ПЕКИН - Air China начнет предлагать прямые рейсы из Пекина в Тибет в этом месяце, сократив время в пути на два часа, чтобы стимулировать туризм, сообщили государственные СМИ в среду.
Официальное агентство Синьхуа сообщило, что новый рейс в столицу Тибета Лхасу будет отправляться из Пекина ежедневно с 10 июля. В настоящее время все рейсы в Лхасу проходят через Чэнду, столицу провинции Сычуань на юго-западе Китая.
Синьхуа сообщило, что новая услуга была разработана для развития туризма в Гималайском регионе. Промышленность сильно пострадала после беспорядков в марте 2008 года, когда тибетцы, протестовавшие против режима Пекина, напали на китайских мигрантов и подожгли большую часть коммерческого района Лхасы.
Китайские официальные лица говорят, что погибло 22 человека, но тибетцы говорят, что во время беспорядков 14 марта, которые вызвали протесты в тибетских общинах в Сычуани, Ганьсу и Цинхае, было убито во много раз больше.
Запреты на поездки и жесткие меры правительства в отношении буддийских монастырей привели к резкому падению туризма: в первой половине прошлого года число прибытий упало почти на 70 процентов. Только 5 апреля Тибет был полностью открыт для иностранных туристов.
В октябре туристическая администрация Тибета призвала туристические агентства, туристические объекты, отели и транспортные органы снизить цены вдвое.
Китай утверждает, что Тибет всегда был частью его территории, но многие тибетцы говорят, что Гималайский регион был фактически независимым на протяжении веков и что жесткий контроль Пекина с 1950-х годов лишает их культуры и самобытности.
