Spirit Airlines объявила, что генеральный директор Тед Кристи ушел в отставку, вступившую в силу немедленно, вскоре после того, как компания вышла из банкротства и реорганизовала свой совет директоров. Главный коммерческий директор Spirit Airlines Мэтт Кляйн также покидает компанию, а инсайдер компании Рана Гош занимает эту должность.
На смену Кристи, возглавлявшему бюджетную авиакомпанию с 2019 года, временно придет временная руководящая группа в составе финансового директора Фреда Кромера, главного операционного директора Джона Бендорайтиса и главного юрисконсульта Томаса Кэнфилда, которые будут курировать компанию до тех пор, пока не будет выбран новый генеральный директор.
Эта смена руководства совпадает с переходом Spirit из бюджетной авиакомпании в премиум-перевозчика. Авиакомпания, которая столкнулась со многими трудностями в попытке оправиться от глобальной пандемии COVID-19, подала заявку на защиту по Главе 11 в 2024 году и успешно вышла из банкротства в марте этого года.
Spirit Airlines, Inc. — американская авиакомпания, известная своей моделью сверхбюджетных авиаперевозок, со штаб-квартирой в городе Дания-Бич, штат Флорида, в столичном регионе Майами. Авиакомпания осуществляет регулярные рейсы по США, Карибскому региону и Латинской Америке. По состоянию на 2023 год Spirit занимала седьмое место по объему пассажирских перевозок в Северной Америке и имела звание крупнейшего сверхбюджетного авиаперевозчика в регионе.
В феврале 2022 года Frontier Airlines обнародовала свой план по приобретению Spirit Airlines, при условии одобрения регулирующих органов, при этом акции Frontier Airlines были обозначены как выживающая компания. Это слияние сделало бы недавно созданную авиакомпанию пятой по величине в Соединенных Штатах. Однако в июле 2022 года акционеры Spirit проголосовали против предложения Frontier.
В апреле 2022 года JetBlue сделала предложение о приобретении Spirit по $33 за акцию наличными, что в общей сложности составило около $3.6 млрд. К маю Spirit объявила, что ее совет директоров решил не рассматривать предложение JetBlue. Spirit Airlines выразила обеспокоенность тем, что приобретение JetBlue, авиакомпанией с более высокими тарифами, сверхбюджетного перевозчика, вероятно, столкнется с противодействием со стороны Антимонопольного отдела Министерства юстиции США, который может прийти к выводу, что такое слияние приведет к повышению тарифов для потребителей. Кроме того, Spirit указала, что Антимонопольный отдел в настоящее время изучает стратегический альянс JetBlue с American Airlines по аналогичным причинам.
В июле 2022 года JetBlue заключила соглашение о приобретении Spirit Airlines по цене 33.50 доллара за акцию, а также предоставила акционерам Spirit дополнительные льготы. Это слияние вывело бы объединенную компанию на пятое место среди крупнейших авиакомпаний США. Акционеры Spirit одобрили соглашение; однако Министерство юстиции вмешалось, подав иск, чтобы предотвратить слияние, утверждая, что это приведет к «увеличению тарифов, сокращению количества мест и пагубным последствиям для миллионов потребителей». Судебный процесс начался в октябре 2023 года. 16 января 2024 года федеральный судья вынес решение против приобретения Spirit Airlines компанией JetBlue, определив, что слияние будет антиконкурентным и нанесет ущерб потребителям.
В результате акции Spirit Airlines упали примерно на 47%, что вызвало опасения относительно будущего авиакомпании. Аналитики предположили, что Spirit, возможно, придется искать защиту от банкротства по Главе 11, что потенциально может привести к процессу ликвидации, если она не сможет разработать жизнеспособную стратегию роста. Тем не менее, 18 января Spirit опровергла эти заявления, заявив, что не намерена подавать заявление о банкротстве и активно изучает новые стратегии для обеспечения своего будущего. JetBlue в конечном итоге отказалась от своих попыток поглощения 4 марта 2024 года после решения федерального судьи о том, что слияние уменьшит конкуренцию.