Многие авиакомпании, выполняющие рейсы в международный аэропорт Джомо Кеньятта, наняли частные охранные фирмы для охраны пассажиров, грузов и самолетов, вместо того чтобы полагаться на защиту аэропортов Кении или местную полицию.

Хотя власти США и Кении заявили, что непосредственной угрозы терроризма для аэропорта или авиакомпаний, работающих в нем, нет, предыдущие инциденты вызвали обеспокоенность.

В Кении за последние 11 лет произошло три крупных террористических акта. Боевики Аль-Каиды взорвали посольство США в 1998 году, убив более 200 человек. В 2002 году заминированный автомобиль взорвался в приморском отеле, который часто посещают израильские туристы, в результате чего погибли 15 человек. Практически в то же время террористы попытались сбить чартерный самолет, перевозивший израильских туристов, ракетой с плеча.

Вопрос безопасности в аэропорту Найроби снова был поднят в прошлом месяце, когда Delta Air Lines внезапно отменила первый рейс из Атланты в Найроби после того, как Администрация транспортной безопасности отказалась санкционировать этот маршрут.

Эксперты в области авиации говорят, что охранники частных аэропортов обычны в зонах боевых действий по всему миру, но редко в относительно стабильных странах, таких как Кения. Тем не менее национальный перевозчик Kenya Airways является одним из тех, кто использует частную охранную фирму в аэропорту Найроби.

«Мы сделали это из-за того, что не верим, что безопасности, которую мы получаем в аэропорту, достаточно», - сказал Associated Press Титус Найкуни, управляющий директор группы Kenya Airways.

«Это не только для Кении. Даже за пределами Кении люди поступали так », - сказал Найкуни. «Я не могу отказаться от этого в пользу сторонней безопасности».

Администрация аэропортов Кении, автономная правительственная организация, которая управляет аэропортами страны, отказалась от комментариев.

Найкуни говорит, что кенийским силам, возможно, не хватает прикрытия, но они хорошо справляются со сбором разведданных. «Они предоставляют нам информацию, к сожалению, иногда мы не можем поделиться этой информацией, потому что она конфиденциальна. Но они очень хорошо осведомлены », - сказал Найкуни.

2 июня компания Delta Air Lines отменила свой первый регулярный рейс из Атланты в Найроби после получения последнего распоряжения от Управления транспортной безопасности Министерства внутренней безопасности США.

По словам чиновника TSA, который говорил на условиях анонимности, потому что чиновник не был уполномочен публично говорить по этому поводу, Delta продавала билеты на рейс без одобрения маршрута со стороны правительства.

По словам чиновника, Delta не получила одобрения по нескольким причинам, включая оценку безопасности аэропорта и соглашение с Кенией о противодействии потенциальным угрозам. Других подробностей чиновник не сообщил.

Пресс-секретарь Delta Сьюзан Эллиотт заявила, что авиакомпания давно придерживается принятой в отрасли практики объявления и продажи услуг до получения необходимых разрешений правительства.

«Позднее решение TSA отказать в начале обслуживания Найроби и Монровии было крайне необычной ситуацией, которой никогда раньше не было», - сказал Эллиотт. «Delta принесла извинения клиентам, которых коснулась эта неожиданная отмена».

Чиновник Госдепартамента, который говорил на условиях анонимности, поскольку он не был уполномочен общаться со СМИ, сказал, что отмена связана с предупреждением о поездках от 14 ноября, сославшись на угрозы гражданским самолетам.

По словам чиновника, предупреждение носит общий характер и связано с попыткой сбить чартерный самолет в 2002 году, добавив, что никакой конкретной угрозы для полета Delta не было.

Стив Лотт, представитель Международной ассоциации воздушного транспорта, сказал, что авиакомпании ожидают, что правительства возьмут на себя ответственность за безопасность аэропортов. По словам Лотта, в прошлом году авиационная отрасль потратила 5.9 миллиарда долларов на соблюдение государственных процедур по обеспечению безопасности и защиты в аэропортах, чья организация представляет 230 авиакомпаний по всему миру.

«Авиакомпании по всему миру не так уж часто нанимают частных сил безопасности в каждом аэропорту, который они обслуживают», - сказал Лотт. «Вот почему мы полагаемся на государственные ресурсы и контроль в обеспечении безопасности городского аэропорта».

Международный аэропорт Джомо Кеньятта играет важную роль в деловых и туристических планах Кении. Отсюда работает ряд международных авиакомпаний; включая Air India, British Airways, Emirates, KLM, Qatar Airways, Saudi Arabian Airlines, South Africa Airways, Swiss International Air Lines и Virgin Atlantic.

Согласно правительственному экономическому обзору, количество пассажиров, проходящих через аэропорт, выросло до 4.86 миллиона в 2007 году с 3.45 миллиона в 2003 году.

Кения - популярное туристическое направление в Африке, потому что посетители могут увидеть дикую природу в ее естественной среде обитания и насладиться километрами пляжей с белым песком. В прошлом году страну посетили 1.2 миллиона туристов.

Кения также является экономическим и дипломатическим центром Восточной Африки. Многие бизнесмены, дипломаты и гуманитарные работники проходят через его главный аэропорт. Найроби является штаб-квартирой в Африке для крупных инвесторов, таких как базирующаяся в Атланте компания Coca Cola Co., а также штаб-квартира Организации Объединенных Наций в Африке.
Писатель Associated Press Airlines Гарри Вебер из Атланты и авторы Associated Press Мэтью Ли и Эйлин Салливан из Вашингтона внесли свой вклад в этот отчет.