Airbus, которая впервые демонстрирует свой демонстрационный самолет «Flight Lab» BLADE на крупном авиасалоне, подписала соглашение с представителями многочисленных заинтересованных сторон, чтобы не только отметить совместный успех реализации этой уникальной программы, но и подтверждают свое желание развивать эту программу в европейских рамках Clean Sky. Заинтересованные стороны, присутствовавшие на церемонии вместе с генеральным директором Airbus Томом Эндерсом, включали членов Европейского парламента, Европейской комиссии, правительства Германии, европейских государств-членов и промышленных партнеров по всей Европе.
Проект BLADE, который расшифровывается как «Прорывный демонстратор ламинарных самолетов в Европе», является частью первой фазы Clean Sky - программы стоимостью 1.6 млрд евро, которая осуществляется с 2008 года. BLADE было поручено оценить возможность внедрения ламинарного потока крыло на большом авиалайнере. Он направлен на улучшение экологического следа авиации, что приведет к снижению сопротивления воздушного судна на 10 процентов и сокращению выбросов CO2 до пяти процентов. Airbus работал с командой, состоящей из более чем 20 ключевых партнеров * и около 500 участников со всей Европы. Более того, из-за своего размера и сложности этот проект стал возможен только благодаря европейской исследовательской инициативе Clean Sky.
В сентябре 2017 года испытательный самолет-демонстратор Airbus A340 с ламинарным потоком Flight Lab (A340-300 MSN001) совершил успешный первый полет и с тех пор участвует в успешных испытаниях для изучения характеристик крыла в полете. Испытательный самолет является первым в мире, в котором трансзвуковой ламинарный профиль крыла сочетается с настоящей внутренней первичной структурой.
Снаружи самолет оснащен двумя типичными трансзвуковыми ламинарными крыльями, а внутри кабины находится сложная специализированная станция летно-испытательного оборудования (FTI). Обширные модификации испытательного самолета A340-300 были проведены в ходе 16-месячной рабочей группы в Тарбе, Франция, при поддержке многочисленных промышленных партнеров по всей Европе. Что касается технологии тестирования, заметными «первыми» стали использование инфракрасных камер для наблюдения за точками перехода ламинарного потока и акустического генератора, который измеряет влияние акустики на ламинарность. Еще одна новинка - инновационная система рефлектометрии, которая измеряет общую деформацию в режиме реального времени во время полета. На сегодняшний день Летная лаборатория налетела 66 часов. Полеты будут продолжаться до 2019 года, они будут посвящены изучению факторов, влияющих на ламинарность.
