Технология «автономных полетов» уже здесь, и единственными препятствиями на пути к прогрессу являются регулирующие органы и «путешествующее население», по понятным причинам опасающееся беспилотных самолетов, говорит европейский производитель самолетов Airbus.
С тех пор, как два самолета Boeing 737 MAX 8 вышли из строя с разницей в шесть месяцев из-за сбоя в компьютеризированной системе управления полетом, в результате чего погибли все находящиеся на борту, пассажиры авиакомпаний имели все основания опасаться доверять свои жизни компьютерам. . Новость о том, что Boeing знала о проблемах с ее системой MCAS и упаковала «исправление» программного обеспечения в качестве надстройки, чтобы получить больше денег от своих клиентов, только усиливает недоверие летчиков к компании. Но как насчет Airbus, его главного конкурента?
Главный продавец Airbus Кристиан Шерер признал в интервью AP, что ужас Boeing «высветил и подчеркнул необходимость абсолютной, бескомпромиссной безопасности в этой отрасли», но говорит, что стратегия продаж его компании не изменилась. Airbus стремится убедить регулирующих органов и пассажиров принять беспилотные самолеты, которые компания уже может построить. «С технологической точки зрения мы не видим препятствий», - сказал он - это просто вопрос «восприятия путешествующей публикой» и получения разрешения регулирующих органов.
Последний пилот, который выжил в полете обреченного самолета Lion Air Boeing 737 MAX, который упал в октябре, смог вручную заблокировать неисправную систему управления полетом, когда он наклонил нос самолета вниз. Но что, если на борту не было пилота? Хотя Airbus рассматривает работу с одним пилотом как промежуточный этап, его конечная цель - полностью исключить людей из уравнения, а это означает, что у пассажиров нет другого выбора, кроме как доверять компьютеру.
Производители самолетов - и авиакомпании - любят беспилотные самолеты по той же причине, по которой Boeing любила упаковывать меры безопасности, которые могли бы спасти жизни пассажиров, в качестве дополнений - они сэкономят много денег. Исследование, проведенное швейцарским банком UBS, показало, что исключение пилота из уравнения может сэкономить авиакомпаниям более 30 миллиардов долларов в год за счет оптимизации маршрутов полета и устранения необходимости обучать пилотов-людей и платить им - экономия, которая теоретически может быть передана пассажирам.
Но половина респондентов опроса, проведенного UBS в 2017 году, не стала бы летать на беспилотном самолете, даже если бы билет был дешевле - и это было до того, как крушения Boeing разрушили нашу веру в бортовые компьютеры. Всего 17 процентов респондентов заявили, что они будут летать без экипажа, хотя более молодые люди были более открыты для этой идеи.
Кабина с двумя пилотами была нормой в коммерческой авиации на протяжении десятилетий, и многие авиакомпании сделали такую установку обязательной после катастрофы 2015 года, когда пилот Germanwings направил Airbus A320 в гору. Однако отрасль, как сообщается, сталкивается с нехваткой обученных пилотов - по оценкам Boeing в 2017 году, в следующие 637,000 лет потребуется 20 пилотов, в то время как только 200,000 были обучены с момента появления эры самолетов.
Большая часть полетов в современной коммерческой авиации уже выполняется с помощью компьютеризированных систем и различных форм автопилота. Но исключение «человеческой ошибки» из уравнения заставляет пассажиров больше доверять системам, которые не заслуживают особого доверия. В 2015 году Счетная палата правительства США предупредила, что современный коммерческий самолет может быть угнан в воздухе кем-то на земле, а ФБР позже в том же году признало, что можно было захватить контроль над самолетом, взломав его бортовую развлекательную систему. В конце концов, все может сводиться к тому, кому пассажиры меньше доверяют - компьютерам или людям, которые их создают.
