Военные самолеты США эвакуировали более 500 американских граждан, оказавшихся в ловушке на Карибском острове Сен-Мартен, который был разрушен ураганом Ирма и теперь подвергается более вероятному ущербу от урагана Хосе. По оценкам, более 5,000 американских граждан остаются на острове, которым совместно управляют Франция и Нидерланды.
Представитель Госдепартамента США сказал: «Безопасность граждан США за рубежом - наш главный приоритет. В течение последних 24 часов Государственный департамент США работал в тесном сотрудничестве с Министерством обороны, чтобы помочь более 500 американским гражданам в эвакуации по воздуху с голландского и французского острова [Св. Маартен], начиная с нуждающихся в неотложной медицинской помощи.
Военные операции США будут расширяться по мере улучшения погодных условий после того, как ураган Хосе пройдет над островом.
Эвакуационные полеты начались в пятницу вечером, когда самолет Национальной гвардии C-130 прилетел на остров из Пуэрто-Рико для эвакуации тех, кто нуждался в самой срочной медицинской помощи.
У Соединенных Штатов нет консульства на острове Сен-Мартен, что затрудняет сбор информации об американцах, все еще находящихся на острове.
Несколько американцев, опрошенных ABC News по прибытии в Сан-Хуан, Пуэрто-Рико, описали безвыходную ситуацию на Сен-Мартене во время и после шторма. Некоторые рассказывали, как они передвигали диваны и кровати, чтобы заблокировать окна, выходящие на океан, в своих гостиничных номерах, когда Ирма бушевала на улице.
Другие рассказывали, как грабители крали кошельки у гостей отеля и как голландские военные прибыли в их отель в поисках людей, которые только что ограбили банк.
В Госдепартаменте действует круглосуточная целевая группа для координации реакции правительства США на Ирму и Хосе.