КУАЛА-ЛУМПУР - «Рыцарство» главной звезды Болливуда Индии Шахрукха Кхана будет способствовать развитию туризма в Малайзии, заявил в понедельник чиновник из правительства западного штата Малакка.

Хан должен быть удостоен награды губернатора Малакки, которая носит название «Датук», после того, как его фильм 2001 года повысил престиж штата как места назначения для туристов.

42-летний сердцеед получит свою награду 29 ноября на церемонии, которая будет транслироваться в прямом эфире ведущего развлекательного канала Индии Zee TV.

«Это толчок для туризма в Малайзии. Его фильмы смотрят люди во всем мире, и для нас это бесплатная реклама », - сказал AFP местный депутат Мохаммад Сират Абу.

Малакка, исторический портовый город и пережиток колониального прошлого Малайзии, сильно зависит от туризма для получения дохода.

Мохаммад сказал, что после съемок фильма Хана «One 2001 Ka 2» в 4 году на популярном курорте в Малакке количество туристов, прибывающих из Индии, заметно увеличилось.

«Он всемирная икона, и его присутствие здесь будет способствовать развитию туристической индустрии нашей страны», - сказал он.

Тем не менее, присуждение награды было спорным, и некоторые задавались вопросом, что Хан сделал, чтобы заслужить эту награду.

Оппозиционный политик Лим Кит Сян сказал, что местных художников и знаменитостей следовало узнавать раньше Хана.

«Я не думаю, что причина, по которой Шах Рукх Кхан стал Малаккским Датуком, впечатлит или убедит многих», - сказал он ранее в этом месяце.

Однако бывший премьер-министр Малайзии Махатхир Мохамад поддержал этот шаг.

«Мне неловко, когда ставят под сомнение награду… Шахрукх Кхану. Мы часто присваиваем такие звания иностранцам, чтобы оценить их вклад в развитие страны », - написал он в своем блоге chedet.com.

«Некоторые из этих людей внесли даже меньше, чем то, что сделал Шахрукх Кхан».

Малайзия стала популярным местом для индийских фильмов, которые имеют огромное количество поклонников среди этнических индейцев и большинства мусульман-малайцев.

Женщины всех возрастов, включая жену заместителя премьер-министра Наджиба Разака, Росмах Мансор, являются большими поклонниками харизматичного Хана, которого здесь называют «королем Болливуда».

Руководители туризма Малайзии стремятся привлечь в этом году 22.5 миллиона посетителей, которые, как они надеются, потратят 50.5 миллиардов ринггитов (14.1 миллиарда долларов).

С января по сентябрь 2008 года количество туристов увеличилось на 4.4 процента по сравнению с аналогичным периодом прошлого года до 16.3 миллиона человек, в основном из соседних Сингапура, Индонезии и Таиланда.