Как и многие военачальники до него, Фрэнк Байнимарама может быть деспотичным, упрямым, умышленным, упрямым и пренебрежительным к традиционным нюансам гражданской политики.
Он также может быть лучшей надеждой, пусть и через пять лет, демократического Фиджи для всех его граждан, а не только для достаточно обеспеченного коренного большинства.
Если это кажется смехотворным, когда конституции отменяются, а СМИ запрещаются, пора рассмотреть некоторые основные истины, которые, кажется, были упущены из виду в повествовании о «хорошем парне, плохом парне», которое неизменно подвергается анализу в большинстве австралийских СМИ. .
Плохими парнями, конечно же, считаются Баинимарама и его покровитель, восьмидесятилетний президент Фиджи Хосефа Илоило, которые бросили вызов суду, исключив любое всенародное голосование до тех пор, пока они не смогут изменить избирательную систему.
Хорошие парни - это те, кто призывает к немедленным выборам: коалиция юристов, правозащитников и представителей местных СМИ, плюс человек, которого Байнимарама свергнул под дулом пистолета в 2006 году, бывший премьер-министр Лайсения Карасе.
Пришло время отказаться от этой упрощенной предпосылки, потому что можно привести убедительный аргумент, что на самом деле верно обратное; что Баинимарама и Илоило, несмотря на все свои недостатки, отправляются в более достойный крестовый поход. Или, конечно, более достойны, чем их считают растущее число иностранных противников.
Сага о Фиджи по самой своей природе бросает вызов простоте, но, тем не менее, лишена самого необходимого, ставит международное сообщество перед серьезным выбором между поддержанием принципа демократии сейчас и принесением в жертву расового равенства. Подождите пять лет - может быть, меньше, если можно будет заключить какое-нибудь международное соглашение - и мы сможем получить и то, и другое.
Байнимарама и Илоило решили, что марка поборников демократии Карасе делает 40 процентов населения Фиджи некоренными гражданами второго сорта и не способствует развитию процветающего современного государства. Они определили, что Караса и ему подобных, можно сдержать только в том случае, если избирательная система будет изменена с той, которая благоприятствует коренным фиджийцам, на ту, которая дает всем голосам равный вес.
Так что это то, что они намерены сделать до того, как страна снова пойдет на выборы в 2014 году, и никакие преследования или санкции вряд ли их остановят.
Тем временем режиму необходимо приступить к избирательной реформе, вести себя менее беспорядочно, перестать преследовать СМИ, изгонять издателей, преследовать своих оппонентов и излагать свои аргументы гораздо более убедительно, чем он сделал.
Австралия, в свою очередь, должна прислушиваться, содействовать процессу избирательной реформы и делать все возможное, чтобы предотвратить крах экономики Фиджи, который нанесет ущерб всем, кроме элиты, и поддержит наши иммиграционные очереди, когда мы меньше всего можем себе это позволить.
Почему Австралия и остальное международное сообщество настаивают на немедленном выражении воли общественности, когда избирательное поле Фиджи еще не выровнено? Это вопрос, который не только расстраивает и злит Байнимараму и подпитывает его растущее раздражение, но и ставит в тупик многих австралийцев, родившихся на Фиджи, таких как я.
Несмотря на все громкие призывы Кевина Радда и министра иностранных дел Стивена Смита «вернуться к демократии на Фиджи», они, похоже, не обращают внимания на тот факт, что на Фиджи никогда не было настоящей демократии. Правильно, никогда.
Уж точно не тот вид демократии, который считается само собой разумеющимся в Австралии, Новой Зеландии, США и Европейском Союзе, те, кто теперь позиционируют себя как праведные крестоносцы против якобы деспотического правления Баинимарамы.
На Фиджи нет единоначалия с одним голосом, а есть искаженная, искаженная по расовому признаку избирательная система, которая на практике всегда была предназначена для обеспечения превосходства коренных народов.
Это был прощальный жест британцев, получивших независимость в 1970 году, в отношении их лояльных фиджийских подданных, наряду с гарантированным владением коренными народами более чем на 80 процентов земельной площади Фиджи. Это, безусловно, резко контрастирует с колониальным лишением прав коренного населения Австралии и Новой Зеландии и может объяснить тот факт, что во многих домах на республиканских Фиджи до сих пор есть фотографии королевы.
Ни один некоренный гражданин Фиджи не может стать президентом страны, и только один из них, Махендра Чаудри, добрался до кабинета премьер-министра, прежде чем его сняли под дулом пистолета в 2000 году.
Не избирается и президент. Его выбирает неизбираемый наследственный орган, называемый Великим советом вождей, вершиной общественного строя, который настаивает на том, чтобы права коренных народов имели первостепенное значение.
Граждане Фиджи, принадлежащие к Индии, Европе, смешанной расе или другим островным национальностям, находятся в сравнительно неблагоприятном положении во всем, от прав на землю до программ «позитивной дискриминации» в сфере занятости и образования, которые приносят пользу исключительно коренному большинству. Им даже приходится терпеть унижение в стиле апартеида, указав свою расу в иммиграционных документах о прибытии.
Примут ли это австралийцы и новозеландцы? Ни в коем разе.
Так почему же хор регионального неодобрения, когда коренной фиджиец Байнимарама, наконец, решает, что достаточно?
Сорок процентов населения не только ежедневно живет с таким неравенством прав, но и в основном принимает его.
Почему? Отчасти в духе признания важности для коренных фиджийцев их вануа (земли и традиционных связей), но главным образом в качестве платы за обеспечение расовой гармонии. Именно этот в значительной степени невысказанный консенсус лежал в основе любого успеха Фиджи как функционирующего многорасового государства на сегодняшний день.
Тем не менее, это также зависит от коренных фиджийцев, демонстрирующих свою щедрость духа или, что более уместно, не слишком жадных в изъятии всей добычи для себя.
Главный политический оппонент Баинимарамы Карасе перед тем, как был свергнут в результате переворота 2006 года, перешел важную черту.
Настаивая на том, чтобы коренные фиджийцы получали права на побережье, а также права на землю и чтобы другие граждане платили им наличными за то, чтобы они плавали, ловили рыбу и даже пересекали их моря, он требовал от других рас больше, чем многие считали справедливыми и справедливыми.
Поступая так, он безрассудно поставил под угрозу хрупкий консенсус, от которого зависит будущее Фиджи как жизнеспособного независимого образования.
Так же плохо, в глазах Баинимарамы, прибрежный законопроект Караса вызвал призрак зависти и конфликта между самими фиджийцами, поскольку те, кто живет в отдаленных районах, никогда не смогут собрать богатства, доступные, например, тем, кто держит индустрию туризма в качестве выкупа.
Несмотря на все свои сравнительные преимущества, многие обычные коренные фиджийцы все еще сохраняют едва скрываемое чувство недовольства другими расами, увековечивая миф об угрозе их образу жизни.
Это была большая ложь первого государственного переворота на Фиджи в 1987 году, абсурдный призрак тогдашнего военного лидера Ситивени Рабука, заявлявшего, что интересы коренных народов оказались под угрозой из-за того, что коренной фиджиец Тимочи Бавадра был окружен группой членов кабинета министров Индии.
Обычным фиджийцам следует спрашивать своих лидеров, почему они все еще находятся в невыгодном положении, потому что, если их обирают, это должно быть их собственная элита, которая контролирует ситуацию с момента обретения независимости. Политическая нестабильность последних лет - все это часть грубого перетягивания каната между конкурирующими фиджийскими вождями, карьерными политиками и (в основном) подражателями бизнеса за трофеи, которые приносит правительство: покровительство, рычаги воздействия, раздача контрактов и накопление богатства .
Апофеозом этого стал переворот 2000 года, возглавляемый напыщенным Джорджем Спейтом, который был всего лишь марионеткой для стайки оппортунистических вождей и простолюдинов, которые использовали индейцев как козлов отпущения в грязной борьбе за власть.
В качестве непристойного эха своего атавистического прошлого клика Спейта разгромила предполагаемую цитадель местной демократии, парламент, взяла в заложники тогдашнего премьер-министра Чаудри и приступила к восьминедельной оргии пьянства и секса.
Войдите в героя того часа, но этот человек Радд и большая часть международного сообщества теперь называют злодеем девять лет спустя.
Баинимарама, как военачальник, обманом заставил Спейта сдаться и передал его в суд, чтобы тот предстал перед судом за измену. Ему также пришлось бороться с кровавым мятежом в своих рядах, в котором он едва спасся своей жизнью. Тем не менее, кажется, никто не задает простого вопроса. Если он действительно хотел быть диктатором Фиджи, почему тогда Баинимарама не наложил свою волю, когда благодарная нация рассыпала бы гирлянды к его ногам?
Вместо этого, как показывает история, он передал власть Карасу, бывшему торговому банкиру, которому он доверял стабилизацию страны, раз и навсегда упокоить расового пугала и вернуть Фиджи подобие демократии.
Что сделал Карас? Не только распространить верховенство коренных народов, но и направить некоторых из ключевых игроков переворота 2000 года, которых Баинимарама хотел наказать, в самое сердце правительства. Карас получил множество предупреждений, чтобы он отступил, но не сделал этого. Вспыльчивый вспыльчивый характер Баинимарамы был лишь вопросом времени.
Карас никогда не верил, что кто-то из его собственных будет противостоять ему, но это был серьезный просчет, основанный на его собственном незнании происхождения и отношения Баинимарамы.
Большая часть фиджийской элиты происходит исключительно из фиджийских школ, но Байнимарама выросла вместе с другими расами в колледже братьев Марист в Суве, где упор делался на многорасовую терпимость и построение нации. Его друзья говорят, что отношения, которые он там завязал, настоящие и долговечные.
Говорят, что он охвачен чувством судьбы, но у него есть несколько слепых слепых пятен, таких как склонность отстреливать себе рот, когда случай требует хотя бы немного дипломатической речи.
Даже для самых стойких сторонников Баинимарамы более серьезными являются ужасающие ошибки в суждениях, в том числе последние, затыкание рта местным СМИ и изгнание иностранных журналистов, таких как Шон Дорни из ABC.
Самым вопиющим было то, что он восстановил своего зятя Фрэнсиса Кина на посту главы военно-морского флота после того, как Кин провел почти два месяца в тюрьме за убийство дяди жениха на свадьбе дочери Байнимарамы.
«Что в этом плохого?», - раздраженно спросил Баинимарама собеседников. Множество.
Тем не менее для многих граждан Фиджи военачальник остается их лучшей надеждой на значительную долю в будущем, и если он сможет выполнить свое обещание о равных правах, все будут прощены.
Безусловно, поразительный парадокс заключается в том, что, создав яркие, многокультурные нации из их собственных монокультурных корней, Австралия и Новая Зеландия должны осудить Баинимараму за попытку сделать то же самое на Фиджи.
Грэм Дэвис - журналист с Фиджи, который сообщал о последовательных ударах для воскресной программы Nine Network, а теперь является директором Grubstreet Media.
