Знаковых Индия Клуб находится на первом этаже отеля Strand Continental. Это скромное здание, которое легко не заметить, имея лишь небольшую вывеску снаружи. Через дверь можно подняться по винтовой лестнице в бар на первом этаже и в ресторан на втором с конференц-залами и несколькими спальнями.
Индийский клуб отразил предыдущие попытки закрыть его, чтобы освободить место для нового блестящего проекта. Битва теперь проиграна, и многие из ее верных сторонников опустошены.
В 2017 году, когда проводилась кампания по спасению этого места, владелец «Индийского клуба» Ядгар Маркер рассказал Curry Life: «Когда мы вмешались, им по большей части пренебрегали, но я с энтузиазмом стремился сохранить его для будущих поколений». Он возглавил компанию в 1997 году.
Дань уважения и сожаления посыпались из Великобритании и из-за границы после подтверждения закрытия любимого индийского ресторана и отеля в центре Лондона.
Людям явно не терпится поесть в ресторане, пока не исчезла любимая часть лондонского наследия.
Индийский клуб, основанный в 1951 году на Стрэнде, считался многими индийцами, проживающими в Великобритании, «домом вдали от дома». Это было популярное место встреч ведущих писателей, интеллектуалов и политиков, связанных с независимостью Индии. Он имеет историческое значение как для Индии, так и для Великобритании, поскольку он был создан Кришной Меноном, первым Верховным комиссаром Индии в Великобритании, а членами-учредителями были леди Маунтбаттен и премьер-министр Джавахарлал Неру. Они встречались под культовыми витражами бара в стиле ар-деко, чтобы обсудить свои планы на будущее Индии. Их фотографии до сих пор украшают стены культового ресторана, бара и конференц-залов.
Среди других известных завсегдатаев были лейбористский политик Майкл Фут и художник М.Ф. Хусейн, которых больше нет рядом, чтобы оплакивать закрытие их любимого ресторана. Среди известных людей, которые, как считается, обедали там на протяжении многих лет, - Дадабхай Наороджи, первый член парламента Великобритании и Индии, и философ Бертран Рассел.
Британско-индийский политик и бизнесмен лорд Каран Билимория сказал: «Я помог спасти его 6 лет назад и очень упорно боролся, однако теперь домовладельцы наконец добились своего. Я ходил туда еще мальчиком со своим отцом 50 лет назад, когда его отправили в Великобританию. как полковник! Очень грустно видеть закрытие исторического учреждения. Это один из первых ресторанов, которым я продал пиво Cobra Beer, и он мой постоянный клиент на протяжении почти трети века!»
Депутат Конгресса Шаши Тхарур также выразил сожаление по поводу закрытия этого заседания. культовая закусочная. В проникновенном сообщении на X (ранее Twitter) Тхарур написал: «Как сын одного из его основателей, я скорблю о кончине учреждения, которое служило стольким индийцам (и не только индийцам) на протяжении почти трех четвертей века. Для многих студентов, журналистов и путешественников это был дом вдали от дома, предлагающий простую и качественную индийскую еду по доступным ценам, а также праздничную атмосферу для встреч и поддержания дружеских отношений».
Он также поделился двумя изображениями и добавил: «Как видно на фотографии, я был там этим летом со своей сестрой (мы стоим перед фотографиями моего отца, посещающего клубные мероприятия в начале 1950-х годов), и мне грустно осознавать это. это был мой последний визит, так как в этом году я не вернусь в Лондон. Ом Шанти!»
Поскольку культовый клуб расположен напротив Дома Буша, который на протяжении семидесяти лет служил штаб-квартирой Всемирной службы Би-би-си, он был постоянным местом посещения таких журналистов, как я, работавших там.
Рут Хогарт, бывшая коллега по Дому Буша, вспоминает: «В течение 20 лет, проведенных в Доме Буша, через дорогу от Индийского клуба, я была постоянным посетителем вместе со многими коллегами по Всемирной службе. Особенно мне понравились доса в скромном ресторане на втором этаже, украденные во время перерыва в длинной ночной смене. Позже, когда я работал в Королевском колледже Лондона в кампусе Стрэнд, красивый бар на первом этаже стал нашим любимым местом для коктейлей по особым случаям».
Другой журналист BBC, Майк Джервис, говорит: «Подниматься по лестнице в Индийский клуб было похоже на попадание в другой, старый мир. Спокойная атмосфера и традиционная еда без излишеств обеспечили долгожданный перерыв на ужин вдали от суеты редакции. Но были и другие развлечения, например, посещение презентации книг бывших коллег».
Трудно объяснить привлекательность культового заведения, которое практически не пытается меняться в ногу со временем. Когда приходили постоянные посетители, они точно знали, что было в меню, простые блюда южно-индийской кухни: лепёшки с кокосовой сальсой и маринованными огурцами, самоса, ассортимент бхаджи, нут со сливками, нежная бхуна из баранины, курица в сливочном масле, панир с мелко нарезанным шпинатом. и выбор паратх и другого хлеба. Цены скромные, вы уходите с чувством сытости, не нанося ущерба своему кошельку по сравнению с более новыми и модными индийскими ресторанами с невероятной ценой.
Семья Маркер управляет Индийским клубом с тех пор, как около 20 лет назад спасла его от почти разорения. Они гордятся тем, что придерживаются своих корней и не боятся появления модных ресторанов, растущих вокруг них. Они стремились сохранить подлинность, и это явно нашло отклик у клиентов.
К сожалению, они в конце концов были вынуждены поддаться силе и влиянию крупных застройщиков, которые ценят прибыль больше, чем историю, культуру и традиции. С распадом культового Индийского клуба важнейшая часть совместного наследия Великобритании и Индии будет потеряна навсегда.
