ЛОНДОН, Англия - «Печенье на месте преступления», «заварной крем baaji» и «стержни губки», изображенные в письме с жалобой Оливера Била в компанию Virgin Atlantic, вызвали отклик во всем мире.
Письмо, которое он отправил председателю правления Virgin сэру Ричарду Брэнсону по поводу обеда, который он получил на борту рейса Virgin из Мумбаи в Лондон в декабре, распространилось по сети и по электронной почте с удвоенной силой.
Мало того, что это письмо с жалобой было по преимуществу, оно затрагивало одну из самых эмоциональных тем дальних авиаперелетов: питание в полете.
«Еда заставляет всех двигаться, независимо от того, сидят ли они в задней или передней части самолета, - говорит Питер Миллер, директор по маркетингу Skytrax, британской исследовательской организации в области авиации.
«Помимо того факта, что вы можете быть голодными, это помогает облегчить скуку. Из-за этого люди склонны уделять этому больше внимания ».
Но критика, которую пассажиры направляют в адрес авиационной еды, не всегда оправдана, утверждает Миллер.
Skytrax отслеживает обслуживание авиакомпаний в течение десяти лет и каждый год оценивает авиакомпании в соответствии с питанием в экономическом, бизнес-классе и первом классе.
Миллер признает, что на ближнемагистральных рейсах сократились расходы на питание, а на дальнемагистральных рейсах сократились расходы на питание.
Но исследование Skytrax также выявило общее улучшение стандартов за последние пять лет. «На самом деле мы решительно поддерживаем общее качество обслуживания, которое обеспечивают большинство авиакомпаний в большинстве стран мира», - говорит Миллер.
По словам Миллера, стандарты улучшились, прежде всего, в результате обострения конкуренции между авиакомпаниями, работающими в сфере общественного питания.
Австрийская кейтеринговая компания DO & CO изменила систему питания на рейсах Austrian Airlines и Turkish Airlines. Skytrax сообщает о 35-процентном увеличении удовлетворенности клиентов Turkish Airlines с момента найма DO & CO в 2007 году.
«В последние 15-20 лет отрасль сосредоточилась на бережливом производстве. Но мы считаем, что [кейтеринг в авиалиниях] - это не работа производителя автомобилей », - говорит Аттила Догудан, генеральный директор DO & CO.
По его словам, хорошее качество еды в самолетах зависит не только от качества сырья, но и от нематериальных элементов хорошей кухни.
«Если у вас есть повара, готовящие 3,000 филе на гриле, после 300 они теряют страсть», - говорит Догудан. DO & CO заявляет, что для того, чтобы вызвать энтузиазм на своих кухнях, нанимает необычно большое количество поваров, которые работают над большим разнообразием блюд.
Они говорят, что также настаивают на обучении бортпроводников работе с общепитом; они заменяют ужасные одноразовые подносы с едой посудой; и раздайте пассажирам меню с объяснением происхождения их свежих местных продуктов.
Авиакомпании также используют продукты питания в качестве маркетингового инструмента и повышают стандарты для привлечения клиентов премиум-класса.
За последние два года Austrian Airlines получила награду Skytrax за лучшее обслуживание в бизнес-классе. Как сказал Майкл Браун, представитель Austrian Airlines, «текущая ситуация в авиационной отрасли тяжелая, и необходимо сократить расходы. Но конкуренция также очень жесткая, поэтому нам нужно что-то, что делает нас уникальными по сравнению с другими авиакомпаниями ».
А для Austrian Airlines уникальным преимуществом является еда.
На каждом рейсе Austrian Airlines есть шеф-повар, который вносит решающие штрихи в питание премиум-класса.
Авиакомпания также предлагает «Венскую кофейню в воздухе», а четверть бортпроводников обучены сомелье, чтобы направлять пассажиров по обширной карте вин.
Авиакомпании по всему миру также нанимают знаменитых шеф-поваров, чтобы повысить престиж их кулинарии. Британский шеф-повар Гордон Рамзи - один из членов «Кулинарной группы» сингапурской авиакомпании; Хуан Амадор работает с Lufthansa; и United Airlines заручились услугами американского шеф-повара Чарли Троттера, который вдохновил их на создание своего бортового меню.
Повара помогают авиакомпаниям создавать блюда, подходящие для работы на большой высоте. Как сказала Мишель Бернстайн, знаменитый шеф-повар Delta, в кабинах с сжатым воздухом вкусовые качества ослабевают, а это значит, что блюда должны быть более ароматными и приправленными, чем на земле.
Миллер из SkyTrax скептически относится к истинной пользе, которую знаменитый шеф-повар может принести бортовому питанию. В конце концов, Гордон Рамзи на самом деле не тушит картошку в салоне.
Но он признает, что некоторые повара повлияли на новый стиль бортовой кухни.
Шеф-повар Нил Перри, нанятый Qantas в 2003 году, стал инициатором перехода на здоровое питание в первом и бизнес-классе. С тех пор его работа повлияла на стандарты общественного питания во всех классах.
Qantas выиграл награду Skytrax за лучшее обслуживание в экономическом классе в 2008 году отчасти в результате простых улучшений, таких как наличие свежих фруктов между приемами пищи и из бара самообслуживания в эконом-классе на своем самолете A380.
Но по мере того, как авиакомпании борются с углубляющейся рецессией, могут ли пассажиры ожидать, что угощения исчезнут с подносов с едой?
По словам Миллера, на ближнемагистральных рейсах сократить расходы - это «более легкая игра». По его словам, пассажиры гораздо меньше замечают, если авиакомпания меняет бутерброд на пачку печенья и пластиковую чашку кофе.
Но на дальнемагистральных рейсах авиакомпании ограничены в том, что они могут сократить.
Миллер: «Люди измеряют уровень своего полета по качеству еды или по размеру порции, которую они получают. Если урезать обед слишком сильно, они уйдут ».
