Правительство Великобритании призывает туристов не посещать Тимбукту на севере Мали из-за угрозы терроризма.
Этот отдаленный город включен в обновленную туристическую информацию, выпущенную Министерством иностранных дел.
Британский турист Эдвин Дайер был убит в Мали в июне группой, которая утверждает, что связана с «Аль-Каидой».
Однако местные власти утверждают, что угроза преувеличена. Они говорят, что такие предупреждения уже оказывают пагубное воздействие на туристическую индустрию.
Обширная территория пустыни Сахара сейчас используется в качестве укрытия для относительно небольшого числа боевиков группировки, известной как «Аль-Каида в странах исламского Магриба».
За последние месяцы они похитили нескольких жителей Запада с целью выкупа – иногда захватывая их в зарубежных странах и увозя в Мали – и вели бои против правительственных сил и сил ополчения.
Во время визита в регион министр иностранных дел Айвен Льюис заявил, что существует реальная опасность ухудшения ситуации с безопасностью.
«Мы должны решать эту проблему комплексно», — сказал он.
«Мы знаем, что «Аль-Каида» стремится распространить свою деятельность в районах, где, по ее мнению, государственная безопасность недостаточна и слаба, а население бедно.
«Он хочет обратиться к этому населению и на начальном этапе предложить им благосостояние. Нам [необходимо сочетать] безопасность с развитием».
Но на сонных песчаных улицах Тимбукту люди утверждают, что угроза преувеличена.
По их словам, большинство инцидентов произошло вдали от самого города.
«Мы находимся в абсолютной безопасности и мире», — заявил губернатор региона полковник Мамаду Мангара.
Но он добавил: «Если угроза реальна, то великие державы мира обязаны… дать нам средства для борьбы с ней, пока не стало слишком поздно.
«Мы бедная страна, а Сахара огромна. Нам нужны транспортные средства, оборудование».
США уже ответили созданием Транссахарского контртеррористического партнерства – пятилетней программы стоимостью 500 миллионов долларов, нацеленной на девять африканских государств.
Но губернатор региона говорит, что наибольшую угрозу представляет бедность, а не терроризм.
А местные чиновники утверждают, что негативные рекомендации по поездкам усугубляют бедность.
Полковник Мангара сообщил, что в 7,203 году город посетили 2008 туриста, а с января по октябрь 3,700 года - только 2009.
В следующем месяце будет проведен специальный фестиваль в надежде поощрить посетителей.
действия США
Министерство иностранных дел заявляет, что угроза терроризма и, в частности, похищений людей, сейчас высока в Тимбукту. Путешественникам настоятельно рекомендуется избегать всей северной части Мали.
