почты и мобильных телефонов хорошему агенту не обязательно жить поблизости.)

И не забывайте AAA. Персонализированные карты TripTiks - это всего лишь одна услуга. Офисы AAA имеют стандартизированные карты, продают путеводители (и часто багаж), могут сделать фотографии вашего паспорта (бесплатно для членов) и выдать международные водительские права. За определенную плату они могут ускорить процесс подачи заявления на паспорт или визу, говорит официальный представитель Майк Пина.

Агенты AAA часто специализируются на круизах. И они предлагают пакеты Disney только для членов AAA, которые включают бесплатное повествование, специальные зоны для просмотра фейерверков, предпочтительную парковку и скидки на питание и проживание.

А членство в AAA включает скидки во многих отелях и достопримечательностях.

В поисках подходящего

Найти подходящего агента - все равно что найти врача или терапевта: он или она может быть потрясающим для кого-то другого, но не для вас.

Не ждите, что агент бесплатно отдаст свое время. Поймите, что если поставщики не платят ему комиссию, ему придется взимать с вас комиссию. И даже если он получает комиссию, вы должны чувствовать себя комфортно, потому что совет - это то, что лучше для вас, а не то, что для него является самым прибыльным. Плата помогает выровнять это поле.

В более крупном агентстве сначала познакомьтесь с менеджером по организации досуга, - предлагает Нина Мейер из TraveLeaders in Coral Gables. Он или она может немного поговорить с вами, а затем направить вас к подходящему агенту.

Вот вопросы, которые вам следует задать:

• Был ли агент в том месте, куда вы хотите пойти?

• Какие еще специальные знания он имеет об этом месте? (Например, проходил ли он какой-нибудь специализированный курс по этому поводу?)

• Путешествовал ли он так, как вы хотите (в круизе, в сопровождении, с пакетом или самостоятельно)?

• Какие профессиональные организации и филиалы есть у агентства и есть ли у агента лично?

• Как долго он работает в туристическом агентстве? Как давно агентство работает?

• Являются ли большинство его клиентов случайными путешественниками? Семьи? Искушенные путешественники?

• Знает ли он, в каком ценовом диапазоне вы хотите поехать?

• Какие услуги он предлагает и какую плату взимает за эти услуги?

• Есть ли компании, с которыми он не ведет дела по политическим соображениям?

• Получает ли он компенсацию от поставщика услуг, и если да, получает ли он или она больше компенсаций, скажем, от одной круизной линии, чем от другой? (Если она является «предпочтительным поставщиком» одной компании, а не другой, спросите, что это значит.)

• Могут ли отношения агента с поставщиком принести вам выгоду, например, повышение класса обслуживания или курортные кредиты?

• Может ли агент помочь вам в нерабочее время, если возникнет проблема, и как вы с ним свяжетесь? (Однако не злоупотребляйте этим контактом. Сохраните его на случай настоящих кризисов.)

Общение - ключ к успеху. Агент должен задавать вам много вопросов, чтобы убедиться, что вы находитесь на одной странице. В этом разговоре вы должны поделиться следующей информацией:

• Возраст и предпочтения вашей партии. Будьте как можно более конкретными. (Если ваши дети энергичные, сообразительные подростки старшего возраста, не думайте, что стандартизированные детские программы будут привлекательными.)

• Финансовые обязательства по поездке.

• Темп вашего путешествия. Вы ненавидите время простоя или хотите, чтобы все было медленно?

• Главная цель. (Связь с семьей? Посещение каждой европейской столицы? Отдых и расслабление?)

• Желаемый стиль путешествия. Будьте как можно более конкретными.

• Фактор хлопот. Вы из тех путешественников, которые на два дня доберутся до отдаленного пункта назначения? Или вы хотите использовать только прямые рейсы? Убедитесь, что агент понимает ваш уровень комфорта.

Если после разговора вы чувствуете себя некомфортно с агентом, не держитесь за него. Вернитесь к менеджеру по организации досуга и объясните, почему ситуация была неудобной. Скажите агенту, что это не подходит. Или, если вы стесняетесь, скажите, что ваши планы изменились.

Ни один агент не хочет недовольного клиента. И ни у одного путешественника не должно быть плохого отпуска, потому что он не хотел сказать «нет, спасибо».

курант.com