ВАШИНГТОН - Правительство впервые налагает штрафы на авиакомпании за посадку пассажиров на взлетно-посадочную полосу в аэропорту, сообщило во вторник Министерство транспорта.
Департамент заявил, что наложил прецедент в виде штрафа в размере 175,000 долларов против трех авиакомпаний за их роль в посадке пассажиров на ночь в самолете в Рочестере, штат Миннесота, 8 августа.
Рейс 2816 Continental Express направлялся из Хьюстона в Миннеаполис с 47 пассажирами, когда гроза вынудила его перелететь в Рочестер, где он приземлился около 12:30. Аэропорт был закрыт, и сотрудники авиакомпании Mesaba Airlines - единственные сотрудники авиакомпании в аэропорту в то время. - отказался открыть терминал для застрявших пассажиров.
Компания Continental Airlines и ее региональный партнер-авиакомпания ExpressJet, выполнявшая рейс авиакомпании Continental, были оштрафованы на 50,000 XNUMX долларов. Представитель ExpressJet Кристи Николас заявила, что авиакомпания может избежать уплаты половины штрафов, если потратит ту же сумму на дополнительное обучение своих сотрудников тому, как справляться с длительными задержками на взлетно-посадочной полосе.
Департамент наложил самый крупный штраф - 75,000 XNUMX долларов - на Mesaba Airlines, дочернюю компанию Northwest Airlines, которую в прошлом году приобрела Delta Air Lines.
«Я надеюсь, что это станет сигналом для остальной части авиационной отрасли, что мы ожидаем, что авиакомпании будут уважать права авиапассажиров», - говорится в заявлении министра транспорта Рэя Лахуда. «Мы также будем использовать то, что мы узнали из этого расследования, для усиления защиты пассажиров авиакомпаний, подвергающихся длительным задержкам на взлетно-посадочной полосе».
Пассажиров рейса 2816 заставили ждать почти шесть часов в тесноте регионального авиалайнера среди плачущих младенцев и вонючего туалета, хотя они были всего в 50 ярдах от терминала. Капитан рейса неоднократно умолял пассажиров выпустить из самолета и войти в терминал.
Утром им разрешили высадиться. Они провели в терминале около двух с половиной часов, прежде чем снова сесть в тот же самолет, чтобы завершить свое путешествие в Миннеаполис.
Passenger Link Кристин похвалила работу отдела.
«Вывод о том, что имел место проступок или халатность, для меня важнее суммы штрафа», - сказала Кристин, преподаватель юридического колледжа Уильяма Митчелла в Сент-Поле, штат Миннесота.
Штрафы являются сигналом не только для авиакомпаний, но и для более широкого делового сообщества, «что в городе новый шериф, и им лучше относиться к своим клиентам разумно и ответственно», - сказал Дэн Петри, декан бизнес-школы Авиационного университета Эмбри-Риддла. в Дейтона-Бич, Флорида.
Джон Спэнджерс, президент Mesaba, сказал, что авиакомпания «по-прежнему считает, что действует добросовестно».
«Тем не менее, обслуживание клиентов имеет первостепенное значение, и мы пересматриваем нашу политику и процедуры в отношении вежливого обращения с рейсами других авиакомпаний, чтобы внести свой вклад в сокращение такого рода задержек», - сказал Спанджерс.
Continental многозначительно отметила в своем заявлении, что ее штрафы были меньше, чем на дочернюю компанию-конкурента Delta.
Помимо штрафа, Continental также полностью возместила каждому пассажиру и «предложила каждому пассажиру дополнительную компенсацию, чтобы ощутимо признать свое время и дискомфорт», - сказали в департаменте.
Действия департамента связаны с тем, что Конгресс взвешивает законодательство о правах пассажиров, которое устанавливает трехчасовой предел того, как долго авиакомпании могут заставлять пассажиров ждать на взлетно-посадочной полосе, прежде чем они должны будут предложить им возможность выйти из самолета или вернуться к выходу на посадку. Эта мера даст капитану самолета право продлить ожидание еще на полчаса, если окажется, что разрешение на взлет уже близко.
Против этой меры выступает Ассоциация воздушного транспорта, представляющая крупные авиакомпании. Представители отрасли говорят, что трехчасовой лимит может создать больше проблем, чем облегчить за счет увеличения количества отмененных рейсов и из-за того, что пассажиры будут застрять в аэропортах, пытаясь договориться о новых поездках.
Сенаторы Барбара Боксер из Калифорнии и Олимпия Сноу из штата Мэн, соавторы законопроекта о правах пассажиров, заявили в совместном заявлении, что они довольны действиями министерства, но все же необходимо внести в законодательство закон. устанавливать стандарты обращения авиакомпаний со своими клиентами и требовать от авиакомпаний ответственности за соблюдение этих стандартов. Помимо трехчасового ограничения, законопроект потребует от авиакомпаний обеспечения пассажиров продуктами питания, питьевой водой, комфортной температурой и вентиляцией в салоне, а также соответствующими туалетами во время длительных задержек.
Кевин Митчелл, председатель Business Travel Coalition, потребительской группы, представляющей деловых путешественников, сказал, что он надеется, что штрафы послужат катализатором, чтобы заставить авиационную отрасль решить проблемы обращения с пассажирами во время длительных задержек на взлетно-посадочной полосе после многих лет лоббирования. вне законодательства.
