Саудовско-французская археологическая экспедиция обнаружила большое количество древней глиняной посуды, а также деревянных и металлических инструментов в Мадаин-Салех (Аль-Хиджр), возраст которых превышает 2000 лет. Группа также обнаружила ряд архитектурных единиц, характеристики которых указывают на то, что этот район использовался в качестве зоны обслуживания. Профессор Али Аль-Габан, вице-президент по археологии и музеям, заявил, что это второй сезон раскопок в Мадаэн-Салехе, который проводится в рамках программы научного сотрудничества с международными экспедициями в области археологических исследований и раскопок, соглашения о сотрудничестве между сектор археологии и музеев в SCTA и Национальный французский исследовательский центр CNRC.
Профессор Габан пояснил, что в группу раскопок входят, среди прочего, 11 специалистов в области археологии, геофизики, надписей, геологии, антропологии, ГИС и реставрационных работ. В течение первого сезона (2008 г.) команда обнаружила ряд архитектурных единиц в жилом районе — районе Аль-Диван — и на горе Этлиб. В настоящее время ведутся реставрационные работы по восстановлению архитектурных единиц из натуральных материалов, чтобы не вмешиваться в природу находок. Для документирования раскопок и реставрационных работ команды используется специальное электронное программное обеспечение.
В июле 2008 года ЮНЕСКО объявила о включении Мадаин-Салеха в список всемирного наследия. Это первый объект Королевства Саудовская Аравия, включенный в список ЮНЕСКО.
