Макао — самый оживленный город казино в мире изо всех сил пытается справиться с привязанностями самого большого населения в мире.
Игроки с китайскими паспортами толпами сбиваются с паромов и, словно сардины, втискиваются в здание таможни в этой когда-то спящей бывшей португальской колонии на побережье Китая. Утром выходного дня они выстраиваются в очередь сотнями, чтобы получить въездной штамп. Затем они снова выстраиваются в очередь за редкими такси или садятся на маршрутные автобусы в город, изобилующий новыми казино, фонтанами и курортами.
«Я думаю, что это стало подавляющим», — сказал Дэвид Грин, эксперт по казино из бухгалтерской фирмы PricewaterhouseCoopers в Макао. «Инфраструктура на самом деле не приспособлена для этого».
Взрывной рост
На участке земли, в шесть раз меньшем, чем Вашингтон, округ Колумбия, Макао превзошел Лас-Вегас в прошлом году по доходам от игр благодаря растущему потоку туристов из материкового Китая. Они преображают это место быстрее, чем это когда-либо делали империализм и организованная преступность.
Действительно, город, который заставил У. Х. Одена в 1930-х годах отчаиваться, что «здесь не может произойти ничего серьезного», перерождается как экономический тигр. Даже по сравнению с материковым Китаем, с его стремительным ростом более чем на 10 процентов в год, Макао выделяется: его экономика выросла в прошлом году на 30 процентов.
Но с учетом того, что уже идет головокружительное расширение, скорость и масштаб изменений проверяют способность Макао адаптироваться.
«Это было сумасшествие, — сказал Пауло Азеведо, который живет в Макао уже 15 лет и является издателем журнала Macau Business. «Раньше у нас было такое средиземноморское, непринужденное качество жизни», — добавил он.
Полуавтономная область
Макао состоит из полуострова и двух островов, расположенных в часе езды на пароме от Гонконга. В течение последних четырех столетий Португалия управляла территорией как свободный базар и имперский аванпост, торгуя шелком, сандалом, фарфором, опиумом, оружием и другими товарами, и все это с духом беззастенчивой захудалости. Колония была «сорняком из католической Европы», как выразился Оден.
Распространение игр в 1960-х не помогло. Макао стал известен коррупцией и бандитским насилием, полусвет, населенный такими фигурами, как вор в законе «Сломанный Зуб», окончательно закрылся в 1999 году. Жемчужина короны, отель Lisboa, показался одному посетителю «атмосферой тюрьмы минимального режима».
Макао вернулся под контроль Китая в 1999 году как полуавтономный регион, похожий на Гонконг. Отобранные лидеры Пекина приступили к капитальному ремонту, инвестируя в инфраструктуру и открывая игровую индустрию для конкуренции. Первое иностранное казино открылось в 2004 году: Sands Macao, принадлежащее магнату из Лас-Вегаса Шелдону Адельсону.
Туризм увеличился в четыре раза
Как назло, неясное иммиграционное изменение дало Sands счастливое начало: в 2003 году, после того как вирус атипичной пневмонии ослабил туризм, Китай экспериментировал с разрешением своим гражданам посещать Макао и Гонконг без обязательного участия в туристической группе. Китайцы хлынули в Макао, самое близкое место для азартных игр с материка, где это запрещено.
В течение одного года Sands Macao оплатила собственное строительство. Согласно данным, опубликованным на прошлой неделе, к концу прошлого года туризм увеличился почти в четыре раза за десятилетие до 27 миллионов человек в год. Более половины из них — и, безусловно, самый быстрорастущий сегмент — из материкового Китая.
Для растущего китайского среднего класса, который все еще привыкает к зарубежным путешествиям, пакеты Макао можно приобрести менее чем за 90 долларов за ночь, включая стоимость авиабилетов из Пекина в Гонконг. Китайские туристические агенты говорят, что закон не позволяет им рекламировать поездки, ориентированные на азартные игры, поэтому они ухищряются.
Растущая боль
«Мы никогда не включали «посещение казино» в расписание тура», — сказал Го Ю, менеджер по маркетингу China Comfort Travel в Пекине. «Экскурсоводу также не разрешается вести туристов в казино, но если туристы лично хотят пойти в казино, мы ничего не можем с этим поделать».
Для местных предприятий в Макао бум не проходит гладко. Рестораны и магазины сталкиваются с быстро растущей арендной платой и нехваткой рабочей силы. Постоянное население составляет всего полмиллиона человек, и казино могут позволить себе платить больше всех. Между тем, заторы на тротуарах в центре города уже угрожают придать очаровательным площадям и колониальным улицам Макао изящество торгового центра.
Есть и другие признаки болей роста. Прошлым летом группа из более чем 100 туристов из сурового промышленного города спровоцировала бунт, заявив, что их гиды заставляют их тратить слишком много на покупки и азартные игры.
chron.com
ЧТО ВЫНУТЬ ИЗ ЭТОЙ СТАТЬИ:
- For the past four centuries, Portugal ran the territory as a freewheeling bazaar and imperial outpost, trading silk, sandalwood, porcelain, opium, arms and other goods, all with a spirit of unabashed seediness.
- “Nor is a tour guide allowed to lead tourists to a casino, but if tourists personally want to go to casinos, we can do nothing about it.
- By the 1990s, Macau’s casinos, long a monopoly held by billionaire Stanley Ho, had slipped so far that the crown jewel, the Hotel Lisboa, struck one visitor as having “the ambience of a minimum-security prison.