Плайя-Гранде, Коста-Рика - Тихой февральской ночью, когда в Северной Америке зимние температуры резко упали ниже нуля, кожистые морские черепахи размером с тележку для гольфа ворвались на этот тропический пляж, чтобы отложить яйца.
Тем не менее, всего в нескольких шагах от песчаной прогулки, в быстро развивающемся городе серфинга Тамариндо, стремительное развитие туризма превращает море в открытую канализацию.
Тесты качества воды, проведенные Национальным институтом водоснабжения и канализации (AyA) за последний год, показали, что фекальное загрязнение намного превышает уровни, которые Агентство по охране окружающей среды США (EPA) считает безопасными.
Такие противоречия теперь стали частью повседневной жизни здесь, поскольку эта экологическая гавань размером с Западную Вирджинию изо всех сил пытается справиться с ростом туризма и развития, в три раза превышающим средний мировой уровень.
«Добро пожаловать в Коста-Рику, о которой промоутеры не хотят, чтобы вы слышали», - говорит Гади Амит, неутомимый лидер местной группы активистов под названием «Ассоциация братства Гуанакасте».
В последнее десятилетие в прибрежных регионах резко увеличилось строительство отелей, вторых домов и кондоминиумов, что позволило использовать вакуум в планировании и обеспечении соблюдения. Согласно правительственному отчету, общая площадь застроенных земель за это время выросла на 600 процентов.
В результате, по мнению ученых, исчезает биоразнообразие, долгое время привлекавшее посетителей. Популяции обезьян и черепах резко сокращаются, а инфраструктура почти полностью перегружена.
Теперь череда тревожных экологических бедствий привела к тому, что правительство вовлечено в перетягивание каната между инвесторами и защитниками окружающей среды, желающими защитить природные ресурсы.
«Это бесплатно для всех, - говорит г-н Амит, - и это происходит за счет местных сообществ и окружающей среды. Если что-то не будет сделано в ближайшее время ... туристам не останется никаких причин приезжать сюда ».
Высоко оцененный беспартийный доклад о государстве нации в Коста-Рике в ноябре прошлого года опубликовал грязное белье страны, вызвав тревогу как у прессы, так и у общественности.
Статистические данные показали, что 97 процентов сточных вод Коста-Рики без очистки стекают в реки, ручьи или океан, и что более 300,000 2006 тонн мусора осталось неубранным на улицах в 20 году. Шквал незаконных скважин приводит к высыханию водоносных горизонтов, что иронично. в стране, где ежегодно выпадает до XNUMX футов дождя.
Несмотря на хаос, менее четверти прибрежных городов имеют планы зонирования, чтобы сбалансировать развитие туризма с природными ресурсами и государственными услугами, такими как очистка сточных вод и коммунальное водоснабжение.
Авторы отчета пришли к выводу, что у правительства «отсутствовала четкая политическая приверженность» сокращению воздействия на окружающую среду, а инвесторам просто «не было интереса».
Принуждение к обсуждению вопросов стало мантрой растущего в стране экологического движения. Активисты сообщества организуются, подают иски, призывают к ограничению развития и настаивают на своем конституционном праве на «здоровую окружающую среду».
В прошлом году ряд тревожных сообщений подтвердил их опасения.
Согласно недавнему отчету группы ученых, занимающихся дикой природой, популяция обезьян, символов тропических лесов и харизматической туристической достопримечательности, сократилась примерно на 50 процентов за немногим более десяти лет.
В северо-западной провинции Гуанакасте роскошные отели и кондоминиумы когда-то были неслыханными. Но на этих быстро растущих берегах, недавно провозглашенных Золотым Берегом, такое жилье стало нормой.
Эти обширные поселки с их ухоженными лужайками и полями для гольфа производят жидкий, богатый питательными веществами сток, который питает каулерпу сертулариоидес, агрессивный вид водорослей, который душит коралловые рифы в заливе Папагайо.
«Это экологическая катастрофа», - говорит морской биолог Синди Фернандес, которая годами систематизировала ущерб.
Морские черепахи, еще один любимец туристов, также находятся под угрозой. По словам ученых, за 97 лет популяция находящихся под угрозой исчезновения тихоокеанских кожистых животных резко сократилась на 20 процентов. В то время как угрозы, с которыми сталкиваются кожаные спины, варьируются от рыбной ловли до глобального потепления, многие ученые считают, что развитие, особенно вдоль гнездовых пляжей Коста-Рики, может стать последней каплей.
Правительство не спешит выступать в защиту черепах.
«Всем надоело», - говорит Фрэнк Паладино, биолог и вице-президент The Leatherback Trust, некоммерческой организации из Нью-Джерси, которая собрала миллионы долларов на защиту черепах. Группа, разочарованная и чувствуя давление со стороны доноров, недавно разорвала давнее соглашение о сборе средств с министерством окружающей среды страны. «Мы не можем ждать, пока правительство Коста-Рики сделает правильный выбор», - говорит д-р Паладино.
Решение, согласны большинство активистов и ученых, - это лучшее планирование и более строгие меры по охране окружающей среды.
«Мы не просим прекратить все разработки», - говорит Хорхе Лобо, профессор Университета Коста-Рики. «Что нам нужно, так это сделать перерыв, чтобы наши прибрежные муниципалитеты могли перевести дух, установить планы и законы зонирования, а затем возобновить работу, но в более устойчивом темпе». Профессор Лобо руководил введением моратория на развитие в уязвимых районах полуострова Оса, в котором, по словам ученых, находится 2.5 процента мирового биоразнообразия.
Поток разоблачительных публикаций в местной и международной прессе может заставить страну свернуть за угол.
Путеводители, в том числе серия «Одинокая планета», показали пример. Последнее издание предупреждает: «Если кто-то, читающий это, думает, что Коста-Рика - это виртуальный экологический рай, где охрана окружающей среды всегда превалирует над капиталистическими достижениями…, учитесь…».
Но Майкл Кэй, трансплантолог из Нью-Йорка, который широко известен как пионер индустрии экотуризма в стране, говорит, что сами туристы недостаточно стараются.
«Экотуризм - это медиа-феномен», - говорит г-н Кэй. «Людей, которые действительно готовы пожертвовать комфортом ради устойчивости, немного. Это нужно изменить ».
Помимо неудач, такие промоутеры, как Кэй, и даже многие недоброжелатели признают, что Коста-Рика на десятилетия опережает своих соседей. Более 26 процентов ее национальной территории находится под охраняемым статусом, 80 процентов ее энергии производится из возобновляемых источников, таких как ветер и гидроэнергетика, и в стране растет больше деревьев, чем вырубается - аномалия для бедных стран Центральной Америки.
Не менее впечатляют природные ресурсы Коста-Рики: 11,450 видов растений, 67,000 видов насекомых, 850 видов птиц и самая высокая плотность растений, животных и экосистем среди всех стран Америки.
В последнее время правительство, осознавая безотлагательность ситуации, похоже, все более охотно прислушивается.
В январе министерство здравоохранения закрыло Occidental Allegro Papagayo, один из крупнейших курортов страны, работающий по системе «все включено», когда инспекторы обнаружили трубы, по которым сточные воды перекачиваются в близлежащий эстуарий.
Государственный институт водоснабжения и канализации выступил следующим шагом, отменив «экологические голубые флаги» с семи пляжей, в том числе тех, которые выходят на популярные туристические города Доминикал и Тамариндо на Тихом океане и Пуэрто-Вьехо на Карибах, сославшись на фекальное загрязнение в океане. воды.
А 9 апреля администрация Коста-Рики издала временный указ, ограничивающий высоту и плотность застройки вдоль северо-западного побережья Тихого океана, самого быстро развивающегося региона страны, и, по совпадению, совершенно без планов зонирования.
«Скорее всего, ситуация ухудшится, прежде чем станет лучше. Помните, в Соединенных Штатах реки загорелись 30 лет назад », - говорит лидер экоиндустрии Кэй. «Мы добиваемся прогресса».
csmonitor.com
