Визовый режим может разрушить Узбекистан, рекламирующий себя туристам

Узкие средневековые улочки, ведущие к дворцам и мечетям, выложенным синей плиткой. Многолюдные восточные базары, заполненные торговцами, разносящими свой товар. Чайные с резными деревянными колоннами и дверьми.

Такая атмосфера ушедшей эпохи очевидна по всему Узбекистану, будь то древние города Бухара, Самарканд или Хива, или более отдаленные места вдоль Шелкового пути.

Стремясь воспользоваться своим уникальным наследием и атрибутами, Узбекистан продвигает себя как экзотическое туристическое направление для тех, кто хочет познакомиться с историей, культурой и кухней Центральной Азии.

Но даже когда Узбекистан пытается развивать свою туристическую отрасль, его авторитарный режим, критикуемый на международном уровне за вопиющие нарушения прав человека, поддерживает один из самых строгих визовых режимов в Центральной Азии. Это бюрократический обряд посвящения, который часто отвлекает от того самого путешественника, которого страна стремится привлечь.

Примером противоречивого подхода стали события, произошедшие в начале этой недели.

Поскольку «Узбектуризм», государственный орган, курирующий туристическую отрасль Узбекистана, принял десятки иностранных представителей во время своей ежегодной ярмарки «Туризм по Шелковому пути», Всемирная туристская организация призвала Ташкент ослабить визовые ограничения для туристов.

В последние годы Узбекистан вложил значительные средства в свою туристическую отрасль, построив высококлассные отели с улучшенными услугами как в столице Ташкенте, так и в исторических городах, которые служат основными туристическими достопримечательностями страны.

Страна также модернизировала свои аэропорты и авиатранспортную инфраструктуру, закупив новые авиалайнеры Boeing и Airbus для перевозки пассажиров на международных рейсах.

По сообщениям узбекских СМИ, только исторический город Хива в этом году посетили более 27,000 тысяч иностранных туристов, в том числе путешественники из Франции, Германии и Испании.

Таня Эванс, директор лондонского туристического агентства The Silk Road And Beyond, говорит, что в последние годы агентство организовало поездки в Узбекистан для сотен британских туристов, интересующихся достопримечательностями исторического и архитектурного значения.

Но Эванс сетует, что, в отличие от многих других популярных туристических направлений, поездка в Узбекистан связана со сложной и длительной процедурой получения визы.

«Обычно для британцев и других граждан ЕС необходимо получить разрешение от Министерства иностранных дел в Ташкенте», - говорит Эванс. «Как только они разрешат вашу визу, вы можете пойти в ближайшее консульство и поставить отметку в вашем паспорте. Вы не можете просто пойти в посольство и получить визу ».

Павел Позняк, менеджер пражского туристического агентства Adventur, рассказал узбекской службе RFE / RL, что чешское агентство надеется однажды продвигать туристические пакеты во все пять центральноазиатских стран, пролегающих вдоль древнего Шелкового пути.

Мемориал в память о жертвах сталинских репрессий в Ташкенте. Позняк говорит, что виза в сочетании с высокой ценой на авиабилеты в Узбекистан и другие страны Центральной Азии отпугивает многих чешских туристов.

«Кроме того, мы не получаем достаточно информации о туристической инфраструктуре стран Центральной Азии», - говорит Позняк. «И мы не уверены, сможем ли мы найти там надежные туристические агентства для совместной работы в качестве партнеров».

Зариф, владелец туристического агентства в Ташкенте, отказавшийся назвать свою фамилию, говорит, что его частное агентство вместе со своей партнерской компанией в США организует экскурсионные поездки в Узбекистан для американских туристов.

Зариф говорит, что визовый режим Узбекистана является главным разочарованием для его клиентов. Однократная туристическая виза в Узбекистан для граждан США стоит 131 доллар, и заявители должны ждать не менее 10 рабочих дней, пока виза может быть выдана.

Тем, кто хочет ускорить процесс на пять дней, необходимо заплатить 197 долларов. Стоимость визы не возвращается, и нет гарантии, что заявители получат визу.

«Визы - большая проблема, и для некоторых стран становится особенно сложно получить узбекскую визу», - говорит Зариф. «Им придется долго ждать. Например, нашим клиентам из США очень сложно получить узбекские визы ».

Уличная сцена в узбекском городе Бухара на старом торговом маршруте Шелкового пути Строгий визовый режим, таможенный и пограничный контроль Узбекистана также вызывают беспокойство у многих путешественников из соседних с Узбекистаном стран.

Джахонгир Сабохи, бизнесмен из Душанбе, говорит, что каждый год он берет жену и детей на летние каникулы в Самарканд, где родились его родители.

«Каждый год беспредел на пограничных постах и ​​хамство таможенников превращают наши поездки в кошмар, — говорит он. «Даже если у вас уже есть узбекская виза, это не значит, что вы сможете въехать в Узбекистан. Узбекские пограничники просто закрывают погранзаставу — если им так хочется — без какого-либо уведомления, без каких-либо объяснений. И посольство Узбекистана вас об этом не информирует. Между ними нет координации.

«Рейсов между Душанбе и Самаркандом нет, и мы путешествуем на машине, а иногда проводим несколько дней в машине, ожидая открытия границы», - добавляет Сабохи.

Узбекский туроператор Зариф считает, что его страна создала слишком много бюрократических препятствий и что туристическая индустрия страдает.

"Что мы можем сделать?" - говорит Зариф. «Это правило здесь, и нет никакого способа обойти его».