Долгожданная катастрофа, которую ждали многие практики индустрии путешествий и туризма, обрушилась на Virgin Nigeria. Плохая новость для одного из национальных авиаперевозчиков была обнародована в прошлую пятницу, 9 января 2009 года, когда было объявлено о приостановке его полетов на прибыльные маршруты в Лондон и Йоханнесбург, Южная Африка.
В пресс-релизе, подписанном медиа-менеджером авиакомпании Сэмюэлем Огбогоро, говорится, что приостановка действует с 27 января 2009 года.
Согласно сообщению, решение о приостановке обеих услуг должно позволить авиакомпании пересмотреть все свои дальнемагистральные операции, включая предложения продуктов на этих маршрутах.
«В то же время мы сосредоточены на консолидации и продолжении расширения наших прибыльных внутренних и региональных рейсов. После завершения обзора продукции для дальних перевозок мы обязательно вернемся к маршрутам для дальних перевозок », - сказал Огбогоро.
Поэтому руководство авиакомпании заверило своих постоянных клиентов по схеме Eagleflier, которые приобрели мили за ее дальние перелеты, в их действительности, заявив, что программа остается в силе.
Авиакомпания заявляет, что приносит извинения за любые неудобства, которые могут возникнуть у уважаемых клиентов, и что были разработаны планы по повторной защите затронутых клиентов других перевозчиков без каких-либо дополнительных затрат для пассажиров.
Между тем, источник, близкий к авиакомпании, сообщил некоторым СМИ, что последний удар был нанесен, когда банк авиакомпании United Bank for Africa Plc [UBA] призвал к реструктуризации операций Virgin Nigeria, что вынудило авиакомпанию приостановить свои дальнемагистральные рейсы в Лондон и Йоханнесбург с 27 января 2009 г. в ожидании проверки своих международных операций.
Дальнейшее расследование, проведенное travelafricanews.com, показало, что компания Virgin Nigeria была вынуждена приостановить свои полеты в Лондон и Йоханнесбург из-за растущего долга авиакомпании до нескольких миллионов долларов.
Кроме того, неудовлетворительные операционные результаты, рост затрат и рост числа конкурентов на дальнемагистральном маршруте затруднили выполнение компанией Virgin Nigeria своих долговых обязательств перед UBA, миноритарная доля которой составляет менее шести процентов в авиакомпании.
Отчет также указал, что UBA считает, что, если Virgin Nigeria изменит свою бизнес-стратегию, сосредоточив больше внимания на ближнемагистральных внутренних и региональных рейсах в качестве бюджетной авиакомпании, она может увеличить свою долю на рынке и со временем стать прибыльной.
Хотя новость не стала неожиданностью, потому что многие нигерийцы давно знали, что авиакомпания не может конкурировать с такими авиакомпаниями, как British Airway, South African Airways, European Airlines и даже Virgin Atlantic. Только одна частота в Лондон и еще одна в Йоханнесбург ежедневно, это просто не будет прибыльным для авиакомпании.
Помимо приостановки международных маршрутов, часть плана реструктуризации, инициированного UBA, также вынудила Virgin Nigeria уволить часть своего наземного персонала.
Среди других мер - решение авиакомпании не покупать сразу новый самолет Embraer, заказанный в Бразилии. Вместо этого UBA сообщила, что сдает их в аренду с обслуживанием, чтобы сэкономить деньги.
Virgin Nigeria получила первый самолет Embraer в сентябре прошлого года. С тех пор еще два были сошли с конвейера в ожидании доставки в Virgin Nigeria. В 2007 году авиакомпания разместила заказ на 10 самолетов Embraer.
К этому следует добавить рекомендацию UBA приостановить продажу 42 процентов акций Virgin Atlantic в нигерийской авиакомпании в ожидании улучшения экономического климата.
Virgin Atlantic в настоящее время владеет 49 процентами акций Virgin Nigeria, но в конце 42 года выразила желание продать 2007 процента своей доли в компании посредством частного размещения.
Virgin Atlantic, однако, продолжила бы оказывать техническую и управленческую поддержку Virgin Nigeria в рамках соглашения о технических услугах, но по-прежнему стремится полностью отказаться от своих инвестиций.
Между тем, ходят слухи, что UBA встретилась с руководством Virgin Atlantic, чтобы пересмотреть существующее соглашение о технических услугах, которое у него есть с Virgin Nigeria, которое также считает, что условия неблагоприятны для нигерийской авиакомпании и снижают ее прибыль.
Отвечая на объявление авиакомпании, генеральный директор Нигерийской корпорации развития туризма [NTDC] Отунба Сегун Рансеве, ведущее туристическое агентство страны, в телефонном интервью с travelafricanews.com сказал: «Нигерии нужна национальная авиакомпания, которая окажет поддержку. агентства по маркетингу, продвижению и развитию туризма ».
Некоторых практиков отрасли озадачивает, что такой обширный рынок, как Virgin Nigeria, не смог воспользоваться сочными маршрутами Лондон/Лагос или Абуджа и маршрутами Йоханнесбург/Лагос. Многие объясняли неудачу Virgin Nigeria безрассудством и некомпетентностью ее руководства, а также обвиняли их в неправильном расстановке приоритетов.
За последние несколько лет, когда авиакомпания обслуживает маршруты Лондона и Йоханнесбурга, авиакомпания никогда не принимала разумных маркетинговых решений. Он либо спонсирует музыкальные мероприятия, либо берет актеров и актрис в непродуктивные зарубежные поездки.
Между тем, официальные лица по туризму как в частном, так и в государственном секторах призвали авиакомпанию посещать крупные туристические мероприятия в Африке и Европе, по крайней мере, чтобы узнать, как она может предложить пакеты, которые улучшат ее бесцветные услуги и работу с клапанами.
Неудивительно, однако, что официальные лица Virgin Nigeria не смогли продать Нигерию диаспорам, тем более конкурируя с хорошо зарекомендовавшими себя британскими авиакомпаниями. Для многих представителей прессы о путешествиях и туризме в Нигерии это был вопрос того, когда, а не как авиакомпания развалится на маршрутах раньше.
К сожалению, Virgin Nigeria ушла бы в прошлое, если бы не прикрытие, которым пользовались СМИ страны как нездоровая авиакомпания, особенно авиационные журналисты.
Приблизительно 4 миллиона нигерийцев, проживающих только в Соединенном Королевстве, и значительное количество нигерийцев в южной части Африки, почему национальный перевозчик Нигерии не может выполнять более одного рейса в день в вышеупомянутые пункты назначения?
Чтобы узнать больше о том, почему Virgin Nigeria потерпела неудачу на маршрутах в Лондон и Йоханнесбург соответственно, посетите сайт www.travelafricanews.com на следующей неделе.
