Судья считает, что Delta Air Lines несет ответственность за ответные меры против разоблачителя-пилота

Решением от 21 декабря 2020 г. федеральный судья по административным делам Скотт Р. Моррис признал Delta Air Lines, Inc виновна в использовании принудительного психиатрического освидетельствования в качестве «оружия» против доктора Карлин Петитт после того, как она подняла вопросы безопасности, связанные с полетами авиакомпании.  

Доктор Петит был пилотом более сорока лет, имеет докторскую степень в области безопасности полетов от Эмбри-Риддла и в настоящее время летает на Airbus A350. 28 января 2016 года она представила 43-страничный отчет о безопасности полетов, старший вице-президент Delta по полетам Стивен Диксон (в настоящее время является администратором FAA администрации Трампа) и вице-президент по полетам Джим Грэм (в настоящее время является генеральным директором дочерней компании Delta Endeavour). Воздух). В отчете поднимались вопросы, касающиеся: утомляемости пилотов, обучения пилотов, записей об обучении пилотов и неспособности Delta должным образом поддерживать свою программу систем управления безопасностью полетов (SMS), утвержденную FAA. Хотя судья Моррис охарактеризовал высказанные доктором Петиттом опасения по поводу безопасности как «разумные и разумные», он обнаружил, что капитан Грэм считал ее «упорство в поисках разъяснений по поводу заявленных ею опасений по поводу безопасности как в некоторой степени проблематичным». 

Впоследствии Грэм приказал доктору Петитту пройти психиатрическую экспертизу, решение, одобренное Стивеном Диксоном. По инициативе своего юрисконсульта Криса Пакетта Delta выбрала в качестве эксперта доктора Дэвида Б. Альтмана, которого судья охарактеризовал как «просто инструмент, используемый капитаном Грэмом для достижения целей управления». [Решение на 97]. В приказе о согласии от 24 августа 2020 года д-р Альтман согласился получить постоянный неактивный статус в рамках урегулирования иска, поданного Департаментом финансового и профессионального регулирования штата Иллинойс, чтобы отозвать или приостановить его лицензию, или иным образом его к дисциплине. [Приложение B и C]. Альтман получил более 73,000 долларов за свое психиатрическое заключение и полагался на сообщения доктора Петитт по вопросам безопасности, предоставленные ему компанией Delta, чтобы поставить ей диагноз «мания» и «грандиозность». [Решение на 54-55, 57]. Альтман показал, что его неблагоприятный диагноз отчасти был обусловлен способностью доктора Петитт воспитывать детей, помогать ее мужу в его бизнесе и посещать вечернюю школу, что, по его словам, «выходит далеко за рамки того, что могла сделать любая женщина, которую я когда-либо встречал. ” [Решение на 56]. 

Диагноз Альтмана впоследствии был отвергнут как клиникой Мэйо, так и третьим психиатром, решающим вопросы; однако процесс растянулся на 21 месяц, в течение которых «сама ее карьера висела на волоске». [Решение на 80]. Судья Моррис присудил доктору Петитту компенсацию в размере 500,000 80 долларов - в пять раз больше, чем это было ранее зафиксировано в соответствии с законом о разоблачителях, - в знак признания «серьезных эмоциональных потрясений, которые это нанесло [доктору Др. Петитта] благополучие ». [Решение на XNUMX].

Как заявил судья Моррис: «для [Delta] неприлично использовать этот процесс для получения слепого согласия своих пилотов из-за опасений, что [Delta] может разрушить их карьеру из-за столь бесцеремонного использования этого крайнего средства». [Решение на 98]. Судья Моррис процитировал выводы доктора Стейнкрауса из клиники Майо в отношении диагноза доктора Петитта:

«Это было загадкой для нашей группы - доказательства не подтверждают наличие психиатрического диагноза, но подтверждают усилия организации / корпорации по удалению этого пилотного проекта из списков. … Много лет назад в вооруженных силах не было ничего необычного в том, что женщины-пилоты и летчики становились целью таких усилий ».

Судья пришел к выводу: «Зарегистрированные доказательства подтверждают точку зрения доктора Штейнкрауса». [Id.].

Обращение Дельты с доктором Петиттом стало проблемой в контексте процесса назначения администратора FAA Стивена Диксона из-за того, что он не сообщил Комитету по коммерции Сената о своем одобрении психиатрической директивы Грэма или того факта, что он подвергался допросу в течение нескольких часов. . Судья сделал следующие замечания относительно поведения капитана Диксона:

«Трибунал считает показания капитана Диксона менее чем заслуживающими доверия, поскольку многие из его ответов были уклончивыми ... Его показания были ценными для понимания культуры руководства в [Delta] и ее понимания (или ее отсутствия) роли руководства [Delta] в ее программа управления безопасностью. Его электронные письма ясно показывают, что широко разрекламированная «политика открытых дверей» Ответчика не была такой открытой, как ее изображают ».

На просьбу прокомментировать дело адвокат доктора Петитта Ли Сехам заявил:

«Что меня ошеломляет и тревожит, так это то, что за все это время Дельта ни разу не извинилась перед доктором Петиттом - даже после того, как диагноз доктора Альтмана был дискредитирован. Вызывает беспокойство, потому что виновные в этой несправедливости остаются на руководящих постах. На мой взгляд, в отсутствие интенсивного самоанализа и подотчетности выполнение полетов Delta будет по-прежнему нарушаться. Отчетность о безопасности следует культивировать, а не подавлять ».